那院子不像宅子裡其他地方一樣種著花樹或常青樹，也沒什麼整齊擺放的花盆景觀，只是在臺階下叢生著荒草，裡面有幾棵枯萎了的草本植株，其中有一棵路遠認出了是芍藥的枯杆。路遠幻想了一下，覺得這小院子春天的時候該是很美的。風暖鳥聲碎，日高花影重。也許這裡也曾經住著位越溪女子，在堂前簷下獨自一人托腮凝眸，面對著眼前的遲遲春光，回憶起曾經年少時手裡的清水芙蓉。唐儀蘊看見路遠回頭的那一眼，心知他是體諒自己不想說，她在這一時刻想起了這少年在言朗心裡的地位，於是乾脆自己開了口：“那是琴夫人的院子。”路遠低頭不解地看她，她笑一笑：“就是二哥的媽媽。”作者有話要說：有些路走起來總是難的，可再難也還是想努力試試看。 往事言朗的母親名叫宋琴，是普通人家的姑娘，這種普通不僅僅是指她是個普通人，還因為她在普通人中，也是普通人。若是沒有意外，她本該平平淡淡度過她作為普通人的一生，也許偶爾風波卻總有善終，而她卻陰差陽錯救了個不該救的人，由此被捲入到了一個莫名其妙的世界中。唐乾當年隻身出谷收妖，被仇家與妖聯合尋仇，誤打誤撞被宋琴救下，二人日久生情，在谷外組建了家庭。唐乾久出未歸，家人外出尋找，他才漸漸對宋琴坦白自己的身份。宋琴接受這一過程是艱難還是容易早已無人得知，不過確定的是，宋平琴根本不知道唐乾在這谷地中還有個明媒正娶的妻子。說起來這娶妻是唐乾跟宋平琴確定關係之後的事情，可唐儀安卻出生在了言朗之前，後來宋琴也懷了身孕，她被接回唐家，住在自己的小院子裡面，從此至死再未出過這谷地。十三年前的中秋，外敵偷襲，唐家傷亡慘重，種種跡象表明，唐家出了奸細，種種證據指向，那奸細是宋琴，是這個自從被帶進唐家就從未被放上過檯面的女人。而後按照唐家家規，蛇刑。“二哥一個人也救不了夫人，那天還是他生日，他受了重傷丟了刀，沒過多久就出了谷，到現在整整十三年。”唐儀蘊低低的聲音消失在空氣裡後，四周靜得有些可怕。言朗那樣害怕鬼蛇，大約就是因為親眼見到母親慘絕人寰的死亡過程吧，伸手拽不住生命，絕望地，眼睜睜地，看著這一世生養自己的人，由生，至死。路遠突然覺得有點恍然，原來我們每個人的人生在別人那裡都可以用幾句話就概括完，生命所有的沉重與桎梏不過都是幾個詞句的差別，沒有人會經歷跟你同樣的生命，每個你生命的瞬間，都只對你自己永恆。而他多想擁抱他的所有過去，與他一起承擔生命的所有不堪與齟齬。他久久未開口，最後只是勉強笑了一下：“謝謝姐姐告訴我這些。”兩個人默契地不再談論這個話題，慢慢朝其他地方走著，路遠突然想到什麼，問：“他小時候是什麼樣子的？”唐儀蘊漂亮的眉眼抬起來，目光隨意一轉都是一副流光瀲灩的畫，她笑笑：“他小時候啊，我想想，總是面無表情，什麼都不關心的樣子，像是連笑都懶得笑，跟個老頭子似的。別人瞧不起他他不在意，別人討好他他也不在意，於是我們一輩的小孩子誰都不去招惹他，他覺得我們無趣我們也覺得他無趣。”是嗎？路遠失笑，心道剛認識的時候我也以為他很正經。兩個人快走到宅子後門的時候，身後突然追過來一個十多歲的小孩，路遠認出是家宴時同坐主桌的小孩，想來是唐儀安的弟弟唐儀宣。那小孩看見唐儀蘊就大聲喊：“儀蘊姐姐，那群長老又吵起來了，外家有人說賬本數目不對，二哥要的東西也找不到了，大哥讓你過去一趟呢！”唐儀蘊現在打理著唐家很多事宜，確實每天都有很多事情要對付，這一聽躊躇了一下，路遠就笑道：“我就自己轉轉也沒關係的，姐姐去吧。”唐儀蘊於是點點頭，叮囑他不要走遠了，而後就跟著唐儀宣朝大廳的方向走去了。路遠看都已經到門口了，再轉回去也無聊，便出了後門打算看看谷內的風景。唐家宅子處在谷地的最中心，背面卻再沒有其他房屋建築了，出了後門就能見到些丘陵，再遠一點就是高高低低的山溝脊背。路遠在路上走了會兒，順著那路轉個彎，遠遠看見路邊有三個小孩子在玩鬧。走近了之後才發現其中兩個小孩似乎是在吵架，都是六七歲的樣子，一個說“你這個王八蛋”，另一個說“你才烏龜你全家都是烏龜”。路遠聽得直搖頭，剛想上去勸一下，就聽見旁邊另一個稍大的一點的說：“別吵了別吵了，去石鏡前面照一照不就知道是不是烏龜了嗎？”石鏡？路遠覺得這詞有些耳熟，沒等他細想，那兩個小孩突然不說話了，一個囁嚅道：“他才是烏龜。”大一點的那個小孩哼一聲：“看你們這點出息。”路遠饒有興致地走過去：“小朋友，你們在說什麼呀？什麼石鏡？”幾個小孩看他一眼，似