又是雙手一作揖：何方高人，敢不請教大名？
黃石中又是淡淡一笑：在下黃石中，敢問閣下大名！
敗軍之將何敢說明？既然兄臺下問不敢隱瞞，在下凌昊義！
說著作揖到地：青山不改，綠水長流！他日相見，必有回報。
說完，凌昊義他們匆匆收拾起賣藝的傢伙，乖乖的開了萬年閘會。
黃石中略一沉吟，追了上去。他可不願無緣無故的結下仇敵，，傾盡錢囊，掏出五塊大洋送給凌昊義等人，大約值五兩銀子的錢。這是二蘭子積攢多日，讓他到鎮上買小毛驢的錢。家裡的大石磨，二蘭子推起來實在費力，讓黃石中推她又捨不得，只好想出這條主意！買只驢子去拉磨！
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他不知道的是，就因為他的體恤賠禮，為自己日後逢難留下了餘地，也為他的兒子以後的生存留下餘地。
黃石中圖一時之快，中了李二狗的激將法。走出人群，送走凌昊義他們。頭腦冷靜下來，後悔的想怎麼壞了老師父的戒律，忐忑不安的轉了轉，就想打道回家。
李二狗算計黃石中不是一天兩天的事，今天見他被激出手。知道 他並不是心如古潭的老僧，而是凡心沒滅的凡人。連忙帶著劉鐵牛幾個人跟上了黃石中，強拉硬扯他進了酒館。
抬手不打送禮人。何況這都是些和自己從下光腚長大的兄弟們？在前呼後擁下，黃石中第一次進了酒館，也第一次喝醉了酒。
趁著酒性，酒後迷迷糊糊地的黃石中就和他們幾個人。在一炷香前，撅了鞋底，成了生死與共的把兄弟。
二蘭子知道黃石中在外邊拜了把兄弟，很是不高興，嘟嘟囔囔了幾天。
木已成舟，她也沒辦法，劉鐵牛幾個人在外邊倒也沒有什麼惡行，砸寡婦門扒絕戶墳的缺德事倒也沒幹過。
只是，黃石中和走江湖比賽較量武藝，他的一踢一接，讓他這夥把兄弟聲譽鵲起，一時震倒了附近的地痞混混，在地面很是吃的開。成了沒人敢惹的一幫太歲爺，誰家有些不順乎的事，都來找他們去調解，成了當地的人頭。
人說一個麻姑油吃香嘴。也是過來人說，大煙一抽癮難戒。賭博好玩，易進難出。
黃石中在眾人的拍馬逢迎下，眾星拱月般的享受。他很快忘掉了師父一再強調的清規戒律，吃喝嫖抽賭。除了嫖覺得對不起二蘭子，其他四樣惡行，他是樣樣涉足，般般有癮。
再加上黃石中生性好朋友，南來北往的只要喊聲黃哥。他就打腫臉充胖子，割大腿肉招待朋友，也不興縐縐眉頭
好朋友，沾染惡習，就是家有金山也擋不住折騰。何況，黃石中分家後，許多算是個殷實的農戶。
不是莊家，只有出的錢。除了沒被人釣魚時有點收入，沒有進的錢。黃石中又不肯辦那些喪良心掙的昧心錢，家道很快敗落下來。
黃石中絕不是低三下四活著的人，自從正月裡把房子和地都在賭桌上輸光了以後，手裡的一點錢，又資助了遠方慕名來的朋友。
黃石中徹底變得吊蕩精光。他望著莊頭東去的大運河灑了幾滴淚，當天就從三間瓦屋裡搬了出來。
大隱隱於市，那是離開江湖自詡的清高，是無慾無求的存在。一旦出現家裡人強烈要求，骨肉的疼痛，生存的威脅，再高傲的頭也要向不屑一顧的穢物膜拜。
再不會笑話廟堂的勾心鬥角、虛偽貪婪、投機鑽營的骯髒行為，和出苦力，土疙瘩裡刨食的卑賤。
生在汙泥中的蓮，不染穢物只是存在想象中，經不起生存需要的檢驗。藕本無心，去掉藕節就有心；竹本有節，想通了有所求，就有節。
和把兄弟們大吃大喝，講排場要體面。接待江湖朋友，打腫臉充胖子，不能量入為出。再加上陷入賭博的沼澤，越掙扎陷入的越深。
黃石中終於和小富即安，體面的隱士高人般的生活告別，灰頭土臉的遠走他鄉。
在逃荒到黑虎墩莊前，衝著哭哭啼啼的妻子，一菜刀砍掉了自己右手的食指。然後挑著一副爛筐，一頭放著三歲的小牛兒，一頭挑著爛被套。住進了正準備扛長工的東家，那前不靠村後不靠店的廠屋子。
雖然二蘭子說小牛兒姥孃家，不遠處的桃花套應該條件好，黃石中他不願意。他怕給姥孃家丟人，怕當年多次謀劃娶二蘭子的柳金牛和王有才笑話妻子：挑花的，揀黧的，最後得個沒皮的！
人活一張臉，樹活一張皮。黃石中實在丟不起這張臉。他怕姥娘和二蘭子的熟人見了笑話，說他白搭熊。