太后大驚，“皇帝！”見他平和著神色，知現也不是問這個的時候，緩下聲調，聲音多了幾分焦灼，“那，是誰？皇后，還是……”和帝望向她，帶了幾分無奈苦澀，“母后，是誰還重要麼？”太后深下了眼睛，“皇帝看來，已經有了抉擇！”和帝點頭，二人之間無話，剛欲站起身，卻聽太后冷聲道，“那樣的妖物，不能再留！”和帝一頓，“老二已經將她帶回。”太后抓緊了佛珠，“你明白我的意思。”和帝深深嘆息，搖了搖頭。太后驚怒，“皇帝！”和帝閉目一會，緩緩睜眼，“母后，兒子也是人，您就容兒子，由著自己的心，任性一次吧。”太后一口氣噎住，看著他平靜痛楚的面容，老淚流下，“我苦命的麗兒啊……”和帝起身，舉步往殿外走去，苦命，呵，這宮內宮外，哪個不是苦命，忽想到今晨自己入內，掀開床帳的一瞬，那薄薄晨光和著明黃、雲白、暗紫、石青，種種鮮亮的顏色，投到她皎白清冷的臉上，每一絲光線，卻都像是褻瀆，她沉在那海一般的毯褥裡，昏昏然的睜眼，半清半明的看著自己，她怎麼說的？——“皇上，君謂蜜糖，我為傷！”哈，和帝笑著抬頭，夜空中，月色正明，如她一般灑著清冷的光，苦命！丁家倒了。本來，丁泗衝就是憑著皇后與太子，入選的內閣，恰和帝中年之後，又多有倦怠，且頭幾年，確是四方安平，長治久安，才漸漸把持了朝政，養下一幫阿附臣下。然，自他執政以來，雖政務上不曾荒蕪，但失於兩樣，一曰私心，一曰貪鄙。諸位，這從政的人物，並不怕好權弄權，至於黨同伐異，權力爭鬥，並不以為錯。且看這古今中外，多少帝王將相，哪個不是這般？但這到了高層，最要命的，卻正是丁某這兩點。是人皆有私心，有那等不明白的，看高官遙遙在上，前呼後擁，好不排場，嫉羨之餘，多以為自在。豈知在官位，特別是高位，最沒有的，卻正是這自在二字。一個天下，幾十省份，從民生到軍務，有多少事體？從各級層層上去，到了手頭，均是大事，手中握的，是資源，肩上擔的，卻是責任二字。此時，若讓那私心做大，衝破了公心，只想握享資源，那責任二字，就會垮塌，再層層傳遞下去，上行下效，會造成怎樣惡劣的影響，時日一長，公正必不能得。而這愛財，也人之常情，但，一旦身處高位，太過愛財，必有那阿附討好的錢來捧場，且給上這一分，自己也定留得幾許過手錢，長此以往，莫說廉政，便是那不過分貪汙，都不可得。丁某執政七年，從鹽政，到漕運、軍務、農糧、工商、學政，上下其手，竟沒有不貪的，朝廷從上到下，已植了一幫黨羽，興了一股歪風，民間多有怨言。而此次，又有皇后唆使貴妃宮中宮女謀害懷孕的麗妃，妄圖嫁禍貴妃，現已被拘禁在冷宮，因此不出三兩月，在和帝的親自過問下，丁家，苦心經營數十載，摧枯拉朽得到掉了，整個天禧十八年的秋天，便都籠在肅殺的氣氛之中。數月過去，宮內外，漸漸又恢復了平靜，除了偶爾幾個宮人閒話，說冷宮中不時能聽到皇后傳來的瘋笑，再沒人提起丁家。正是：呼啦啦看他樓起，靜悄悄見他樓塌。沉碧香又下雪了，這已是今冬的第三場雪，每一場，都比上一次還大，這回，便象那扯斷的棉絮一般，鋪天蓋地的灑下。這一日，雪終於停了，寧王府的小廝們，一早就起來掃雪，到了靜香院這邊，更添了幾多小心，先將浮雪掃淨，再往那凍得結實的冰上灑下大粒的鹽末，趁著溶成碎冰泥水，便急急地鏟去，最後，墊上厚厚的草灰。這邊是寧王府寵妾劉宜人的住處，自秋日裡她有孕以來，府內府外，出了不少動靜，先是她自己，經了宮中那場官司，連驚帶嚇的，身子虛了，恰她這頭胎，反應的厲害，請醫問藥，足在床上躺了一月，險些的沒能保住。後來，不知有哪一個作死的，悄悄傳出流言，說她這一胎，不知是誰的種，她以往每每的進宮，名義是去探望貴妃，實際上，嘖，竟然都是去侍奉的皇上！因這事隱秘，便是皇后都不知道，恰還拿她做那陷害的引子，才搬石頭砸的自己的腳。這話傳到了上頭耳中，寧王動了怒，他本不甚管府內事務，此番卻特命王妃鄭氏整治府務，雖只輕輕的幾句，鄭氏哪裡敢怠慢，一番查處，打殺了十來個小廝丫鬟，裡頭，就有一個於氏房中的。就這般巧，寧王府殺僕禁言的同時，宮中，徐貴妃也奉太后令，趁著皇后倒掉重新整治後宮的名，拘了數十個造謠生事的宮人，大都是坤寧宮以往的舊人，處罰的手段卻是更重，本人杖斃，其在宮內親友一律遣散，永不敘用。然則，這宮中府內雖禁了言，那宮府牆外的坊內民間，哪裡堵得了人家的嘴？且這皇后的處置，本身就牽著劉宜人，恰最後皇后倒了，宜人還在，再聯絡著先前這劉氏出宮出的些微蹊蹺，更有一