他一句問得眾人立刻收了笑容，而後，晉樞機繼續道，“我三日前夜觀星象，午後，就會轉西北風。這一把火，最終很可能轉過頭來燒我們自己。”百姓立刻慌了，紛紛仰首望著他，晉樞機收回右手，握在胸前，俯視階下，一字一頓，“火燒糧倉，連片屋宇毀於回祿，柳大人苦守孤城，拒敵一月，不到萬不得已，絕不會使用火攻。如今我們在敵後，不知景川遭遇了何等大劫，逼得柳大人出此下策，只是，晉樞機既已答應救人，便不會袖手旁觀。”他突然眉峰一沉，掃視眾生，“守圉之法，我有，保證各位安身立命，破敵之策，我也有，卻是九死一生。晉樞機今日入城，親言踐諾，力保寸土，誰肯跟我拼死一搏，棄生死，救景川？”晉樞機話音剛落，眾人立刻雲集響應，一派豪壯之聲。耆長向前道，“公子為了我們慷慨奔援，我們又如何肯苟且偷安。”眾人紛紛振臂道，“追隨公子，誓死一搏！”晉樞機立定了望著他們，直到那煊赫的聲勢略略有所收斂，才點頭道，“長途奔襲，損耗必多。馳援的固然是英雄好漢，留守本地的卻責任更大。景川是咱們同胞，不能不救，四縣卻有咱們父母妻兒，更不能丟。”他說了這一句，人們熱切的心稍稍能夠平復，晉樞機又道，“此行兇險，我雖有謀劃，但成事在天，須有人為咱們守好四縣，若真有萬一，可待來日之機。”其中一位葛姓的族長點頭道，“公子思慮周全。”眾人也紛紛應是。晉樞機該說得話已說到，便不再囉嗦，“景川危在旦夕，事不宜遲——”他說著就看葛族長，“就請您老人家坐鎮此處，為咱們守護家園。”葛族長鬚發皆白，聽得晉樞機言語，竟是整肅衣襟，十分恭敬，躬身抱拳領命，擲地有聲地回道，“謹遵公子令諭，老朽定不負所托。”晉樞機又分別叫了四縣保長，調遣隊伍，四縣全境三成丁壯留守，其餘人分批奔赴景川。晉樞機將人馬分為三隊，其中兩隊輕裝簡陣，分別從東、西兩路賓士，都是最年輕熱血的青壯年，另一路人馬最多，接近半數，卻是以中年漢子為多，分為六隊，等候號令。晉樞機安頓了前方，立刻帶他們到了丘洛縣衙。丘洛縣縣令因剿匪不力，延誤軍機之罪被禁軍殺死，晉樞機接管四縣之後，一力厚葬。縣太爺被斬，得力的衙役不服的，也被禁軍殺死，但也有貪生怕死投降禁軍出賣相鄰的，大夥起事之後，恨叛徒走狗比恨禁軍更多，也合力殺死了，是以縣衙如今空空，雖是夏季，卻很有幾分荒涼蕭索。晉樞機自來丘洛，一直是在行館居住，這還是澤蘭晉樞機發兵景川，實是解了柳承疇的燃眉之急。城中彈盡糧絕，老百姓只憑一腔鬥志活著，聽說狄人攻下了城，一定會屠城的，與其死在胡虜的屠刀之下，不如捨身守城，戰死也比被屠殺好。柳承疇營中的大鍋裡已經連麩子都沒有了，槐花早被食盡，連落到地裡的穗子都被小孩兒拾禿了，景川是大城，既是城，就只有城郊有地，涅哈德極為狡詐，就在城郊伏下眾兵，引弓待發，再命一隊士兵手持彎刀，匍匐在麥地裡，城裡一有人出來，才邁進地裡，立刻就一刀削斷來人雙足，以慘叫為號，百箭齊發，一個不留。景川一座孤城，縱然從前繁華，又能如何。柳承疇一籌莫展，幾乎打定了主意以身殉城，小兒子被狄人亂箭射死的訊息傳來，他的小妾抱著兒子的屍體哭訴了一句，“你為什麼要這麼傻，那麼多兵士，怎麼偏偏是你上城去？”當時主帥幼子犧牲，眾人都來致祭，聽到此言，皆默然不語。柳承疇斷喝小妾，“大家都是大梁子民，浴血奮戰，各個視死如歸，韜兒能為景川而死，是他的本分，也是他的榮耀，你一深宅婦人，為何胡言亂語，亂我軍心，敗壞我兒清譽！”慷慨陳詞，後拔下腰間佩劍，一劍洞穿小星胸膛，指劍誓天，“我柳家滿門與景川共存亡。”眾人悍服，百姓歸心。三日前，柳承疇的大兒子出城尋糧，被狄人的一個千夫長削去雙足。涅哈德命人將柳韞綁在旗杆上懸掛在城頭，命柳承疇投降，柳承疇站在城樓上，手持靖邊王軍旗，一步不退。晉樞機率兵趕到時，柳承疇正與涅哈德對上。士兵回報晉樞機已到，四縣百姓前來增援，涅哈德親見一隊一隊的人馬登上城頭，城上架起投石機，十步一人搭上連環弓，惱羞成怒，當即命人架起大鍋，煮湯沸水，言道，日落之前再不投降，必將柳韞投入湯鑊。晉樞機入城，景衫薄帶人前去接應，進城後，晉樞機先命煮水燒米，因城中斷絕米糧數日，只敢煮以稠粥，小兒喝些浮在上面的炙子湯，青壯們喝點稀飯以補充體力，因著湯湯水水都是四縣的鄉民送來的，又有靖邊王的小師弟景小俠居中排程，更何況眾人實在餓得狠了，只聞到坐米燒飯的香味就垂涎不已，倒也沒有人矯情地認為不受晉樞機的恩惠。晉樞機見四面鍋已經架了起