再看自身，衣飾俱在，頭上釵環也都沒有下，這才稍稍放下心來。禁不住咬住袖兒，呆呆怔怔，“看來他是知道我的底細，不然怎能將我放在這裡，可見是應了那y婦了。”這樣一想，眼淚大涌，生出許多灰懶之意。忽聽“仍兒”一聲琴響，靈眉一悚，原這屋裡還是有人的，當下抓住帳子也不敢揭開，把啜泣聲都捂在口內，外面淅淅瀝瀝那琴聲卻奏了起來。琴音平和舒緩，葉靈眉陷入思緒中，悵然醒來，驚覺滿地無聲。紗帳於此時從外間被人掀開，抬頭之際，鶴來翩翩立於身前，清雅若仙。從鶴來之角度，眼前女子抱膝坐在一團錦繡之中，臉孔和眼睛均是溼漉漉的，不知為何，或是那第一眼印象太過深刻，日後靈眉之於他的印象總是一團嬌糯濡溼，帶著澀澀的酸和清甜，像人生裡飲下的第一口青梅酒。他兩個對望一時，各自心腸，靈眉先掌不住，別過臉，“你想做甚麼？若是你以為我……怎樣，那就大錯特錯了。”她說這話時自憋著一股氣，然聲色嬌嫩，又哽哽咽咽，是以全無聲勢。鶴來半天不語，靈眉轉過，卻見他伸了一手來，她臉兒一紅，小手籠在袖內輕搭之上，鶴來扶她下了床。輔一起身，迎面即睹見一物，那小娘子“咦”的一聲，站定在那裡。只見斜對著床樹立一卷畫軸，畫卷展開，上是一宮裝女子月下剪梅的形象，除去身上衣衫和畫中情景不說，那女子面容竟然越看越覺肖似自己，其實畫中人形容經由畫筆不過聊聊幾下，無奈存了懷疑，竟越看越疑，越疑越像。重新又慌亂起來，緊捏著袖兒不知怎生好，鶴來細細察她，此時方道，“這是我為姊姊所畫，不知像否？”此言一出，小娘兒兩腮羞得通紅，豔比海棠。鶴來鬆開她手，慢慢踱到畫前，凝視那畫中人，眼裡柔情千重萬種，半對她說半自嘆道，“可不是很像！”拿手虛撫了那畫一下子，轉過來，笑得清明，“我拿姊姊當仙人一般，又怎會輕言褻瀆。”定定地看過來。靈眉頭回經男子當面表白，登時慌得不知如何是好。須知她雖經過人事，但以往和景陽，雖說是兩意相投，然她都是隱在深閨，均由丫鬟傳遞書信訊息兒，竊知情意而已；至於周奉，對她更是沒有正常男子的面相，巧取豪奪，前作君子，後為惡狼。於她本人，既不是貞良那樣冷靜理智的性格，又全沒有紅苕風月場裡的應對從容，因此竟只能不尷不尬，盡等著被男人欺負的份兒了。當下只待著臉兒裝作沒有聽見，越過他往外走去。鶴來見她那怯場樣子，心中暗嘲，嘴上卻跟上喚道，“姊姊……”靈眉惱了，停住腳冷冷道，“休要再說。你若無邪，又怎會方才將我迷倒！”那鶴來倒不否認，上前攀住她袖子，笑道，“還不是皆因我愛慕姊姊。”“你別要再說了！”靈眉猛抽過衣袖，跺跺腳，“我不認識你，方才也說了，我雖……你若以為便可對我怎樣，那便是大錯特錯了！”這已是她能說出最厲害言語，憋著一氣兒說完，攬住衣袖急匆匆推門而去。鶴來亦不攔她，眼見她莫如說逃走，緩緩從地上拾起方才掙拽間掉下的一朵珠花，端詳片刻，將它籠到袖中。話說那周奉在通州盤旋半月，回到金陵。先喚剪雲到外書房回話，諸事回畢，那丫頭掏出一封信來遞上去，“這是前兒濟州府裡捎來的信件，請二爺過目。”周奉接過信，上面是貞良的筆跡，便問，“夫人見到這信了？”剪雲搖頭，“並不曾。”“哦？”她猶豫了一下，回道，“二爺臨走時，並沒有吩咐說濟州家裡的信可以先交給夫人。”“唔，”周奉抬眼看她一眼，甚是滿意，“這事你做的很好。但夫人那裡定要盡心服侍的，知道麼？”剪雲屈膝應是，“夫人是奴婢的主子，奴婢定將盡心盡力。”周奉嗯了一聲，打發她下去。四兒進屋，周奉正捏著信角，嘴角含笑，四兒好奇，“家裡來信了？是不是老爺叫咱們回去？”周奉笑將信紙折起，“沒什麼，正好想到一處去了。”說罷起身出去，留下四兒站在屋裡摸不著頭腦，什麼事體、跟誰想到一處去了？周奉一進院子，正望見靈眉在廊下逗架上的畫眉玩，他心中大樂，笑嘻嘻過來，靈眉一眼也望見他，臉色變了三變，丟下鳥，摔簾子進去了。他跟著進屋，剪月遞上茶來，周奉擺擺手，往裡屋一探，並無有人，剪月指指西邊偏房，他踱過去，靈眉正立在架前挑書，也看不見他，自顧自選了一本，坐到榻上。周奉笑吟吟走到椅邊，撣一撣袍子翹腿坐下，看著她笑道，“還惱我呢。”靈眉緊不理他，一會兒也挺沒趣的，周奉便又湊到榻邊，他站過去，她便轉過身，他坐下，她便縮起腳蜷在靠背上。周奉撫上其背，小嬌人輕輕僵硬一下，他渾若不覺，問道，“我給你帶的東西，喜歡麼？”靈眉還不吱聲，只留一個後背給他。那周奉見她，穿了一件淺紫的無袖短褙，白色紗裙，倚在湖水綠的