子並無多大情感，且貞良生的雖然秀麗嫻靜，但他素來風流，最是見多識廣，眼前這點子麗色著實打動不了他，更她還有那樣的父親，想到自己那位泰山，周奉不禁莞爾。貞良聽他輕笑，抬頭嗔道，“你笑甚麼？”周奉搖頭，見她愁苦著臉兒無精打采，倒比平日裡的小大人模樣稚氣可愛不少，遂問道，“怎麼太太生氣，還惱到我？”“哪兒有，”貞良坐起身，懶懶的不願多講。周奉笑道，“你且快些與我說，不然明日去見太太，惹到她老人家都不知道。”貞良於是說道，“原無大事，今日大嫂子手下婆子拿住一個犯事的下人……”望一眼紫煙，“你下去，”周奉見讓紫煙下去，便知是男女之事，果聽她繼續道，“是那繡房裡頭的一個繡娘，不知怎麼竟與外院子一個趕車的車伕有了，有了私情，”她畢竟年輕臉嫩，說到這裡有些靦腆，拿手撫撫被面不再細說。周奉一聽不過是下人們的些微齷齪□，站起身，剛欲隨口說笑兩句，忽而心中一動，撫住桌子隨意問道，“那怎還與我搭上干係了？”貞良噎了一下，她很以靈眉之事為恥，且不說自己因著她是家鄉人多有照拂，前日還剛因此被太太教訓過，今天又叫人拿住這等醜事，遂含混答道，“只因那杜家的是二爺從金陵帶來的。”周奉半日裡方“哦？”了一聲，貞良恐他不快，忙又說道，“也是我多心，只因她是我家鄉中人，因此覺面上無光，太太、大嫂子並沒有說什麼。——這種事，只能怨她自己，帶回的其他三人，卻都很好。”周奉卻是擰住濃眉不再說話，貞良見狀不敢多言，只當他也為此無臉，夫妻二人草草吹燈歇下。第二日一早周奉便命四兒前去打聽，四兒捱到晌午，趁他用飯的空閒進屋，把探來的情形一一說了。“那外院子的車伕姓王，名叫大有，平時除了趕車，還有個差使，專給丫頭婆娘們跑腿採買所需物件，生的高大俊俏，確有一兩分人材。”周奉聽到這裡撂下筷子，四兒停住，周奉道，“你繼續說——可有何實在物證麼，究竟是怎麼事發的？”四兒回道，“再錯不了的，聽人說在杜家的屋子裡翻出一包男人物事，都是些鞋面汗巾子之類，王大有房裡也搜出兩塊帕子，上面的繡樣新奇，繡房的趙嫂子認了，是那杜家的針法。”周奉徹失了胃口，心口像吃了蒼蠅一般膩味，想道，“好一個標緻的騷貨，我只當她冰清玉潔拼命抵擋兩個狗子兒□，未料只是沒有看中他們，有那稍清俊點的後生壯漢也就委身了，”又想，“不然，或許那晚我不出現，她嬌嬌喬喬的也就應了，四兒五兒兩個什麼沒見識過，又怎會當場就要發昏，可見是她引的！”主子爺半天無話，四兒抬頭一望，周奉俊臉黑了大半，四兒心說也是，他自己沒吃到嘴的肥肉，偏讓一個遠不及己的破爛材兒吃了，還是那肥肉自己送去人嘴邊兒的，二爺素來心高氣傲，這次有夠嘔的。8迴轉 周宅內外院之間，正門圍牆外盡西頭，拐過耳房，向外一箭之地，有個旮旯小院，院內三間屋房，其間堆滿柴火缸盆等日用雜事，最末一間門上特意多栓道鎖鏈，也做宅內拘役犯事下人的臨時場所。一大清早，柴門外鎖鏈咣噹，不一會兒大門從外開啟，天光斜斜透入，葉靈眉倚坐在一垛木柴之前，她髮絲盡亂，面頰淤腫，雙手被綁縛於身後，聽到響聲，下意識微側過頭。先進來的還是昨日拿她的兩個婆子，只這回比之昨日的驕橫霸道，氣息低平了許多，一人矮下身子向外請示道，“二嫂子，是否要將她帶去奶奶那裡。”話聲未落外間便被那被喚作二嫂子的婦人打斷喝道，“我看你是昨夜裡又吃多了酒，說甚麼混話，奶奶那裡是什麼地方，這樣的賤人別說去那，內院也萬萬不能再進的！”婆子受了搶白，頓時臊到一邊，一人解圍道，“要說，這樣的□，不拘我們找一個人牙子賣了也就完了，”另一個接話，“可不是，只是太太讓奶奶再問問話的。”