玉清昭應宮建於大中祥符二年，玉清昭應宮內除貯藏“天書”外，尚供奉有玉皇大帝、聖祖真武大帝、本朝太祖皇帝、太宗皇帝等的塑像神主。其東西三百一十步，南北一百四十步，總兩千六百二十區，有三千六百一十間殿閣樓宇，一應宮室，皆選亳州最佳生漆；窗牖凡平之處，皆改為透空雕鏤；一應匾額題字以純金為之；廊廡、藻井、斗拱處，以金箔覆之。宮殿成時，又召全國畫師，畫棟雕樑，極盡精美，時人皆以為其豪華程度，甚至超過了秦代的阿房宮和漢代的建章宮。 月黯星稀，天空中黑雲陣陣，時值盛夏，常有雷雨，因此汴京城中的老百姓們瞧了瞧天色，也不以為意，只將門戶關緊，堵上耳朵便罷了。 不料今夜雷電極大，但聽得雷聲大作，閃電交加，將天空映得一片雪白，轉眼間，但只見雷聲隆隆，伴著閃電陣陣，一陣急雨驟下忽收。 雷電仍在交加，忽然間天邊一個大的電球劈下，正劈中玉清昭應宮大殿，但見轟地一聲，一個火球穿透屋頂直射入殿中，四處飛迸，剎那裡烈焰飛騰，火光大作。眾守宮衛士們嚇得叫的叫，跑的跑，擔捅提水趕著撲火不止，怎奈是杯水車薪，偏這一夜只剛才落了落急雨，卻直是狂風勁吹。風助火勢，但見大火越來越大，眼見火勢無法阻擋，只片刻功夫，整個玉清昭應宮全都燒了起來。 大火熊熊直燒了一夜，直燒得整個玉清昭應宮變為一堆瓦礫廢墟。 訊息很快地傳進了宮中。 “玉清昭應宮遇雷火焚燬？”太后在簾後的聲音傳出來，如此地急促而刺耳：“守宮官衛是作什麼的，竟然如此負恩？” “太后息怒，”宰相王曾的聲音聽起來卻是穩重多了：“守宮官衛皆已經拿問，只是如何處置，還請太后示下？” “重處，自然是重處？”太后的聲音意有些惡狠狠了，凝住半天，忽然爆發出一聲哭泣：“先帝竭盡心力方建成此宮，如今一朝焚燬，教我如何對得起先帝啊！” “太后，”樞密使張耆出列奏道：“臣早上去看過，並非全毀，還有長生崇壽二殿未曾焚燬，只要再召集天下民夫，重建此殿，也就不負了太后對先帝的情義！” 副相呂夷簡大驚，出列奏道：“太后，此舉不可，當年為了建玉清昭應宮，浪費多少民力物力，幾弄得國庫財盡。幸得太后稱制以來，罷勞役罷宮觀罷營造罷採丹罷靈芝罷毀錢造鐘，減浮費減齋醮減道場減各種節慶祀祠等，禁獻術士道官，大赦天下，與民休息，這才天下太平，漸成盛世。如今若是再造玉清昭應宮，則又將民不聊生。更何況天聖元年，太后曾親下詔書，說從今往後宮室營造一律減等，如今若是再造玉清昭應宮，豈非有違前詔。請太后三思。” 呂夷簡一番話說完，宰相王曾也上前一步道：“呂夷簡之言有理，張耆但知佞上，實不堪為大臣體統。” 樞密副使範雍上前道：“當年營造玉清昭應宮時，便是不該，如今一朝焚燬，想是天意，非出人事。臣以為應將剩下的長生、崇壽二殿也一齊拆毀，若是這兩殿還繼續留著，又要再興大殿，則不但民力不堪承負，便是上天只怕不允許！” 太后瞪著範雍，怒火已經熊熊燃燒，好生大膽的範雍，此話已經形同詛咒。他焉能知道玉清昭應宮在先帝心目中的地位，在身為太后的她心目中的地位。當年玉清昭應宮建成，李氏就懷了孕，生下當今天子，而她也因此受封為皇后。她再不迷信祥瑞天書，可對玉清昭應宮還是有著感情的。 “還有什麼？繼續說。”太后的聲音忽然變得沉靜了下來，沉靜得叫人不安，熟悉太后的人知道，這將是暴風雨前的寧靜。 司諫範諷奏道：“太后，臣以為玉清昭應宮被雷火所焚，此乃天意，非人力所能挽回，玉清昭應宮的守衛宮吏也無能為力，臣請太后減守宮諸吏之罪，並請應除地罷祠，上回天變。” 太后眉毛一挑：“罷了！”她向來是個剛烈的脾氣，年輕時有脾氣便直接發出來，為此吃了不少苦頭，到後來歷練得多了，慢慢剋制住自己的性子，怒火最盛時做的決定，她寧可壓下幾個時辰之後，冷靜下來再行思慮，而不是輕易發作。 參知政事晏殊上前卻又火上澆油了一把：“臣以為，玉清昭應宮被焚，乃是地下有變，而應徵上天，有所預兆……” 這話太耳熟了，太后用膝蓋想想也知道他下一句會是什麼話，心中暗暗嘆了口氣，又來了，晏殊好歹也是當今一大才子，為什麼也是蠢到說話都只會背書式的呢？ 果然晏殊道：“官家已經成年，卻還不能親政，臣以為此乃天降雷火示警，請太后歸政天子，天下安定。” 太后忽然笑了起來，還真是不死心啊，這幾年反反覆覆，這是第幾個人了，她端坐不動，緩緩地將在場的眾臣一個個細細地掃視過來，方站起來冷笑道：“天象示警，應徵治國有失，宰相