孟嬴迷惘地回答：“我，我也做得到的。母親，你告訴我，我也可以做得到。”庸夫人搖了搖頭：“不，你做不到，因為你想的不是改變自己，不是承擔自己的決定，而是寄希望於別人能夠憐愛你，讓別人為你的命運去做改變，去遷就你。你絕食，你鬧脾氣，你跑到我這裡來，無非就是希望，你父王能夠改變決定……”她的聲音忽然轉為冰冷，“孟嬴，我來告訴你吧，誰也改變不了你父王的決定，他的心，比你想象的更冰冷。”孟嬴的身形顫抖得越發厲害，忽然間失聲尖叫道：“誰也不能逼我，誰要是逼我嫁燕王，我、我寧可去死！”庸夫人忽然笑了起來，笑聲中充滿了嘲諷：“你當真要死？”不等孟嬴回答，她抬起手來指了指宮牆道：“你若是想回去繼續絕食，倒不如往前走幾步，跳下去，來得更痛快一些。”孟嬴轉頭看著宮牆，下意識往後一縮，緊緊抱住了庸夫人，哭道：“不、不，母親，你不要逼我———”庸夫人沒有說話，城牆上，只餘孟嬴的哭聲。良久之後，庸夫人才長嘆道：“你若下不了決心，那就嫁吧。”孟嬴瑟縮了一下，哽咽道：“不，我不甘心。”庸夫人不再說了，沉默良久，忽然說：“你聽說過南子嗎？”孟嬴不知道她提起南子是何意，詫異地看著庸夫人，道：“是不是昔年的衛靈公夫人，‘子見南子’故事裡的南子夫人？”庸夫人：“是的。”孟嬴訥訥地說：“自然是知道的，南子美貌天下皆知……”庸夫人嘆息：“是啊，南子美貌天下皆知，可她卻沒有能夠嫁給一個年貌相當的人，而是嫁給了足以當她祖父的衛靈公。更可嘆的是，衛靈公不但年老而且脾氣暴躁，還喜歡男人……”孟嬴聽到最後一句，不禁倒吸一口涼氣：“那豈非生不如死。”南子以美貌聞名，她自然知道她是衛靈公夫人，可是衛靈公好男風，她過去卻是不知道的。就聽得庸夫人繼續道：“南子不但美貌，而且有才情，有能力。她遇上這樣的婚姻，自然也是不甘心的。南子嫁到衛國，自然也經歷了痛苦和難堪，甚至是絕望。可是最後，南子卻得到了衛靈公的愧疚和寵愛，執掌了衛國的國政，甚至擁有了年輕美貌的男子為倖臣……”孟嬴聽到最後，俏臉漲得通紅：“母親，這、這，女兒怕是做不到……”庸夫人低聲道：“我告訴你這個故事，並不是讓你也要像南子一樣放蕩，但是我希望你能像南子一樣堅強。這亂世之中，你我身為女子已經是一種不公平，所以我們的心，要變得很剛強。只有擁有足夠剛強的心，女人才能經得起一次次傷害而仍然站立不倒。男人的心裡，只有利益關係，情愛只不過是一種調劑，他再愛你，你都別相信他會為你放棄利益、改變決定。孩子，雖然你父王的決定不可更改，但我們卻可以努力讓自己活得更好，教誰也不能折了你的志、你的心。若是命運擺在你面前的是殘羹冷炙，你也要把它當成華堂盛宴吃下去。”庸夫人這話，是對孟嬴說的，可是聽在羋月的耳中，卻是震撼無比。她倒退一步，倚在宮樓的石壁上，竟是覺得心潮激盪，不能平復。過去她曾經在無數的困苦境地，無聲吶喊，無處求助，無人可訴，甚至找不到一股支援的力量。她迷惘、挫敗、激憤，如同一隻困獸，只憑著本能掙扎，憑著天生一股不服輸的心氣，撐過一關又一關，卻常常只覺得前途迷茫，甚至不知道自己還有沒有力氣撐過下一關。庸夫人的話，卻似乎給她在黑暗中點了一盞燈，雖然不算是足夠亮，卻讓她有了方向，有了力量。羋月倚在壁上，已經是淚流滿面。同樣，倚在嬴夫人身邊的孟嬴，也已淚流滿面，好一會兒才吃力地道：“我、我……”庸夫人輕嘆：“是，你可以留在這裡，可是，我不想你和我一樣。我已經擁有過婚姻，擁有過情愛，擁有過至尊之位，也擁有過指點江山的機會。可是你還年輕，你還什麼都沒有經歷過，不能因為一場你覺得不能忍受的婚姻，就此放棄猶未可知的將來。若是這樣的話，我寧可你成為南子那樣的人，熬過苦難，也收回報酬。”孟嬴茫然站著，她的腦子裡，在這一刻塞進了這麼多東西，實在來不及消化，令她無法反應。庸夫人輕嘆一聲：“去吧，我的一生已經結束，可你的一生才剛剛開始。”見孟嬴怔怔地點頭，被侍女扶起，走下宮牆，庸夫人轉過頭去，看著陰影后道：“出來吧。”羋月從陰影中慢慢走出來，施了一禮：“見過夫人。”庸夫人道：“你都聽到了。”羋月默然。庸夫人抬頭看著天邊，夕陽已經漸漸落下，只剩半天餘暉。“秦國曆代先君、儲君和公子們，死於戰場者不知道有多少，而女子別嫁，又何嘗不是另一種戰場呢。”她看著孟嬴遠去的方向，“我們改變不了命運的安排，唯一能改變的只有自己。”羋月心中積累的話，終於衝口而出：“夫人，大王他真的…