他的皇長兄活不了多久了，他一直在尋找世間名醫為他醫治。兩年來，流言聽過無數，一開始他還辯駁幾句。後來他累了，他想，只要他的長兄不信，他也可以不予理會。昨日他和他的長兄大吵了一架，他問他為什麼將三皇兄封為一字王。在大嶽，一字王只是個虛銜。朝廷給了一字王僅次於皇帝的地位，給了很高的俸祿，可他們沒有絲毫權力，也不能參與政事。他一一列舉三皇兄的文韜武略，他的長兄聽了卻一言不發。他負氣走了。今日長兄召見，他本以為他昨日其實聽進了他的話，他想通了，要跟他說此事，要誇獎他有識人之明。聽到聖上要在金麟殿召見他，他有些不好的預感——或許今日輪到他了。黑龍榻上那人開口之前，他還抱有希望，直到他說：“你若不坐這皇位，去南邑吧。朕知道你不甘心做一字王，朕給你留了個雙字王。”他的長兄眼窩深陷，眼眶有些發青。說完這句話，他又猛烈咳嗽起來。雙字王，分封於四方，是封地裡權力最高的人，有兵權。但是，雙字王不得召見不能回京。南邑陷於戰火數月，朝廷正苦惱此事。周曠珩請求過帶兵前去蕩平夷匪，那時他的長兄沒有同意。他看向黑龍榻上的人，他的臉有些模糊。“如今朝廷兵將缺乏，國庫空虛，朕給不了你多少兵將。”金麟殿裡只有他們二人，沒有禁衛，沒有臣子，連個侍奉的內官都沒有。黑龍榻上傳來的虛弱說話聲迴盪在高不可攀的屋宇內，伴著雨聲，顯得陰氣沉沉。走上最後一級階梯，周曠珩的目光微寒。腳下的地磚很熟悉，七年前他踩過，跪過。當年的他還是個孩子。他聽完皇長兄的話，失魂落魄地走出金麟殿，走到雨裡，走了幾步回了頭。他跪下，在雨中哭著求他的長兄不要趕他走。他說他不想做皇帝，只想為他守著天下。他可以為他討回南邑，可他還想回來。可殿中那人，苟延殘喘，無動於衷。現在他回來了，沒想到，這座曾讓他不捨的宮殿如今讓他如此反感。若不是為了他那個不乖的王妃，他大概不會踏進去哪怕一步。雲家傳喚了雲漢、雲堂、雲霽、雲深、雲霽他爹，還有云月。雲霽的腿被刺了一劍，在牢裡沒有得到醫治，他下半身血跡斑斑，走路還一跛一跛的。雲家眾人對他的慘相視而不見，他自己似乎也無所謂，一張臉仍舊擺著平淡的神色，沒有人知道他在想什麼。