好！”一群人齊齊喝彩。“諸位有誰願意與我同去？”大漢又問。然而卻都安靜下來了。“我！”憐雨越眾而出。“小娘子都願意去，大夥兒都是鐵骨錚錚的漢子，真願意在這裡受那些狗官的剝削？”“立了功勞，升官發財不在話下。”“巡撫去了北方！投奔王爺去了！”不知是誰急急慌慌送來訊息。“我去！”“我也去！”不少人紛紛表態，十分踴躍。憐雨打算跟著這些人一起去的時候，卻被那絡腮鬍大漢給攔住了。“小娘子，打仗是咱男人的事，你且安心在家中等著我們得勝便好，大哥我記得你，以後有人品好又未娶親的公子一定給你留著……”“我也是男兒郎！怎麼不能去！”憐雨臉漲得通紅。聲音也放大了。的確是個清爽好聽的少年聲音。在眾多注視之下，憐雨從胸口掏出兩個饅頭，原本不錯的身段瞬間平坦起來。他甚至聽到了有人嘆息。“沒想到竟然是個小兄弟。”那大漢一時呆住。“我現在能去了嗎？”憐雨久違地，感覺自己的血都熱了起來。“你家中可有高堂？可有婚約？可有兄弟？”大漢見他身形瘦弱，年歲頗小，生得極美，唯有一雙眼睛灼灼生光，不想應下來，又不好拒絕。“並無婚約，雙親皆亡，還有一個師父，一個兄長。”憐雨不太擔心師父，畢竟梅先生是一個無比堅韌的人。好像在哪種情況下都能活下來。師兄現在已經變成了武林高手，能飛簷走壁，看起來也生龍活虎的……“你若真想來，跟著我也行，但你一定要與你的兄長商量好，這可是干係身家性命的大事，不是什麼過家家的遊戲。”“我知道了。”憐雨這會兒又開始擔憂姜蘿的安危，問了那大漢的住處後就回了小院。大漢募兵的期限共有十日，憐雨寫了書信，留在桌上。他們的通緝令早已撤銷，想來師兄應該沒有什麼事。從京中趕來也需要好幾天，等師兄回來了，他一定不會讓我去的……憐雨又興奮又不安，整個人在屋子裡轉來轉去。然後就收到了姜蘿的傳信。中秋之後才會從京中回來，皆安然無恙。憐雨當即收拾了一些東西，揹著包裹去找那大漢，說一切都妥當了。男兒就該在沙場上建功立業！等他變成了大將軍，就封師兄也做大將軍！以後再也沒有人敢欺負他們！熱血上頭的憐雨雄赳赳氣昂昂北上，投入了叛軍中。當一個人受盡了磨難，會有兩種轉變，一是懦弱膽小，二則是渴求往上爬。憐雨已經知道了懦弱膽小毫無作用，就開始想著，要爬到高處，讓那些欺辱過他們的人，都好好看著。他也會成為人上人。“小子，這不是什麼好玩的事情，這是要殺人的。”大漢拍了拍他的肩。“我不怕。”憐雨又想起來，譚爺脖頸下湧出的血……灼熱粘稠，帶著一種莫名的快意。彷彿衝破了某種束縛。那便是殺人，那他不怕。大漢不再說話。少年郎既然要去，便去罷。中秋很快就近了。然而最近朝堂上的氛圍不算好。北方大澇，死傷不少。皇帝讓戶部撥了糧草，又讓底下合適的官員去賑災。以往那個老太傅都會指責一通，橫眉豎目地說他做得不對，今日卻格外沉默。“太傅，賑災人選可是不對？”雖然這位太傅總戳皇帝的肺管子，皇帝卻從來沒動過他，反而頗為優待。“唉……陛下已經做得很好了。”太傅搖搖頭，長嘆一口氣。朝中官員隱瞞汛情，拖延到如今才稟上來。又假報了受災人數，江河改道，只死了十數人……這種話只有當今天子會相信。他永遠相信盛世太平，海晏河清。