，自與榮嬤嬤去了。鄭氏環顧了她幾個一下，“等娘娘回來，我們便再一同敬娘娘一杯吧，”說著示意耀紅將托盤端來，上面工工整整，排著五個酒杯。依次分發了，子鈺見於氏與錚錚交換了眼色，於氏斂下的眼底，有著不容錯辯的慌亂，子鈺感到一陣幾要窒息的心跳，腦中迅速運作起來——是了，便是在這裡了！不多時太妃回來，鄭氏率先拿了酒杯，她幾個也一一拿過，幾人一同走到太妃座前，鄭氏笑道，“娘娘，今兒個高興，我們幾個，便多陪娘娘吃一盅……祝娘娘健康長壽，咱們家永遠這般團圓。”她說了什麼，子鈺幾乎一個字也未聽進去，每一個字像是錘子一樣向腦中鑿來，又好像是雲般的飄著。低垂著眼，她靜靜地看著手中的酒杯，裡面的酒水，黃澄澄很是普通——喝，還是不喝？忽然憶起出宮前與貴妃的對話——“娘娘，您怎麼能保證這計劃一定成功，即便太后賜了婚，皇上他，會不會殺了我？”自己當時，也是害怕的！貴妃怎麼答的？她看著自己，面上的表情認真而莫測，緩緩道，“這就是你自己，要冒的風險了。”看著酒水，她心中回覆了平靜，是的，她相信自己的判斷，不會錯！此時恰鄭氏說完最後一句，子鈺隨著其他人，將杯中水酒一飲而盡。再回到座上，她微笑著與旁邊的邱氏說話，忽聽耀紅驚呼道，“娘娘，娘娘，您怎麼了？”連忙隨邱氏起身向鄭氏那邊望去，鄭氏歪倒在耀紅的懷中，抽搐著，一抹鮮血，緩緩從嘴角流出。子鈺聽到自己的聲音在喊，“娘娘！”身子也與邱氏一起，撲衝了上去，眼淚在一瞬間流下，周遭的女人喊叫聲、桌子倒地聲、孩子哭聲、碗碟碎裂聲，一片混亂，子鈺的心中，卻落下無比蒼老的深灰一般的死寂，她知道，自己原先讓德芬準備好的解毒藥劑，再也用不著了！真與像子鈺知道自己此時應該剋制，可眼淚像是不聽使喚一般，洶湧著流出來，不能停止。邱氏也哭得忘記了場合，她轉過身，拉過子鈺的手，又看向上面幾要暈厥的太妃。“怎麼辦？”她哭著問，帶著驚慌和無措，卻不知是問誰。子鈺的目光，從鄭氏身上游移到她面上，左手中邱氏的手，是溫熱的，右手拾起鄭氏垂搭下來的手，她已停止了抽搐，手腳也繃直了，漸漸冰冷。生與死，原就是這般簡單，前一秒鐘還鮮活生動的生命，瞬間就……子鈺握緊了右手，卻終究抓不回來，感覺自己有一部分，如這手中流逝的生命一般，也已隨之消亡。青廷接到了訊息，匆匆趕來，見到現場，他面上浮現一抹真切的悲痛，上前抱住了鄭氏的身子，他抬起頭，啞著聲音吩咐一邊呆掉的譚娘子，“太妃受驚，快送她回房歇息，”轉身又面向眾人，厲聲道，“其他人都留下。”太妃與孩子送走後，子鈺等人都退到了一邊，所有僕人，從一般的到主子身邊的，烏鴉鴉跪了一地。青廷站在太妃才剛的座位前，面色黑沉，目光一一從眾人身上掃過。空氣中靜得可怕，他緩緩開口道，“都道家醜不可外揚，可今日這事，必是這屋裡人所為，就算掀開到皇上面前，本王也絕不能姑息！”立刻就有人將剛才那些備酒、斟酒、捧盤的下人們帶上，包括鄭氏身邊的耀紅。也不多說，上來便是一頓亂棍，五六個人連連哀號，可憐耀紅哪受過這樣的罪，最先暈厥了過去。第一輪結束，周成喝問，“招不招？”又問，“有沒有可疑的其他人？”有一兩個便攀出了誰才剛到了近旁，周成也命人將他們拖出，跟著才剛那幾人，又是一輪棍棒。三四輪下來，各個幾乎都奄奄一息。涼水潑醒後，待那棍棒又要再起，一人終忍不住嘶叫道，“奴婢看到，看到順眉擺好酒盅後，於娘娘曾到她身邊……”說著便暈了過去。