羋姝便道：“我讓九妹妹代我去了。”楚威後一驚，立刻站了起來道：“什麼，你讓她代你跳少司命祭舞？糊塗？”羋姝詫異道：“怎麼了？”楚威後卻反問道：“你為什麼不讓茵去？”說起這個，羋姝頓時氣憤起來道：“哼，我才不要讓她去呢？遇到危險的時候她就只曉得拋開我救命，一沒事就挑三撥四心術不正。原來我只以為，她奉承我討好我，只不過想得到更大的好處，可沒有想到，她居然還敢覬覦屬於我的東西！”楚威後一驚，問道：“哦，她做了什麼？”羋姝冷冷地道：“她想要我辛苦備的華衣美服，想要代我跳少司命祭舞，她想要得掩都掩蓋不了啦。恨不得女師說她醉心於鄭聲衛樂，鑽研太過，是氣度問題。她哪象個公主，簡直天生的妾婦妖姬。哼，少司命是庇佑我楚國婦孺之神，怎麼能讓心術不正的人來跳祭舞，簡直是褻瀆神靈！”楚威後聽了這話，又驚又喜，呆了好半天才回神，心中欣慰，輕撫著羋姝的頭髮道：“姝，你當真長大了，懂得辨人、懂得決斷，母后心中甚是欣慰。”說到這裡，卻轉而道：“只是你有所不知……”羋姝詫異看著楚威後，聽楚威後道：“你真正要防的人，不是茵，而是你那個妖孽的九妹妹，哼！”羋姝奇道：“母后何出此言？”楚威後冷冷道：“茵的性子，是我刻意養成的。我是準備讓她將來給你當陪嫁的媵妾，她的確是見識短、性妖媚、掐尖要強，滿肚子不上檯盤的小算計，可這種人你好拿捏好利用好使喚。姝，你將來出嫁必是諸侯嫡妻，後宮必然有爭寵，身為嫡妻正室，難道還能跟那些姬妾們糾纏不成，有這樣一個人給你使喚，自然是得心應手，永遠也越不過你的前頭去……”羋姝還尚是天真無邪之時，聽她母后說到此處，便覺得厭煩，打斷了楚威後的話道：“母后你別說了，這種事聽著噁心。”她頓了頓，又道：“是，我討厭茵姊算計太過，可我要這麼做，我豈不是比她還卑汙。”楚威後不妨女兒竟說出這種話來，氣道：“你、放肆！你在罵誰卑汙？”羋姝一驚知道自己無意中說錯了話，竟將母親也捎了進去，見楚威後生氣，連忙抱住楚威後撒嬌道：“母后，我錯了，我不是這個意思，我只是覺得我再討厭她，可她也是我的姊妹，若是拿她當成這種工具，實在是自己心裡過不去！”楚威後看著天真無邪的女兒，長嘆一聲，坐下來摟著羋姝嘆道：“我知道，母后當年的性子比你還直，還揉不得沙子。這宮庭、這歲月，會把人一點一滴地改變……母后只是不希望你跟母后一樣，也要跌過撞過，傷過痛過，才知道這些活下來的手段……”說到這裡，饒是她鐵石心腸，也不禁有些淚光。羋姝大悔，抱住楚威後撒嬌道：“母后……”母女相偎許久，楚威後卻忽然想起一事來，推開羋姝，按住她的肩頭，直視她的雙眼道：“姝，有件事你須要老實地告訴母后，到底是誰鼓動你跳少司命祭舞，還要讓那個黃歇和你一起跳祭舞，是不是……九丫頭？”羋姝搖頭奇道：“母后如何會以為是九妹妹呢？她還是個不知事的小兒，腦子裡還不曉得何為男女之事呢。出主意的是茵，是她聽說去年是黃歇在大司命大祭上跳過祭舞，所以才給我出主意說今年我去少司命的祭典上，剛好就可以跟他配祭舞。”楚威後一怔，這答案卻是她未曾想過的。她思忖了好一會兒，又問道：“哦，那又是誰讓你去找王后的呢？”羋姝卻痛快答道：“是月。”楚威後喃喃地道：“竟然剛好是相反的，難道我猜錯了？”羋姝見楚威後嘴角嚅動，卻聽不清她在說什麼，便問道：“母后你說什麼？”楚威後搖頭道：“沒什麼。”她不欲再說下去，又看了看羋姝傷勢，叫來她的傅姆問過，再吩咐侍女們好好服侍，這才起身離去。見她終於離去，不止是侍女傅姆們，便是羋姝也大大地鬆了口氣。遠遠聽得她的木屐之聲遠去，羋姝便招手令侍女珍珠過來道：“你且去九妹妹院中候著，若是見著九妹妹來了，便叫她更衣之後，到我這邊來，我要問問她今日行祭之事。”珍珠忙答應著去了，羋姝這才又坐回去想著心事，陽靈臺下黃歇那俊美的面龐，和今日土坡邊，那自稱“公子疾”之人的溫暖懷抱，在她心中交錯來去，竟是委決不下。但見她臉上一會兒喜，一會兒羞，變幻不定。楚威後離了高唐臺，便與心腹玳瑁商議著道：“我本以為，九丫頭素來與那黃歇走得很近，應該是她撥挑著姝去迷戀黃歇，好方便她自家行事，誰知道竟然是七丫頭作怪？倒反而是九丫頭說動姝去找王后，讓王后知道此事，及時將事情告訴我。這樣看來，七丫頭藏有禍心，九丫頭倒為我立了一功！”玳瑁便建議道：“要不要奴婢查查七公主這些時日與什麼人有往來？”楚威後搖頭嘆道：“不必了！”這些庶出的公主，於她來說，亦只不過是工