大運河，流到萬年閘鎮，兩岸相對平整的田地，延伸的面對平緩的魯南丘陵，珍珠般的綴著珍珠般的村莊。這些村莊並不富庶，但相對清末兵荒馬亂的地方，老百姓也能過得下去。
只是，覆巢之下無完卵，最近動亂的症狀越來越明顯。大亂將至的最典型的症狀，就是小偷小摸增多，劫道的橫行。大白天走在青紗帳和灌木叢裡，也有強人出現。至於土匪嗎，不遠處的抱頭崮已經有人哨聚，扯起杏黃旗，要替天行道。
黃石中居住的莊子，離運河上的萬年閘邊的四方小鎮不遠。
萬年閘雖然不是運河上青浦、窯灣、臺兒莊，這樣有名的運河港口，也是水手、商賈，炒起來的著名商埠。
物資、人員流動，賺取異地差價，是商賈掙錢的訣竅。
做生意，需要架託，少不了烘托氣氛。
靠近運河的萬年閘，自然是等候開閘的船舶很多，具備繁榮的基礎。於是鎮裡的有錢人，外邊尋找商機的生意人。除了店鋪招攬生意，紅花也要綠葉扶持，初一逢五的便操辦熱鬧的農村大集！
練武的多，十來歲的孩子，卷胳膊露腿，打三挾兩的大有人在。黃石中橫空出世，倒是一鳥入林，百鳥歸隱。調皮的孩子，安靜下來。誰要是欺負人，就會有黃石中是我哥哥！我告訴他去！
於是，劍拔弩張的局面，出現鑄劍為犁。黃石中在同齡人中，很有威望的。
黃石中的家境一般，按解放後畫成份的標準應該是富裕中農，最多算個小地主。練武是從他這一代開始的，他的師傅，鎮裡的人誰也沒有見過面。
黃石中的父親行為很是持謹，他的心裡盛的就是那二十幾畝薄田。大兒子、二兒子每天跟他泡在田地裡。三兒子黃石中年紀還小，但也不能白吃飯，他安排黃石中放牛。不僅放自己家的，還幫鄰居們放，當然不是白出力，還是要些代價的。
至於分心的讓孩子們練武，他連眼皮也沒抬：什麼人，吃什麼飯。舞刀弄槍的不當吃，不當穿，你還以為著你就是秦瓊，有當大將軍的命？
黃石中練武村裡人開始知道，至於他後來的師門，師父是何方神仙便是沒人知曉，就是連他的父親也說不明白。只有黃石中的母親明白，因為要不是黃石中，到桃花套姥孃家裡去。黃石中和居住在深山窩裡的師父，是無緣見面的。
師父教的通臂白牶，內外兼修。內練一口氣，外練筋骨皮，以實戰為目的，功夫到了一定的時候，就要練搏擊，也就是散手。
這通臂白拳理論有理論，實踐有實踐，各種套路，刀槍劍戟鞭柺棍棒樣樣俱全。
不在於拳路十分高明，全在學得人悟性天質如何。師父就感慨的地對黃石中和他的師兄們說：不要吃多嚼不爛。刀在磨拳在功，字在日日寫，拳在日夜練。要不然耍起來威風凜凜，實際是繡花枕頭，草包一個。
黃石中曾經對他才懂事的兒子說過，那時兒子才開始練蹲襠騎馬式、坳式掌、十字架基本功，看著兒子崇拜的樣子。黃石中哈哈笑著：我當年的師兄弟不少，我的師父呢可是大江南北都叫得響的人，拿出手的徒弟有幾個？練拳不練功到老一場空！老爹我的功夫，比師父在的時候，十成沒有剩到一成呀。
黃石中的師父選徒極嚴，看不中不是那塊料，寧缺毋濫。按師父的說法，要不是怕本門絕藝失傳，他才懶得帶徒弟。成天操心勞力的，哪如做個深山修煉的神仙。
拳練得可不容易。沒有名師指點，黃石中就是想破腦袋，也不知怎麼練。對師父，他是佩服的五體投地，論德論藝，那可是人中龍鳳
只是聽得出師父見過大世面的人，看破紅塵。
師父只是居住在深山老林，挨著山洞蓋的茅草菴裡，從來不提自己姓甚名誰，更不具體說出自己的家鄉。
徒弟們要是私自打聽，輕則被他責罰面壁長跪，重則逐出師門。故此師父現在年已八旬，加上黃石中徒弟也沒超過五個。
就是有了名師，如果沒有天份，不能吃常人無法忍受之苦，黃石中也練不成神奇的功夫來的。
世上是先有千里馬，還是先有伯樂？應該是先有伯樂吧。因為從黃石中的角度來說，如果不是和恩師的一次奇遇。他現在不過還是一個莊稼小子，頂多比別人手腳利索些。
今天是和師父約定好的，到桃花套師父就住的南山東受教的日子。
一大清早，東邊才泛出魚肚白，黃石中就匆忙離開了四方鎮附近的家。
一路上緊走慢走，連中午飯都是走著吃的。最大