鬱鬱寡歡。陳夏生髮現後就會帶著沈天鬱去山裡撿栗子，又能賣錢又不累，和玩兒似的。掉下來的栗子會裂開一個口，帶著毛刺的外皮像是被什麼東西橫腰切開，見到栗子先不彎腰，而是用腳踩一下，等裡面的栗子跳出來再撿。陳夏生幹農活是一把好手。有時候都不用彎腰，踩一腳就能讓那栗子從地上蹦起來，乖乖落到手心裡。沈天鬱沒他那本事，還要彎腰或者蹲著，權當鍛鍊身體，山裡栗子多，小的和桂圓差不多，大的比酒塞子還大。沈天鬱慢慢地撿，也不著急，過一會兒也能撿一小筐。天黑的越來越早，剛這麼一會兒功夫就有些暗了。陳夏生把沈天鬱筐裡的東西倒出來，自己揹著，然後說：“渴了，等會兒我，我去喝口水。”“嗯。”村裡的孩子不帶水瓶，渴了就去河邊用手接一捧。沈天鬱等了一會兒，就看到陳夏生回來的時候手裡還捏著一尾蝦，笑盈盈地說：“鴨子又有吃的了。”沈天鬱對陳夏生這種生機勃勃的旺盛精力表示驚歎，以至於無言以對。他覺得陳夏生是這個山坳最優秀的兒子，一舉一動都像是帶著春意一般，生機盎然。山裡的兒子喝水的時候光腳走到河裡，腳上溼漉漉的，現在就赤腳走山路。秋天的山裡，石路溼涼，陳夏生也不在意，等腳心幹了才擦擦土，穿上鞋子。到了家門口，陳夏生才把背上的栗子倒了一大半在沈天鬱的揹筐裡。他的意思是，沈天鬱撿得栗子比自己多。陳夏生這種細小而無處不在的關懷、細心，總能微微觸動沈天鬱看似淡無波瀾的心。放下揹簍，陳夏生跑到鴨子常常下蛋的那個土坑旁邊，蹲下後伸手摸了摸，驚喜地說：“今天下了兩個蛋——”陳夏生轉過身把鴨蛋塞到沈天鬱手裡，溫熱的蛋讓沈天鬱有些手足無措。陳夏生快樂的心情影響到了沈天鬱，他轉身到廚房，把蛋給了尤金蓮。兩年前尤金勤和陳寡婦到了城裡打工，就在農忙的時候回來。陳夏生還在上學，就留在了村裡，平時在尤金蓮家吃飯。尤金蓮一個女人不容易，家裡養了個大高個子的小夥子，幹活就輕鬆多了。自從沈天鬱上學，家裡的雞蛋和鴨蛋就沒出去賣過，都留著給沈天鬱和陳夏生吃了。陳夏生總去河裡撈魚蝦，家禽下的蛋都好吃，個大，晚上尤金蓮就給他們兩個攤荷包蛋，讓他們兩個發育中的男孩兒新增營養。晚上的時候沈天鬱在桌子前趴著寫作業，就看到陳夏生撩起簾子往外走。