蕭綽走下柴殿，點燃了柴堆，熊熊烈火將蕭綽執掌大遼的事實，傳給了太陽神，傳給了長生天。再生禮畢，以青牛白馬祭拜天地。韓德讓再率群臣上奏，令部落宗室文武百官，必須各歸自己的部屬和王府，不得私下來往，未奉皇命，不得調動軍隊。太后准奏，並令韓德讓總督察此事，將上京各王族的軍權一舉收繳。太宗之子齊王罨撒葛有不臣之心，賜死。太后之姐蕭胡輦身為齊王妃，太后下旨令齊王一支人馬全劃歸齊王妃統治。蕭胡輦毅然北上，為妹妹鎮守興安嶺，接管齊王舊部三萬大軍，同時監督契丹發源地的各部落，解決太后的後顧之憂。太后族兄蕭撻覽能征善戰，為南京統軍使，即日抵達南京，準備宋人的北侵。顧命大臣耶律斜軫娶的是太后侄女，這份聯姻使得太后封其為北院大王，放心將對付北方的軍政要務交給了他。原北院大王、于越（元帥）耶律休哥在高梁河一戰中，與韓德讓成了莫逆之交，鑑於他對宋軍作戰的經驗，成為了南面行軍都統，奚王和朔奴副之，同政事門下平章事蕭達凌領本部軍駐南京，操練軍馬。封韓德為開府儀同三司兼政事令，執掌全國政務。自此，韓德讓與太后蕭綽出同車，入同帳，共商軍政要務。同時韓德讓亦負起教導皇帝的重任。解決了南北的大患後，蕭綽與韓德讓方有餘暇，商議投奔大遼的夏州李繼遷安置問題。耶律休哥和蕭撻覽主張，目前國家未穩，暫時以為得罪宋國為先。不要讓李繼遷成了宋帝發兵北征的藉口，倒不如將李繼遷押送還給宋國，免得生事。韓德讓卻有不同的看法，正是因為遼國目前國家未穩，所以為了避免與宋國起正面衝突，與其忍讓，倒不如掌握主動。在遼與宋之間，設立一個緩衝的地帶。自然，這個緩衝的地帶不能讓遼國出土地，而應該利用李繼遷，在宋國後方造成困擾，才能令宋國無暇北侵。當初太宗時，有北漢作為宋與遼的緩衝，因為北漢滅亡，現在宋國一打就打到南京城。因此，現在必須再製造出另一個相當於北漢作用的屬國來。太后蕭綽大喜，拍案而起，大讚此計極妙。一個月後，聖旨下，封李繼遷為夏國國王，並封宗室耶律襄之女為義成公主，下嫁李繼遷。賜馬三千匹，武器戰甲無數，賜銀、夏、綏、宥等州（目前仍在宋國手中）為夏國封地，令夏國國王李繼遷率所部返回屬地。遼國出了個空頭封號，些許物品。一兵不出，便已經得到了一個十分有用的屬國來對付宋國。(本章完)[( 大宋女主劉娥（25）)]、王妃潘氏暖暖的穹廬裡，蕭綽與韓德讓看著地圖，邊境來報，宋人蠢蠢欲動，戰事，只在這幾年間。記得上次高梁河之戰，宋軍大兵壓境，主力全部押於一線，一旦慘敗，連救援都來不及。這次宋軍一定會吸取上次教訓，尤其是宋帝，上次險些失去了性命與江山，這一次一定不會親臨前線。知已知彼，百戰不殆。既然宋帝這次不可能親征，那麼他們就對有可能擔任此次北侵主帥進行分析，從對方一慣的戰略習性來得出對策。擺在名單上的前幾名便是：曹彬、潘美、田重進。而在此時，大宋汴京城中，大將潘美的府中，正喜氣盈天，熱鬧非凡。卻原來前日太宗因目下已經有五位皇子成年出宮開府，但是已經成親的卻只有楚王元佐，於是降下旨意，以將相門事曹彬到來時，忙扔下所有的事務，親自迎到門外去了。曹彬見了潘美，呵呵一笑，叫著潘美的字：“仲詢，大喜了。”潘美一把抱住了他，笑道：“曹公，你能來，舍下當真蓬蓽生輝。”曹彬笑道：“今日是小妹的喜日，我敢不來，怕她揪我鬍子。”此次指婚的韓王元休的正是潘美幼女潘蝶，因排行第八，乳名就叫做小妹，最是伶俐好勝，亦是最得潘美的寵愛。此時聽得曹彬這般說話，潘美笑道：“是啊，小妹出閣，也了我最後一樁心事。此番出征，也走得略安心些。說到出征，曹彬的神情也變得嚴肅：“仲詢，你看這次官家決心有幾成？”潘美臉色一整，道：“曹公，咱們書房說話。”兩人攜手書房行去，一路上聽著鼓樂喧天，心情卻是一般的沉重。他兩人相交半輩子，一路上打仗打出來的交情，自是與旁人不同。兩人出身來歷，仕途軍功極為相似，都是峰出將門，自五代漢、周之際投身軍伍，追隨著後周太祖郭威、世宗柴榮，累軍功升遷。都曾經參與陳橋兵變，效忠太祖趙匡胤及當今皇帝，掛帥出征，平定天下，為本朝開國元勳。他二人履歷雖然相似之處甚多，可是性格為人，卻是大相徑庭。曹彬性子仁厚謙遜，遇事謹慎，軍功極大，卻從無驕矜之態。他帶兵多年，所部對百姓都是秋毫無犯，這在兵災紛亂的年月裡極為罕見；他雖然位兼將相，對士大夫卻是禮敬有加遇士大夫於路，必引車迴避；甚至對下屬吏人也從不直呼其名，聽取下屬彙報，也必是衣冠整