崔林不由地問：“你怎麼了？”丁芷君沉浸在回憶中：“小時候，家裡什麼玩意兒都沒有，鄉下孩子，只能玩玩泥土。有一天，我哥哥有這麼一顆石彈兒，我想得要命，他卻當寶貝似的不肯給我。後來那年，這兒發生了大旱災，家裡什麼都沒有了，只有賣兒女。我被丁管家買走，賣給雲海山莊當了丫環。臨走時，哥哥把他的寶貝彈子送給了我。走到村口時，我怕在路上丟了，就藏在這樹洞裡，心想著我爹孃什麼時候能贖我回來，再來取罷！想不到，這一別就是十幾年了，也不知道，我的家還在不在？”崔林點了點頭道：“你還能認得你的家在哪兒嗎？”丁芷君搖頭道：“我連我自己本來姓什麼都不知道了。那年，我才六歲，身價是三鬥穀子，姓是跟著買了我的丁管家姓，名字是雲夫人給起的。九歲的時候，服侍了雲小姐，才好了些。之前，就是幹粗活，學規矩，這十幾年來，我就是服侍人，看人臉色過日子。受了氣，受了辱，也得是笑臉迎人。我不記得我是誰，也忘了家鄉在何處。十六歲時，雲小姐把我的賣身契還給了我，我只知道，上面寫著原籍安慶安西鄉大槐村，也就是這兒了。”崔林看著她瘦弱的肩膀，想著她這十幾年來的遭遇。自從認識她以來，也只有這一刻是最瞭解她，最貼近她的時候。半晌才道：“既然已經來了，也許試試看，可以找到你的父母家人呢。”丁芷君點了點頭道：“我也是這麼希望。”走了幾步，崔林忍不住道：“阿芷，要是我能夠早點認識你，我一定不會讓你吃這麼多苦。”丁芷君忽覺心頭一酸，多年風浪久慣，竟幾乎被這兩句話，真摯，無邪，弄得差點落下淚來。她停下了腳步，強笑道：“算了，不管怎樣，這一切都過去了。”兩人繼續向前走去，走到一個大石輾子時，丁芷君忽停下來道：“我想起來了，我爹以前很有力氣，經常給前村的大鐵匠作幫手，所以村裡人叫他‘二鐵匠’。這就可以打聽到了！”崔林也替她高興道：“那麼，你很快就可以再見到你的家人了。”丁芷君也笑著頭。天邊的陰雲也似乎有了一線亮色。兩人正要找村人打聽，見田邊有一個婦人，領著一個小孩子，兩人都是衣衫襤褸，頭髮如枯草糾結，肌膚如黃土地般龜裂，幹竭，骯髒，面目不清。只有那小孩子好奇的眼中，尚可看出一點青白之色來。那農婦帶著小孩在地裡刨著些黑不黑，黃不黃的什麼東西，她挎著的籃子裡也有著同樣的幾塊東西。崔林與丁芷君竟不認得這是什麼東西，好象這土塊似的東西是她們的食糧。丁芷君走到那農婦面前，問道：“請問，這個村以前有個叫做二鐵匠的，你知道他住哪兒嗎？”那農婦原先只是低著頭，這時候抬起頭來，她的眼睛也是灰濛濛地呆滯，麻木。她半天才答道：“二鐵匠呀，有啊，俺帶你去吧。”丁芷君笑道：“那太謝謝了，你不幹活啦？”農婦道：“太陽佛都落山了，娃子們也餓了，回去了。”那小孩怯怯地偎著母親，看上去是餓壞了。那農婦帶著小孩光著腳在前頭走，領著路。走到一間破爛的茅舍前，一個佝僂的老人，抱著一捆柴禾往裡走。那農婦叫道：“爹，有人找哩！”那老人散落了一地的柴禾，茫然地看著眼前衣著華麗的兩人，囁嚅著道：“少爺，小姐，你們是……”丁芷君霎那間感到羞愧無比，她出來時也換過衣服，還儘量找了一件青布衣服，然而看上去還是太顯眼了，心裡頭真恨不得這衣服再破上十來倍。丁芷君強忍著淚，望著眼前的老人，一句“爹爹”竟是叫不出來，只得問道：“剛才那大嫂，是您兒媳婦嗎。”那老人搖頭道：“那是咱家二妮，家裡過不下去，才帶著孩子回孃家來了。”丁芷君一眼望去，那茅屋東倒西歪，從門口看過去，只有一個土灶，幾張破炕上籠著一堆稻草，幾根爛鋤頭。那農婦一邊生火一邊咳嗽，幾個光屁股的小孩子在泥地裡打滾，另有一個農婦在搗著那幾塊灰不溜秋的東西。這種日子還叫過得下去，那過不下去的簡直無法想象了。丁芷君顫抖著問：“您家裡還有些什麼人，大柱子的媽，大柱子，還有，還有大妮呢？”那老人疑惑地看著她，不明白她怎麼知道這麼多人的，但還是答道：“咱老婆子早沒了，大柱子給財主家扛活兒去了，屋裡是大柱子媳婦和二妮。說起咱大妮，唉，別提了，也不知道在哪兒哪，六歲上就沒有了！”丁芷君眼淚奪眶而出，她再也無法站在這兒了，掩面疾走。崔林連忙跟了過去。丁芷君停下腳步，把身上所有值錢的東西：錢袋，手鐲，首飾，玉佩等都取下來，塞到崔林的手中，哭道：“去，把這些都交給他們，快去。”崔林只得又匆匆回去，把東西都塞在那老漢的手中，就在這一家人驚得連東南西北都不知道的時候，又匆忙去追趕丁芷君去了。丁芷君在村口的大槐樹下，哭得淚人兒