南宮遠輕輕地親了妻子一下，撫摸一下腹中的胎兒，疾馬而去。楚瀟微笑著揮手告別，就讓那個微笑一直凝結在臉上，手上緊緊地握著那把鑰匙，鑰匙深深地陷進肉裡去，一縷鮮血緩緩地從手心滲出。她整個人便如一尊石像，沒有動作，沒有思想，那縷微笑仍在她的臉上，彷彿是刻上去的，只有手中的血絲仍緩緩地流出，流出……“這一仗他沒有把握，所以他帶我去秘室，所以他把鑰匙交給我，為得是不忍看到我為他哀傷。”曾經有過的陰影越來越大，心如被絞似的疼痛，使楚瀟湘已經覺不出手中的痛。 滅門（2）今天，是南宮慕容兩大家族決鬥的日子，這一場決鬥，不僅決定勝負，還決定兩個家族的名、利、權、勢和生命。比武的地點，在南通境內的狼山。山不高，但人們一登上山頂，看到南邊腳上是浩蕩長江，北邊眼內是無限平川，東邊遠處是迷朦的大海，立即會覺得自已是在俯視著大半個世界。狼山以其開闊的地形和猙獰的名字，成為決戰的勝地。雖然自己最親近的人在生死關頭，但拘於當時禮法，他和親人卻只能留在家中，默默地守候，擔心，祈福。南宮太君在佛堂前，喃喃地念著佛號，數著念珠，敲著木魚，楚瀟湘坐在她的下首，縫著小孩的衣服。屋子靜極了。夜漸深了，楚瀟湘繡完一隻鞋面，直了下身子，準備繡第二面。忽然毫無預兆地，一陣錐心的刺痛襲來。她忍不住大叫了一聲便滑在地下，南宮太君忙放下念珠木魚，兩名丫環早撲了上去扶起少夫人。南宮太君問道：“湘兒，你怎麼了。”楚瀟湘掙扎著起來道：“謝太君關心，剛才媳婦覺得心口發疼，現在已經沒事了，媳婦不該驚擾太君，還請太君恕罪。”說罷，不禁皺緊眉頭，強忍那份疼痛。南宮太君嘆了口氣道：“湘兒，我瞧你臉色不太好呢，讓丫環們扶你回房歇會兒吧，不心在這兒陪我等了。”楚瀟湘搖了搖頭，很輕但很堅決地道：“不，我要留在這兒，沒有等到相公的訊息，我是無法休息的。”時間，一點一滴地熬著過去。天邊，從魚肚白到太陽一點一點地升上來，升到樹梢頭，升上屋簷，升到院子裡，照在竹竿上。日影漸漸地以一根頭髮絲，一根頭髮絲的速度縮短，漸漸地與竹竿重合，又以同樣的速度同樣拉長。日色已漸近黃昏，佛堂內的人仍然焦急地等候。婢女們端上來的飯菜，只是略動了動筷子，又被撤下去了。正當太陽將隱沒最後一縷光線時，忽然傳來一陣馬蹄聲。馬蹄聲“的的篤篤”急促地敲在每一個的心上，南宮太君和楚瀟湘皆站了起來，側耳傾聽。門一扇扇開啟了，快馬直馳到佛堂前，騎士從馬上躍下，已經全身無力，幾近虛脫了。丫環們驚叫一聲：“是江二爺。”來者正是南宮遠的結義兄弟江斷鴻。江斷鴻睜開眼睛，看見南宮婆媳倆，尚未開口，淚已下來，道：“大哥，大哥已經死在慕容清手中了。”楚瀟湘眼前一黑，頓時昏了過去。楚瀟湘尚未睜開眼睛，便聽得一片噪雜。透過珠簾，看見屏風前的小廳上擠滿了人。一片白茫茫的，都穿著孝服，在起勁地討論著什麼。楚瀟湘輕哼了一聲，緩緩坐起。南宮太君聞聲走過來道：“湘兒，你身子還弱，快躺下。”楚瀟湘苦笑一聲，問：“我睡了多久了？”南宮太君道：“整整兩天三夜了。你身子本虛弱，又累又緊張，驟聞噩耗，身子經不住，幸好孩子無恙。你還是再休息一會兒吧！”楚瀟湘搖了搖頭道：“我已經睡了太久了。太君，發生了什麼事了，大家臉色這麼難看？”南宮太君怒道：“慕容清簡直欺人太甚，他殺了我兒子，我不找他算帳已經是好了，他居然叫人傳話過來說：南宮世家已經沒有人了，這‘武林第一世家’的金匾，也該送到他慕容府了。大家商議過了，我們南宮世家雖敗不倒，他要敢來，我們就跟他拼了，最多大家同歸於盡。”楚瀟湘沉吟了一下：“那相公他……”她不忍說出遺體二字，南宮太君亦不忍說：“遠兒他、他已經回來了，就在大廳裡。”楚瀟湘垂下淚來，掙扎著道：“我要去看他立刻就去。”南宮太君見她一臉堅決，亦知攔不住她，道：“好，但你先吃點東西，方可有力氣去。”一頓龍頭柺杖，率先走了出去，眾人亦紛紛跟了出去。過了一會兒，楚瀟湘走出房門，卻見江斷鴻依然站在門口，見了她，道：“大嫂，小弟有一句很重要的話，必須要對大嫂說。”楚瀟湘詫異地問：“什麼事？”“大嫂可知道，慕容清要我們把‘武林第一世家’的金匾送給他？”“知道。”“可是此事別有內情。”“別有內情，”楚瀟湘驚異地問：“這話從何說起？”“‘武林第一世家’這個聲譽是南宮世家幾代人用生命換來的。南宮世家的人，重聲名更重於生命。慕容清怎會不知，慕容清的用心惡毒，意欲藉此