唐明亮坐不住了，起身對初初道，“今日之事就到這裡，”喚人送客。初初見讓送她回去，知道自己剛才的話奏了效，想一想，喚住唐明亮道，“郡守大人，且等一等。”“還有何事？”唐明亮此刻關心夫人的病情，皺起眉毛，十分不耐。初初上前，“方才無禮，聽見丫鬟似乎在說郡守夫人患了急症。妾的姨母李氏，極擅醫術，如若不嫌，讓她來給夫人看一看如何？”十一月十五日，沈驥率麾下五千兵士到達邊境線昆林東，與駐守在此的大將李山達匯合。他們是乘夜色穿山路而來，最大可能避免對方斥候的偵探，到達昆林東時，五千大軍折損兩百多人，幾乎沒有攜帶輜重。“沈將軍辛苦了！”李山達今年四十歲，是一個只埋頭做事，不抬頭看人的性格，劉宗生將他保留下來，仍將據守邊境的重任交給他。沈驥滿身風塵，精神卻十分好，問，“大都督有什麼指示？”“王子繼興送往蘭州府，”“唔，”“明日進軍昆林東，務必拿下！”李山達看著他道，“沈將軍有什麼建議？”沈驥目光閃爍，抬起頭和李山達的目光對視到一處，“誘擊！”昆林是威楚府的一個縣，分兩座小城，昆林東歸大周，昆林西屬大理，兩國之前一向交好，雖是邊境要塞，昆林西城的城牆並不高，只有不到三丈（約六七米）。但自古守城容易攻城難，更難是劉宗生命令他們必須在三天之內拿下昆林西城，為後續的安排做準備。這一炮，必須打得又準又響！沈驥與李山達連夜謀劃，欲要作戰的昆林西城地區地勢平坦，城牆不高，利於發揮大周裝備精良，兵強馬壯的優勢，可以說，按雙方實力，只要用心打，十天時間必定拿下此城。但他們的問題是隻有三天。最開始，兩個人想過誘敵出城，但很快被否定，只因繼興王子剛在大周的襄贊下剛逃出都城，以刀太后的機警和狡詐，必不會在此時令手下貿然出擊，定會死守城門。他們的優勢，只在隱藏的沈驥這五千人軍力，如何將這一優勢發揮到極致，打一個短平快，須用他法。清晨，當圓月在墨藍色的天空還不情願退去的時候，昆林西城城牆上的大理士兵們聽見城外面隱隱傳來轟隆隆的聲響。尖利的哨音頓時傳遍整個昆林西城，鑼鼓敲響，“攻城啦！大周來襲！攻城啦！大周來襲！”守將不多時站到牆頭，只見漸漸明晰的晨曦中，五千人精兵已呈菱形陣列隊站好，隊伍最前面，是一排投石車，並趁著夜色，兩座高達六丈（約12米）的望樓已經架好，望杆上站著計程車兵，正遙遙望向城內自己這裡。守將嘴角抿過一絲堅忍的神色，喝令道，“傳我軍令，全城戒備！弓箭手、火弩準備！”弓箭、火油、盾牌，這些東西早早地就備在了城牆上，歷經二十日的休戰，這一仗，雙方都是有準備之戰。當 轉角——————————————勸君慢步留芳探,一人就在轉角邊————————————蛟龍出土震天驚，弓做霹靂刃做冰。落日大旗染碧血，將軍一戰即成名。沈驥穴土為道,與李達山地上攻城大軍上應下合，破城牆、陷昆林，只用了一天時間，破昆林西城，沈驥一騎當先，斬守將、副將三人,殺敵無數，餘下守兵三千人盡皆被俘。一戰成名。後世有詩人賦詩描贊當時情景，如上。於當時,這是一場關鍵的勝利，不僅在於它最後的結果，更在於它的速度和決心，是大周經歷新敗、更換主帥和前鋒主將後的一場大捷，自此，大理軍隊退守二百里，威楚府中心楚雄郡直接暴露成為前線陣地。昆林大捷的訊息傳到朱提，這一天恰是冬至，一大早，有人砰砰砰地敲門，“昆林大捷，昆林大捷！沈、李大將破城殺敵，大功一件，大功一件！”是里正遣人將勝利的訊息告知街坊四里。伍先生從屋裡出來，站到院子裡拈鬚微笑，聽到本國勝利的訊息，怎麼能不開心，予印則是拍著小手跳躍著，“哦，打勝仗咯，打勝仗咯！”初初在屋裡沒聽清，李醫娘進來，她抓住她的手臂，“外面說的什麼？”李醫娘告訴她，“沈將軍立大功了，昆林打了勝仗！”初初握著她的手好半天沒說話，只見那光線在她的眸子裡流轉，像是有霧，像是有光，最後輕輕眨了眨，閉目唸了句佛。古有語曰，冬至大如年。適逢前線勝利的訊息傳來，這一天家裡家外鞭炮放的格外響。初初領著李醫娘和漠漠，做湯圓，蒸九層糕，給予印換上新做的衣衫，“過了冬至年，一天長一線，”將一個正紅色麒麟內包小金錁子的荷包掛在孩子脖子上，予印摟住她的脖頸，“姑姑，謝謝你。”上午祭祖，初初堅持讓伍先生主持，李醫娘陪坐，“您是盛家的大恩人，”她對伍先生道，伍先生推不過，沐浴更衣，主持祭祀。儀式很簡單，但初初領著予印跪在堂下，抬頭看著上面供著的盛肇毅、大夫人和自己的孃親柳氏等人的靈牌，卻感覺到前所未有的踏實。