那老人卻慢慢低頭收拾著山雞殘骸，揀出半張紫蘇葉子道：“這紫蘇葉子原是配烤肉的，如果烤肉旁邊沒有裝飾紫蘇葉子，一定很難看，但是……”他把紫蘇葉子放到嘴裡吃下去道：“便是把這紫蘇葉子拿掉，烤肉的味道，未必會受什麼影響。”羋月呆呆地搖頭道：“我不明白。”那老人繼續收拾著。羋月忽然問道：“規矩禮法既然是狗屁，那為何男人可以去征戰，可以立朝堂，可以授封地，而女人不管才識如何，學問如何，卻永遠沒有這些機會？”那老人哈哈一笑，卻道：“可笑！”羋月沒聽明白，詫異地問道：“什麼？”那老人道：“你竟為了不能夠得到這種事情而傷心，實在是可笑。”羋月跳了起來，氣憤地道：“你怎麼這麼說啊？”那老人轉頭卻詫異地問道：“那麼你是能夠從學習中得到快樂？還是從征戰沙場中得到快樂？還是從立於朝堂上得到快樂？從治理封地上得到快樂？你從這些事得到過快樂嗎？”羋月怔了怔道：“我從這些事得到過快樂嗎？我其實還不曾經過沙場征戰，也不曾立於朝堂，更不曾治理封地過……但是……”那老人卻問她道：“你最快樂的時候，是在做什麼？”羋月不禁自問道：“我最快樂的時候……”她最快樂的時候，是拿著金丸去打鳥、是鬧騰得向氏不得安寧、是欺負羋戎、是在楚威王跟前撒嬌、是揹著莒姬偷偷做壞事的時候，可是這樣的快樂，她再也不可能得到了……“我最快樂的時候，已經沒有了……”羋月喃喃地道：“那些只是小兒時的無知，才會快樂，如今，再也不可能有的。”“那你想要的是什麼？”那老人道。羋月道：“我想要……我想要我們一家人平安地在一起，不會再被人傷害。”那老人笑了道：“天底下死人最多的地方便是沙場，最可怕的地方便是朝堂，最難辦的事便是治理封地，你偏挑了這三樣去，如同自投羅網的鳥兒，卻想要得到安全，豈不可笑。”羋月問道：“那我應該怎麼辦？”那老人仰起頭，看著那樹林，好一會兒道：“我昨日去樹林裡，看到有許多樹被砍掉了。我問那剩下沒被砍掉的樹，說他們為什麼不砍你啊。那棵樹說，那些灌木被砍掉是因為它們是廢材，所以只能被砍掉當柴禾，而那棵最高大的樹呢則是因為它長得太好了是棟樑之材，所以人們把它砍掉拿回去當宮殿的柱子。而那棵樹沒有被砍掉，是因為他正好處於材與不材之間。”羋月疑惑地問道：“難道樹木不是長得越大越好嗎，棟樑之材不是一種誇獎嗎？”那老人微微一笑道：“那你喜歡把你宰殺掉的誇獎嗎？”羋月搖了搖頭。那老人不說話了。羋月卻細思著這個故事，越想越覺得有些東西似乎摸到了一絲脈絡，卻是仍在迷霧中看不清楚。羋月忽然抬頭，問那老人道：“老伯，你的意思是，若是我和我弟弟要活下去，就不能做得太好，要處於材與不材之間才對？”那老人拿起葫蘆，又喝了一口水，怔怔地看著前方，樹林中，不知何故，群鳥驚飛。那老人道：“從前，有一隻海鳥飛到魯國都城郊外停息下來。魯人看到，稟之國君。魯侯便以御車將此鳥接到太廟，獻酒而貢，奏九韶以為樂，具太牢以為膳。於人來說，實是尊榮已極。可是這隻鳥喜歡的是海上飛翔，吃的是鮮活的小魚，這樣的供養它消受不起，過了三天便死了。”羋月嘟噥道：“這魯侯實是折騰人，不，折騰鳥。”那老人問道：“那你說，該如何對這鳥呢？”羋月道：“要麼把它放了，要麼把它吃了。”那老人大笑道：“是極，是極。子非魚，焉知魚之樂，子非鳥，焉之鳥之樂？”羋月卻問道：“老伯，你的意思是說，我不是我弟弟，我不能代他決定他的人生，我把我的人生全系在他身上也是不對的，對不對？”那老人卻轉而不答，只低頭收拾起地上的山雞骨頭來，卻是嘆了一口氣道：“唉，要是庖丁看到這隻山雞，一定覺得惋惜。”羋月詫異地問道：“庖丁？”庖人便是廚子，那時候的奴僕之輩多半沒多少正經的名字，不過是按著身份隨便叫個甲乙丙丁罷了。那老人道：“庖丁是個庖人，叫丁，他是個很出色的庖人，專司剖牛之技，臻於化境。”羋月不以為然的撇撇嘴，再厲害的庖人，也不過是個庖人罷了，用得著“臻於化境”這般的美譽嗎？那老人繼續道：“一般的庖人解牛，一個月要換一把刀；好的庖人也得一年換一把刀；他手上的刀用了十九年，殺了幾千頭牛，刀還是光潔如新。”羋月這才有些好奇地問道：“這是為何？”那老人道：“一般的庖人解牛，便是用刀砍骨頭；好一些的庖人解牛，則是用刀割筋絡；但庖丁解牛的時候，卻是從骨節切入，從筋絡裡分解，再龐大的牛，只要看到它的骨節筋絡分解之處在哪兒，然後切入，就可以輕解地剖解一頭牛。”羋月想了想，又想了想，還是搖頭道：“老