“你又怎麼知道我晁凌風？”
“前天太極堂主旱天雷，帶了有頭面的人到鯰魚套，替青龍幫披紅掛綵道歉，江湖朋友都知道雙方在譚家橋鎮衝突的經過。”
“你與兩方面的人有往來？”
“沒有。太極堂的人又臭又硬，青龍幫的幫主龍王滿口江湖道義，與我這種人格格不入。”判官釘曲柄南有問必答，臉上不帶感情。
“你怎麼在武昌容身？”
“我和東湖紫虛觀的道宏法師有交情。道宏法師未入玄門之前，是江湖上頗有名氣的夜嫋程累。目下知道地底細的人，聊聊無幾。他已修至地行仙境界，但……”
“但好財好包本性未改。”
“是的，紫虛觀是他在十年前親自修建的，裡面有如迷宮，地底更有密室。可惜他不接納外人，連熟朋友也概不招待。”
“他是太極堂的人？”
“不是，誰也不知道他的底細。”
“他為何要你謀害黃郎中？”
“三天前，我從河南來投奔他。他好像很忙，要我和一起來的陳洲老兄，替他在各處暗中打聽，留意查問一個叫商柏年的小混混，與哪些人有接觸，查到了問清楚之後．立即處理掉再去告訴他。我和陳兄查了三天，今天恰好碰上你和黃郎中談起商柏年，我一時改不了習慣，所以殺了黃郎中，再沒蹤在你身後，希望能找到你的同伴。”
“哦！原來如此，其實你並不知道內情。”
“朋友嘛！為朋友分憂，並不需要知道內情。”
“你倒是很夠朋友。現在，告訴我到紫虛觀該怎麼走法好不好？”
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第四章 枝節橫生
出賓陽門四五里，便是本城的名勝區之一的東湖，湖畔的東園是名勝區的中心。
十年前，湖的南岸一座小坡上，建了一座紫虛觀，觀主法號道宏，出身據說是大冶縣名觀興道觀的名法師。
興道觀祀的是許大仙許旌陽，他從江西追逐一條孽蛟經過此地歇腳，後人便建觀奉祀他。
因此興道觀的道爺法師們，傳統上都是由有道行、法術無邊的方土主持。所以這位道宏法師，當然是道術通玄的法師，觀內所奉祀的當然也是許大仙許旌陽。
道宏觀主貌不出眾，但確也仙風道骨，在人們的心目中，確是有道行的羽士法師，甘心情願奉上香火錢求大仙降福消災，請大法師降神攆鬼，據說十分靈驗。
十年來，紫虛觀的香火一天比一天旺。
觀內的十餘名道侶，也都是些道行高的作法事能手。
晁凌風扮成年輕儒生，進入建了十餘間殿堂，比洪山寶通寺更宏麗的紫虛觀，買了香燭叩拜許大仙如儀。
佛寺與道觀不同的地方，是佛寺古樸莊嚴，道現則富麗堂皇；都可供施主們觀賞隨喜。
進香的善男信女真不少，十餘名道侶相當忙碌，幸好沒帶有市儈味，但免不了有些勢利眼，對多添香火錢、衣著華麗的權貴，少不了多巴結些。
他跑了幾間殿堂，反正見神拜神，暗中留意其中格局，細察可疑事物。
他發現有一半殿堂是封閉的，道人們的藉口是內部繕修，暫不開放，遊客和香客止步。
當然，表面上是看不出異狀的。但行家例外，可以從極細微的徵候中，看出一些蛛絲馬跡來。
花了一上午工夫，他在觀西面裡餘，湖濱一座酒肆進午膳。一個成竹在胸的人，心情必定沉著穩定，他就是成竹在胸的人。
店堂僅有八副座頭，’平時遊東湖的人並不多，僅遊春季節才有大批遊客，酒肆平時並沒有多少客人。
八副座頭，僅有三桌有食客。
他這一桌靠近臨湖的明窗，算是位置最好的一桌。兩壺酒三四味菜餚，自斟自酌顯得悠閒舒泰。
進來了六位男女食客，佔住了他右鄰的兩張食桌。
他感到眼前一亮，暗暗喝彩。
“好靈秀的小姑娘！”他心中暗叫。
六位食客分為兩桌，一桌是一位明眸皓齒、衣著華麗的少女，十六七歲芳華，正是姑娘們一生中，最美、最動人青春氣息最煥發的黃金歲月。
黛綠色的勁裝，把動人的胴體曲線表露無遺，外面披了薄綢的同色斗篷，走動時動人的身材時隱時現，更增三分吸引人的嫵媚。
那雙深潭也似的明眸充滿靈氣，更流露出三分慧黠的神情。
小蠻腰間的佩劍卻