，面對人群朗聲道：“燕王散佈謠言，意圖謀反，證據確鑿！”說證據，證據就到。遠遠聽到馬蹄聲紛沓而來，城樓下的百姓立刻驚慌失措地湧向城樓，如果他們能夠稍微冷靜一點，那或許會發現，空氣中飄著一股股淡淡的香氣。李群眼底閃過一絲笑意，對元真說道：“該收場了。”不清楚狀況就飛奔而來的三千騎兵卻在跑到一半的時候莫名其妙失了力氣，連胯下的馬都有些軟綿綿的越跑越慢，待跑到城樓之下，這三千人、馬只除了幾個例外的，九成九以上已無力再戰。而城門開啟，湧出來計程車兵將他們半包圍住。李群朗聲道：“你們的主帥已經伏法，棄械投降者，饒之不殺！”那些人一抬頭，看到燕王已經一臉死相，而自己就算想戰鬥也無能為力，還有什麼選擇？只聽一陣乒乒乓乓——三千啟稟氣勢洶洶而來，軟趴趴跪倒在地。作為一個士兵，最悲哀的莫過於有一個沒頭腦的主帥，不，更悲哀的是在沒有頭腦的同時還沒有自知之明，只有一顆沉重得拿不起放不下的野心。燕王造反，這只是一場鬧劇，由李群一手導演。三千精兵足夠謀反嗎？不夠，但是作為謀反的證據，夠了。而削落，也可以開始了。在門口相遇的時候，蕭錦琪一身奇鯪香木香，而沈菊年一身粥香，兩人對看一眼，忍不住失笑。“在上風處燒了幾車的奇鯪香木，四少爺這身香味沒有幾年是去不掉了吧。”奇鯪香木香沉鬱醉人，價值不菲，就這麼燒了幾車，著實讓人心疼。只不過這幾車奇鯪香木換了三千士兵性命——蕭錦琪想，李群雖說冷情，卻也是嗜血無情之人。其實他這人有潔癖，若非必要，他還真不願意見血。等李群沐浴更衣，處理完善後事務，時間已經過午了——也剛剛好是沈菊年和蕭錦琪到府的時間。“李大人。”蕭錦琪照著規矩行了個禮。李群虛扶一下，眼底閃過笑意：“我只是聽說你不但運了糧食，還運了藥材來，本是隨口一說，不料你真肯燒了幾車奇鯪香木。”“李大人，既知我有奇鯪香木，必然也知道我之所以肯燒，是因為我篤定李大人不會讓我做蝕本生意。”蕭錦琪淡淡一笑。“聽說蕭家在北方開辦了匯通票號，此次北方賑災銀錢應在白銀二十萬兩，便交由蕭家的匯通票號匯兌了。”蕭錦琪欣喜道：“承蒙大人照顧。”李群搖搖頭嘆道：“你越來越像個商人。”蕭錦琪聽他口氣轉變，便笑道：“先生說的有誤，我本來就是個商人。”“初時我還以為你會走科舉之路，畢竟你有宰天下之才。”“先生過獎了，官場比商場更為詭譎，可能我更喜歡商場的真。”“真？”李群挑了挑眉，有些疑惑。“是，真實地面對自己的慾望，赤裸的利益交易，不像官場那般虛偽，做著齷齪之事，卻仍打著廉潔的幌子。”李群低頭沉思——這可是拐著彎罵我？待蕭錦琪離開，便有人來通報——沈菊年在客房等他。李群很忙，許多人等著見他。這一位也在等他，不過卻是由他去見她。李群一路走一路想，見了她要說什麼話，想得越來越遠，發現自己似乎一點點地變了，無論他在人前為了扮演好“李大人”這個角色而做出什麼事說什麼話，他的心始終不變，而在面對她的時候——即便之前因為不確定她的感情而裝出冷漠疏離的樣子，他的心也一直因為她的一顰一笑而跳動。小時讀了許多詩詞，詩中自有風月情濃，那時不明何意，如今回想起來，字字繾綣，都是她。在客房門口停下，門扉禁閉，他抬起手輕輕敲了三下。