那先一人笑道，“卻也未必是尋常宮人。”“管她是誰，”煜弟似極不耐，皺眉道，“我說二哥，你我既為聖祖血脈，就應當心繫社稷，做一番建功立業的事蹟出來。容弟今日不敬，我看你雖已近兒立，卻整日價只攬些文人騷客在家賦些閒言酸詩，竟全無……”一頓，又道，“別的不說，就拿今日這等下賤宮人的輕狂牢騷，你居然還道好……哎！”說罷重重一嘆。那先一人也不惱，背手踱到水邊，望著一片蕭條秋色，回首低笑道，“煜弟此言差矣。你我雖為先皇之子，今上之弟，然現如今天下太平，朝野安和，無須你我置喙……”煜弟一聽這話，搶上兩步，語調頗有些激動，“天下太平？二哥從哪裡可見這太平二字？朝野安和？二哥又真以為安和？且不說北有狄夷虎視眈眈，屢屢叩關，外憂不止而我不能禁；就說這朝政，哎，大哥他竟放心把它全交了丁駟衝、李霽等人，結黨營私，滿朝莫不以他二人馬首是瞻……”“好了，”先一人抬手止了煜弟言語，“無論這天下朝政如何，也都是皇兄應當關心的事，與你我無關！”煜弟不耐抬頭，剛要分辨，但見他雙眼如兩丸黑玉，黑漆漆看不見底，神色肅雅，雖暗罵他闇弱無能，卻也再說不出一句話來。小魚這邊雖跑了開來，卻是越想越悔，因練了許多篇，也不知遺的哪一張，況那上面終有自己的筆跡，萬一查將下來可如何是好，暗道不如剛才看清來人，或許是哪宮太監，想個法索要了回來，也省了許多後患煩惱。這樣一路走，一路想，心思便有些恍惚，剛進了春蕪宮側門，忽看到媚蘭迎面過來，便忙收拾了心思上前，喚道，“大姐姐，”媚蘭像是也剛看到她一般，頓了一下，才道，“是小魚。”小魚笑道，“才剛去找大姐姐，您不在，”忽看媚蘭似乎有些遲疑，便止了話，“大姐姐有事？我卻不耽誤了。”媚蘭點頭，“正有點子事，你先回吧，改天再來不遲。”小魚回去，直忙到了晚，待到歇下，回想今日之事，越想越不妥，深罵自己魯莽。翻了個身，又想到媚蘭，似乎也有些和往日不同。下午的時候因自己心思正亂，沒顧念太多，現下想來，媚蘭當時臉色蒼白，釵環似乎也有些歪，小慧敏如也沒跟著，想來是受了賢妃的氣也不一定。又想自己上次擢選失敗，現下也不高不低的得了些好差，雖比不上小慧，但在這院裡也算好的了，只盼今日這紙別落到什麼多事之人手中，毀了這些時日的苦心。如此忐忑過了數日，也沒傳出什麼風聲，小魚遂慢慢把心放下，媚蘭那邊也沒甚事，照常是賢妃離不開的頭等人，小魚見了，更暗笑自己多心。這日小魚不當值，跟著小文學些針線，正彼此嘲笑，那邊一個小宮女來叫道，“小魚快來，李姑姑叫。”說罷便走。小魚見她叫得急，也沒個頭尾，便匆匆趕去，心下不禁惴惴的，生怕是撿字紙的查下來了。待進得李姑姑屋子，看見李姑姑坐在炕邊椅上，炕上堆了一些物什，小慧也在，站在炕邊上，兩個人都有些側背了身子，不大自在，牆角里小翠身前交叉了手站著，見她來了，仿舒了口氣，想叫又沒叫。小魚見似乎不是為了字紙的事，便有些放心，上前先給李姑姑請了安，又轉身笑道，“慧如姑娘來了。”這還是小慧走後程，你們送重陽禮忙不過來，我們幫忙原也是應該。可也不能散落落得就抱了一堆東西叫我們送去，也沒個禮單，讓我們怎麼給太妃回話？”小魚方有點明白，明日即是重陽，各宮嬪妃均為太后、太妃備禮，想是賢妃只顧了太后那邊，太妃這裡就有些潦草，只讓慧如（從此本文便稱小慧為慧如）來吩咐李姑姑找人送去。李姑姑本就有些不大樂意，見又沒有禮單，便找個話題發作。慧如在賢妃身邊待了一個來月，平日裡見多了奉承的臉面，此時頗有些不習慣，但畢竟也學了些巧兒，勉強笑道，“姑姑別惱，原是我們沒想周全。只是娘娘已經去了慈寧宮，走時吩咐的急，如今也只好勞煩您這裡補寫一張。”李姑姑見慧如拿賢妃壓她，雖怒，也不好再說什麼，轉向小魚，“你也聽到了，如今鬧這等饑荒，我看你還識兩個字，就你寫了吧。”小魚很怕自己露了字跡，便想尋個法推出去，笑道，“我的字哪裡上得了檯盤，沒得辱了娘娘的臉面。還是請娘娘另找個好的寫來吧。”李姑姑聽了這話，也躊躇。慧如見狀，忙道，“不妨事，左不過只是份禮單，而且小魚姐姐的字是極好的，娘娘知道了，只有誇讚的，斷不會怪罪。”李姑姑嘆氣，“也只有這樣了，別誤了正經事。”又對慧如，“娘娘那邊如果問起，你需如實回來。”“自當如此。”小魚無法，只得寫了。李姑姑看了，點頭道，“就你去吧。”這敬敏太妃居寧壽宮，乃成祖之淑妃。成祖一共四子，長子謝青泰，當今和帝，為現居慈寧宮的慈佑太后所出；次子謝青廷，