如果不是薇奧莉塔·萊克特的聲音已然深深地刻進史蒂夫的腦海裡，他險些沒認出她來。薇奧莉塔還是那個薇奧莉塔，不著鉛華、眼神清澈，只是那白色布料與烏黑長髮的強烈對比掩蓋了她的青春和直率，取而代之的是不屬於薇奧莉塔的疏離和內斂，就像是個盔甲，包裹住了原本的她。“這是……”史蒂夫訝異地開口。“啊，”薇奧莉塔拽了拽裙襬，像個炫耀新羽毛的小鳥般挺直了脊樑，“好看嗎？”“很美。”藝術生出身的史蒂夫·羅傑斯不會否認這點了只是他道出誇讚之後，他還是如實開口：“但這樣的風格不太適合你，莉塔。”“是嗎，”薇奧莉塔漫不經心地擺弄著裙子，“這是爸爸寄過來的生日禮物。”史蒂夫：“萊克特醫生？”薇奧莉塔：“嗯。”她緩緩上前，停在史蒂夫·羅傑斯面前，嬌小的姑娘隨意地摸了摸髮梢：“有什麼事嗎？”不知道是不是這身禮裙的緣故，面前的薇奧莉塔仍然讓史蒂夫感到陌生，但他還是開口：“基諾沙的戰爭已經結束了，法老王的審判也即將結束。”“結果如何？”“路西法會帶走他。”所以他還沒死就要下地獄了，某種程度上也是一樁殊榮了吧。薇奧莉塔的嘴角勾起一個近乎於嘲諷的弧度：“何等人物，他也是完成了自己的心願了。那天堂和地獄流出的資料怎麼辦？”“……仍在商討。”那就是不會有結果了，薇奧莉塔太清楚人類的本性了。真正地挖掘天堂和地獄的存在，足以改變人類的歷史程序，帶來又一次革命，吃下去的東西怎麼會輕易吐出來？“希望順利吧。”她興趣缺缺地說。“你的審判會在九天後開庭。”九天以後開庭？薇奧莉塔頓了頓，九天之後是她生日的前一天。她立刻就明白瞭如此安排的意圖——出事的時候她還未成年，審判安排在薇奧莉塔·萊克特十八歲之前，在輿論上會很有優勢。“這是託尼的主意。”史蒂夫察覺到了薇奧莉塔的神色說道。“你不同意？”“我認為什麼時候審判都無法改變所有的事情都是在你成年之前發生的。”道理是這樣，可具體情況嘛，斯塔克先生無非是考慮到了陪審團，以及媒體記者之類的因素。薇奧莉塔倒是不介意，反正爸爸註定是不會陪她過生日了，生日前審不審判又有什麼關係。因而女孩只是點了點頭，便輕描淡寫地略過了這個話題。她總算放過了自己的頭髮，放下自己的手。纖細的指尖垂在裙襬一側，薇奧莉塔低了低頭：“可惜了這麼漂亮的裙子。”史蒂夫：“什麼？”薇奧莉塔：“理應穿去舞會呀。”這讓史蒂夫·羅傑斯不易察覺地側了側頭。有時候他真的不知道薇奧莉塔·萊克特這毫不做作的少女姿態是演出來的還是發自真心，就像是現在，道出那麼天真爛漫的話，卻也不顯半分的違和。“任何正式場合都需要禮服，”史蒂夫說，“你的第一個反應則是舞會。”“史蒂夫，你怎麼這麼不解風情！”薇奧莉塔埋怨般開口，說完還要上上下下打量一番青年的裝扮：白t恤外套了個夾克，下面是再尋常不過的休閒褲，簡單幹淨也足夠樸素。“自己不注意打扮，”薇奧莉天小聲嘀咕道，“也不能攔著別人呀，而且這件禮裙不一樣。”“不一樣？”“嗯。”少女退後半步，她拎著裙襬轉了個圈：“這是媽媽的裙子。”史蒂夫：“……”“小時候，爸爸總喜歡在晚餐之後拉著媽媽在陽臺前跳一支舞，”薇奧莉塔低聲說道，“爸爸以為我不知道的，因為那時媽媽已經哄我睡著了，但偶爾我也會在很晚的時候醒過來……看到他們在陽臺前共舞。”回想起漢尼拔·萊克特衣冠楚楚的模樣，以及他偏愛古典音樂和歌劇的喜好，這的確會是萊克特醫生會做的事情。也正因如此，薇奧莉塔才從來沒有多想——她一直覺得，這就是爸爸的風格，漢尼拔娶任何一位女性為妻都會這麼做的。但直到薇奧莉塔意識到媽媽可能是一名天使後……她才發現自己忽略了一個很重要的問題。不是什麼人都能成為漢尼拔·萊克特的妻子的，更不是什麼人有資格在晚餐之後，由那位披著人皮的惡魔伸出右手，牽著她與之共舞。或許是薇奧莉塔的神情過於複雜，或許是因為她不知不覺間放緩了的聲線，這叫史蒂夫的語氣也帶上了幾分不太明顯的溫柔。“每天都是？”“不，”薇奧莉塔搖了搖頭，“很快媽媽的身體就不能跳舞了，我一直以為——”“以為什麼？”以為媽媽是得了癌症才久臥病床，最終拋下她視若珍寶的自己撒手人寰。但如今看來不是的，薇奧莉塔的直覺告訴她事情絕對沒有那麼簡單。但薇奧莉塔不能把這件事告訴史蒂夫。因而她只是露出淡淡笑容，漂亮的藍眼睛裡有幾分期待的色彩閃過：“史蒂夫，等我成年的那天，審判結束之後，你陪我跳支舞好不好？”“…………”史蒂夫·羅傑斯猛然攥緊了拳頭。薇奧莉塔萬萬沒想到，她