這個素日不顯山不露水的呂夷簡，真會是一個有份量的宰相嗎？太后睜開了眼睛，微笑著輕揮了一下手，示意把圖軸開啟。卻見圖軸緩緩展開，先是露出一個身穿黃袍的中年女子，迎風獨立神情肅殺，明顯是畫的唐武則天，旁邊似有幾句詩句。不及細看，但見圖卷繼續往下展開，卻出現畫著一個青年男子側身回望。 太后凝神望去，卻見圖軸已經全部展開，只見影象正中站著武則天，卻是立於一高臺上，那高臺周圍倒著散亂的蔓藤，臺下一個青年男子孤獨背向而行，卻又似有不捨，側身回望。太后細看那詩句：“種瓜黃臺下，瓜熟子離離；一摘使瓜好，再摘令瓜稀；三摘尚雲可，四摘抱蔓歸。” “太子賢的《黃臺瓜賦》？”太后緩緩地吐出這一句話：“呂相想暗示什麼？”太后的眼光，寒如利刃，呂夷簡雖然低著頭，卻也能夠感覺到這眼光中的鋒芒殺氣來。 呂夷簡輕嘆一聲跪下，只說了一個字：“忍。” “忍什麼？”太后冷冷地問。 “忍心！”呂夷簡抬起頭來，道：“非一般人之功業，須有非一般人之心性，可以滅五倫絕親情面不改色，這就是忍心。武后有四子，殺二子流一子囚一子，又有二女，殺一女殺一婿。其餘孫輩，殺戳更是不在話下，至此，天下便無不可殺之人。此是第一重忍心之事。” “滅五倫絕親情，也只算得第一重嗎？”太后端坐著，表情淡然，手中的長指甲，卻已經深深掐入龍椅的扶手之中。 呂夷簡磕了一個頭道：“唐高宗時，大唐疆域萬里，平高麗定西域，萬邦來朝齊拜天可汗，於當時實無一國可配敵，無一處不歸心。武后稱帝，卻有吐蕃默啜可汗入侵，揚州徐敬業起兵，外憂內患，險些影響國基。能以天下大亂為無視，此第二重忍心也；能以兩國交兵而無悔，此第三重忍心也！” 過了良久，整個崇徽殿中一片寂靜，靜得如同落一片葉子下來，都會有鏗然之聲。 好一會兒，太后才淡淡地道：“說完了？” “是，臣要說的話，已經說完了。”呂夷簡的聲音很平穩，並沒有什麼激昂之聲，甚至聲音也不高，剛才說那一大段話，也是略顯低沉的語氣。 “既然說完了，江德明——”太后的語氣之平淡，跟呂夷簡也不差上下：“送呂相！” 呂夷簡伏地，默然行三拜九磕大禮，行禮畢，依然不發一言，默然退出。 呂夷簡的身影消失在眼前後，太后極其緩慢地起身，像是驟然間老了十歲似的。旁邊侍立的張懷德連忙上前扶住太后。 太后緩步走到《黃臺瓜圖》前，緩緩地伸出手觸控著畫卷，喃喃地道：“忍心？三重的忍心？”忽然間，心頭血氣翻湧，整個人晃了幾晃，但聽得耳邊有宮人尖叫之聲，便什麼也不知道了。 仁宗聽到訊息，說是太后忽然暈眩，急忙趕了過來。他走進寢宮時，床頭垂下簾子，太醫正在請脈。 仁宗靜候太醫診脈畢，才問：“太后的脈象如何？” 太醫忙施禮道：“皇上放心，太后脈象倒還好，只是一時血氣翻湧，方才有一刻鐘左右的暈眩，只要靜心安神，吃一點鎮靜平復的藥就好了。” 仁宗忙道：“那就好，你好好為太后診病，若是太后大安了，朕重重賞你。” 這邊太醫退下來了，仁宗親自看著火熬好了藥，又親手端上來給太后。太后輕嘆一聲：“皇帝，我原沒事兒，天這麼熱，你功課要緊，又趕過來做什麼呢？” 仁宗忙道：“兒臣一聽說母后身子欠安，什麼心思都沒有了。讓兒臣今日服侍母后用藥，等母后安歇下來，兒臣才心安！” 太后凝視著他：“你心中有何不安？” 仁宗道：“兒臣是母后十月懷胎所生，母子連心，母后身子欠安，兒臣自然心中不安。” 太后凝神看著仁宗跪在床前，那少年獨有的純真與爽朗，他有這麼年輕的心，夕陽斜照在他的身上，竟是可以透明而過的。他看著自己的眼神充滿了孺慕之情，既有兒子對母親似的依戀，也有對父親似的崇拜。她伸出手去，輕輕地撫著他的發邊，含笑道：“母子連心，嗯，我兒說得很對！” 夜深了，劉後依然未睡，她叫人取下了那兩幅不同武則天圖，取而代之的，是真宗的畫像。眼望畫像，心潮起伏，往事歷歷猶在眼前一一閃現。 自十五歲時，桑家瓦子相識，此後四十年相伴相依，終身攜手，沒有他就沒有今天的自己，是他把一個瓦子裡賣唱的歌女，變成今天權傾天下的皇太后。他把他的兒子、他的江山全然毫無保留地交到了她的手中，想起他在臨終前，眼中仍充滿對她的信任，說：“軍國大事皆由皇后處分。” 她想起了那道著名的《黃臺瓜賦》，則天大聖皇帝有四個兒子，為著權力殺了兩個兒子，仍然還有兩個兒子。而她，卻只當今有皇帝這一個兒子，雖然他並非她親生，但是自從他一出生以來，她就抱在