月宮的看門婢女小嬋已經覺得不耐煩，她只是想拿她取取樂：“你不用跪了，沒人會給你通報的，除非……”喬虹抬起頭，似是絕望中看到希望：“除非什麼？”小嬋與另兩個婢女正推推攘攘地，便嘻嘻哈哈地笑道：“除非，除非你能夠跪下來替我擦鞋。”紅霞帔再沒地位，也是宸帝臨幸過的女人，焉能受這等最低下的婢女羞辱，小]嬋也知道這是絕對不可能的，卻也只是拿這話，打發喬虹走路而已。誰知道喬虹臉色閃過屈辱的神色，卻咬牙忍了下來，一言不發站起來走到小嬋的面前，筆直地跪下來，拿出自己潔白如新的手帕，一點點地小心地將小嬋腳上的泥土全部拭擦乾淨。然後，她抬起頭來看著小嬋：“這樣行了嗎？”小嬋倒想不到她真的會這麼做，一時倒給嚇住了，旁邊的三名婢女也嚇得怔住了。小嬋本是開開玩笑，這時候倒弄得騎虎難下，只得咬牙道：“好，我這就進去給你通報，只不過娘娘見不見你，卻不一定了。”喬虹直視小嬋：“姐姐只管進去通報，我便已經感激不盡了。我父親是給娘娘種甜瓜的老喬，也請姐姐一併通報。”——————————————————————————————————————————————那小嬋只得進去通報，卻是她也見不得紫後，只是到了紫後身邊的大宮女金桂那裡，悄悄地說了這事。金桂嫌她多事，本不欲往上報，怎耐小嬋白受了喬虹這一大禮，若是當真這樣沒聲響地就過了，卻是不好出去見人。只得磨著金桂，姐姐長姐姐短地求了半日，金桂本是與她交好，便候著午後納涼時分，特地挑了幾個好甜瓜用冰鎮了端上來。此時卻是那當世畫壇聖手吳禪子正為紫後畫像，卻是玉溪之中送來一塊絕世美玉，質地極好，可惜了黑白相間，色澤不一。玉工們看了，無不說可惜，引得宸帝興致上來，親自去了看了看，笑道：“可不是天生一塊刻人像的好材料，白玉為肌墨玉為發，這兩道紅暈可巧做了胭脂不是？”金口玉言，眾人方恍然大悟，齊道果然是帝君神眼，方能一眼看透奇玉之質。便有玉工上前討好地說正當為帝君塑一個玉像，流芳千古，倒叫引得宸帝大笑：“蠢才，朕臉上若添這兩道胭脂，可不成了娘們啦！”指了指後宮道：“再過得兩個月，是什麼日子，都忘記了嗎？”眾人恍然大悟，再過得兩個月，便是紫後的生辰千秋節了，到時候普天同慶，這塊美玉若是刻成紫後的玉像，自是一樁極好的禮物。且是宸帝如此有心，紫後知道必是十分歡喜。此時吳禪子畫像，便是為這玉像而準備的。因聽了這事，紫後心情甚好，見金桂送上甜瓜，吃了幾口，誇道：“今年這甜瓜倒是格外地好！”金桂聽了這話，忙趁機將喬虹之事稟告了，並說這喬虹就是專為紫後種甜瓜的喬老頭之女等等說了，紫後聽了，沉吟半晌，便叫人帶了喬虹進來。喬虹一步步走進來，走進這聞名已久的月宮之中，想著馬上要見到那高高在上，遙不可及的紫後，心中也不是害怕的。只是走到此步，只是走到此步，卻已經由不得她後退，破釜沉舟，只在此一舉了。她低著頭，跟著小嬋一路走進來，也不敢抬頭，走到一重門檻前，小嬋已經不能進去，由另一名宮女引她走進來，也不知道走了多久，走到一道白玉石臺階前，令她跪下。喬虹膽戰心驚地跪著，過了一會兒，才聽得頭頂上一個聲音傳下來：“你叫喬虹？”喬虹只敢答了一聲：“奴婢正是。”紫後看著眼前的小女子，淡淡地道：“聽說你懷孕了？”喬虹聽了這短短四字，不知怎地只覺得心中萬種酸楚一齊迸發出來，只哽咽伏地，不斷磕頭道：“求娘娘救我！”紫後並不看她，只是看著吳禪子剛剛畫好的畫像，口中緩緩地道：“我倒不明白了，你憑什麼以為我會做這種冤大頭？”喬虹聽得這話重了，只嚇得不斷磕頭，卻苦於什麼話也不敢出口了，若只是乞憐，她是紅霞帔的身份本就犯紫後之忌；若說是為了看在她懷了宸帝的骨肉，偏宸帝自己又是最厭惡孩子的，連紫後如此得寵，至今也未曾生育過子女。思來想去，實在無可說了，只得泣道：“娘娘只當看在我父親的份上……”紫後慢慢地道：“你既然甘心做了紅霞帔，你自己的事便自己承擔，有什麼後果也當是你們自受。”她轉頭看著盤中的甜瓜，微微一笑：“你可知道，像你這種情況，在天宮實不鮮見。我若此番管了你的事，只怕此後後患無窮，我這月宮的門，要給你們這些無窮無盡的紅霞帔踏破。我雖然喜歡你父親種的甜瓜，可是若為這個，那這甜瓜的價錢未免太昂貴了，我倒吃不起了。”眾宮女平常在紫後身邊慣了，知道她在說笑，也不由地笑了。此時喬虹雖然只在此地一小會兒，卻已經滿心如在油鍋上似的，聽了笑聲，更覺得如跪在針氈上一般，恨不得有個地洞鑽了進去