……福寧公主把蘭卿曉帶到針工局，把她引見給蘇姑姑。蘇姑姑記得她，當初招選考核的人就是蘇姑姑。蘇姑姑是針工局的繡司，掌管針工局的刺繡事務，是三十多個繡娘、繡工、繡師、繡掌敬重的首領。此次劉太后珍藏二十年的繡畫修補事宜，便由她負責。針工局的大堂很寬敞，所有人正忙著刺繡，此時紛紛抬頭看蘭卿曉這個來自燕王府的陌生姑娘，竊竊私語。蘇姑姑吩咐她們加緊刺繡，把蘭卿曉帶到自己的房間。“太后娘娘要修補的繡畫是什麼？”蘭卿曉問，按說蘇姑姑是繡司，必定精通多種技法、針法，怎麼可能需要她這個年紀輕輕的繡娘？蘇姑姑取出一隻鑲嵌著螺鈿與寶石的錦盒，爾後開啟錦盒，取出一方纖軟的絲絹。這絲絹比尋常的絲帕大一倍，上面繡著一個風華絕代的女子。繡畫上的女子栩栩如生，眉目如畫，眸若點漆，唇如花瓣，纖腰欲飛，衣帶當風，風姿楚楚，當真是絕代佳人。不知這女子是什麼人，而劉太后為什麼珍藏著一個女子的繡畫？“這是太后娘娘要修補的繡畫。”蘇姑姑慈和道。“這是……發繡。”蘭卿曉驚喜地睜眸。這繡畫的針跡非常細密平滑，整個繡畫雅潔獨特，是發繡裡的珍品。蘇姑姑對於她一眼就瞧出這是發繡的眼光非常欣喜，“沒錯，這是發繡。你會發繡嗎？”“蘇姑姑，您是針工局的繡司，理當由您親自修補。”“雖然我會發繡，不過不甚精通。我也想過親自修補，不過像這麼精湛、細密的針法，我無法做到五成。太后娘娘一定會瞧出來，到時若太后娘娘怪罪下來，只怕……”蘇姑姑嘆著氣解釋。“若您都修補不好，我就更不行了。”蘭卿曉謙虛道，雖然她跟孃親學過幾年發繡，不過她覺得自己肯定比不上蘇姑姑的針法。“倘若修補不了，太后娘娘一怒之下也會降罪針工局。”蘇姑姑為難道。 發繡蘭卿曉明白，皇家手握生殺大權，高興了大加賞賜，動怒了處死你，生死只是他們一念之間的事。蘇姑姑溫和道：“我看過你為福寧公主的新衣修補，你用了多種針法、技法，針法靈活細緻，色澤雅靜，紋樣秀雅，形神兼備，應該是江南一帶的刺繡。”蘭卿曉莞爾道：“蘇姑姑好眼力。”“若是在針工局，你的刺繡水準應該是繡師、繡掌。”“蘇姑姑謬讚了，我還有很多不足之處要跟您學習呢。對了，針工局這麼多人，沒有人懂得發繡嗎？”“有兩個懂得發繡，是我傳授的，她們會的只是皮毛。”“哦。”蘭卿曉還以為，發繡這種刺繡很多人都會。“這樣吧，你繡個發繡的簡單紋樣給我看看。”蘇姑姑相信，她的發繡針法應該不會差。“好。”蘭卿曉應了。發繡跟尋常的絲繡不一樣，以發代線，利用頭髮黑、白、灰、黃和棕等自然色澤來刺繡。人的頭髮比一般的絲線細、柔、光、滑，繡的時候難度更大，需要更細緻、更精湛的功夫。而發繡繡品的優點顯而易見，清秀淡雅，清雋勁拔，耐磨耐蝕，永不褪色，便於珍藏。劉太后的那幅繡畫便是如此，珍藏了二十年也沒有褪色，只是宮女在收拾東西的時候不當心用剪子戳破了一個小洞，破洞正是繡畫裡女子的腰部以下。蘇姑姑把繡針、發線、絹布繃子等物交給她，在一旁等著。蘭卿曉忽然有點緊張，深深地吸氣，爾後落下第一針。為了不妨礙她，蘇姑姑出去了一趟，吩咐了一圈才回來。蘇姑姑站在一旁看她繡，不由得看得入迷，驚歎於她細密、流暢的針法，滿意地頷首。不過，為什麼她年紀輕輕的就精通發繡？忽然，蘇姑姑的腦海裡浮現出一個女子繡發繡的模樣，神色溫婉，眼神柔和，跟卿卿的神色有幾分相似……再者，卿卿的針法跟她記憶裡的女子有點像……為什麼這麼像？蘇姑姑怔怔的，陷入久遠的回憶裡。蘭卿曉繡了半個時辰，把半成品遞給蘇姑姑，“蘇姑姑，您看看。”蘇姑姑回過神，接過絹布繃子，輕輕撫觸頭髮絲兒繡出來的繡品，久久難以平靜。她活了大半輩子，竟然比不過一個不到二十歲的年輕姑娘。不過，她慶幸，宮裡終於有人精通發繡的技藝。自三十多年前師姐離開皇宮，針工局就沒有人能繡出如此精美的發繡繡品。“你這發繡的技藝，師承何人？”蘇姑姑感慨萬千地問，雖然卿卿的技藝還比不上師姐，不過假以時日，一定可以更上層樓。“我娘教我的。”蘭卿曉察覺到她神色有異，好像很傷感，“蘇姑姑，我這發繡的技藝遠遠比不上太后娘娘這繡畫，只怕也是修補不好……”“你放心，我會幫你。”蘇姑姑笑道，“你暫且留在針工局，燕王府那邊，我會派人去稟明。”蘭卿曉點點頭，暗暗思忖，眼下她有皇命在身，燕王不至於讓她毒發身亡吧。……針工局掌造後宮妃嬪所有衣物、朝中文武重臣的朝服，掌印太監是金公公。局裡分裁製衣袍的衣房和繡房，繡房由蘇姑姑統領，共有繡娘、繡工三十餘