劉瑾撲通一聲跪下，哭道：“皇上，老奴冤枉呀！老奴也不知道這是怎麼回事！老奴胡塗，府裡頭魚龍混雜，也不知是誰做出這種大逆不道的事。老奴就是打死也沒這個膽呀！”張永上前一步，怒道：“你、劉瑾，你到此刻還……”秋臨風卻攔住了他，從容道：“張公公不必著急，人證物證俱全，以皇上的聖明，難道此刻還能被奸小所左右嗎？”武宗怒道：“不錯！劉瑾，你到此刻還不肯對朕說實話嗎？”劉瑾連連磕頭，哀聲道：“皇上，老奴知道自己胡塗，負了皇上的深恩。皇上怎麼處置老奴，都是皇上的恩典。老奴叩謝皇上，皇上保重！但願來世變只狗變只貓，再來侍候皇上！”武宗喝道：“來人哪——”值殿武士立刻衝了上來，劉瑾撲上前抱住武宗的腳，嘶聲大叫道：“皇上——老奴侍候了皇上十幾年，老奴捨不得離開皇上哪！”武宗正欲一腳踢去，卻見劉瑾冠戴已除，滿頭花白頭髮散開，額頭已經磕得一片血肉模糊，映著他滿臉皺紋，看上去蒼老可憐，心中如電光火石，過去種種，不由地一齊浮上心頭。帝王之家，向來少親情。從小到大，他見父母的時候少，與劉瑾等太監在一起的時候倒多。想起小時候自己坐在劉瑾背上騎大馬；想起自己為朝政所煩惱的時候，劉瑾千方百計地哄他開心；不管他有什麼心事，不必等說出來，劉瑾就能想到辦到……他性情極烈，劉瑾等挨他打罵也不少，打歸打罵歸罵，此刻要將這個從小伴他一起長大的人下旨處死時，他的心卻忽然有了一絲眷戀。劉瑾何等機靈，覺察到他的腳步放緩，立刻跟上叫道：“老奴死不足惜，只是想到今後再不能侍候在皇上的身邊了，老奴死也不安呀！”武宗頓足道：“劉瑾、你這老殺才，您、您太辜負朕了！”言辭之間，卻已經有些緩和了。秋臨風已覺察武宗心中猶豫，暗中蹙眉，忙上前一步道：“劉瑾謀逆，請皇上下旨將此逆賊打入天牢，交於刑部審訊此逆案。”武宗卻久久不語，秋臨風再上前一步，催促道：“皇上——”武宗揮手道：“朕知道了，劉瑾年老悖晦，此龍袍既在他家中搜出，他自然難逃罪責。來人哪，免去劉瑾所有職司，將劉瑾拿下，宮規處置。”所謂宮規處置，便是饒他一死了。劉瑾大喜，連連磕頭。秋臨風大驚：“皇上，劉瑾謀逆，應以國法處置。”武宗不耐煩地揮手道：“朕知道了，你等下去吧！”秋臨風立刻跪下：“皇上，劉瑾謀逆，應處極刑，重罪輕判，只怕此例一開，後果不堪設想。請皇上三思。”劉瑾今日不死，終有一日還能鼓惑皇帝，再興風波。武宗大怒：“秋臨風，朕意已決，你還多囉嗦什麼？”秋臨風大聲道：“皇上，臣今日就是死在這兒，也不能任由奸臣蒙庇聖聰，逃脫罪責。”劉瑾陰陰地道：“秋臨風，你想以死來要挾皇上嗎？”秋臨風一字字道：“劉瑾不死，國難未已，請皇上下旨！”武宗大怒：“秋臨風，你大膽——”武宗為人自負，向來聽不進逆耳之言，他既有心放過劉瑾，秋臨風此時再出言，反而激怒了他，眼看情勢就要逆轉，大殿上的氣氛立刻變得凝重無比，靜得連一根針掉在地下也能聽得見。忽然間，幾聲鼓掌之聲響起，這突兀的聲音在這肅穆的大殿上傳揚開來，顯得格外剌耳。秋臨風不必回頭，也知道是林嘯在鼓掌，他不由地露出一絲微笑，這丫頭從一開始就一言不發，早知道她必有下文。“精彩絕倫，歎為觀止！”林嘯裝模作樣地道。武宗好奇的揚起一邊眉毛：“林嘯，你這是作什麼？”林嘯輕釦摺扇，道：“直到此刻，我才領略到劉公公出神入化的表演真是常人難及。怪不得入宮之前，劉公公敢放言說：”朱厚照不過一小兒罷了，他的心意，多年來都在咱家的股掌之中！一則快言強辨，二則巧言哄勸，若不成則倚老示弱，動之以情。天大的事也能擺平，不由得他不聽咱的。‘“她倒真是學什麼像什麼，當日學陰無咎的語氣，今日學劉瑾的語氣，都像足了十分。此言一出，石破天驚，宮人諸人皆變了顏色。劉瑾驚駭莫名，指著林嘯怒道：“林嘯——你、你可是瘋了，你竟敢說這樣的話？”林嘯冷笑一聲：“瘋？就因為我說了真話嗎？”武宗的臉已經沉了下來，喝道：“劉瑾，這是怎麼回事？”劉瑾忙道：“皇上，請勿聽信言，此人反覆無常，他的話豈可相信。皇上，奴才身家性命，都在皇上一言之中，就是借給奴才老虎膽子，奴才也不會說這種大逆不道的話。”林嘯冷笑：“是嗎？皇上，您真的認為劉瑾的把身家性命都交在皇上一言之中了嗎？就算今日皇上不動了惻隱之心，難道就以為劉瑾死定了嗎？真要到不得已的時候，他可是自有最後的手段啊！皇上不妨把他手上的貂毛扇拿過來瞧瞧！”劉瑾看著林嘯，就象看到了鬼似的：“你、你……”忽然大叫一聲，將身躍起