乾隆是中國封建歷史上，有名的幾個明君。出於瞭解民生民情，江山永固的目的。他自己不僅幾次下江南巡視，還微服私訪，想掌握第一手資料。把不利於大清統治的苗頭，儘早清除。畢竟一個人的時間有限，兼之他出去巡視，遊玩的成分大，很多地方的情況不甚明瞭。往往奏摺放到龍案，黃瓜菜都涼了，禍害已經發生。
於是，他經常派些能臣權吏、心腹走狗，下去巡察，及時反饋情況。巡察的人官稱巡按，按授權每次巡察的地方不等，權利相當大。代天巡守!可以調動軍隊，使喚公差衙役，緝捕犯罪的官吏和各類民眾。如果不是特別的人物，犯罪證據確鑿，可以先斬後奏。
烏拉喀擔任蘇魯豫八府巡按，是和珅推薦的。推薦的原因，烏拉喀是自己人！自己人的好處是，胳膊肘子不會向外拐，有了妨礙，不用驚動朝廷，悄悄的處理。
從成為乾隆的寵臣，和珅為乾隆辦了不少事。在充盈國庫的同時，順便他的庫房快撐裂。貪汙受賄，賣官舞弊，結黨營私，他都做到了。民間的反應不會沒有，待到結成大瓜，即使乾隆寵愛，也難免受到處罰。
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未雨綢繆是預防災難的最好辦法，烏拉喀此去不僅可以巡察朝政的問題，也可以解決和珅自己的滿意度調查。
民意是什麼？是對朝廷施政的反映，可以走訪各類人得到。就像把碘加進牛奶，很快就能知道是否新增澱粉造假。
出京的時候，和珅特地囑咐烏拉喀，要看看紅蓮寺了悟禪師的反應：這個人，在朝廷有名，具有代表性。你烏拉喀是我和珅的門人，天下皆知，對待你的態度，代表民意。至於具體辦法，不必問卷調查，看態度！金風未動蟬先知，對你怎麼樣，反映了你的人品，也折射我和珅的名聲。
烏拉喀聽得連連點頭，心裡已經有了底。
欽差出京極為威風，有船坐船，下船坐轎。銅鑼開道，旗幟飄揚，棍棒發威，刀槍明亮，八抬大轎過處，無人不知。
每當到了一個地方，除了官府忙前忙後，地方上縉紳、豪傑、名士無不前來拜訪巡按。不用多問，從來人的誠惶誠恐、畢恭畢敬，就能明瞭民意如何。當然對巡按的態度，既能看出對自己、和珅，乃至朝廷的意向。
待到了紅蓮寺歸屬的州府所在地，烏拉喀臉色就有點掛不住。地方上的名流，來拜訪的如同過江之鯽。了悟老和尚沒來，開始以為是他訊息閉塞。專門讓手下送去請帖，在烏拉喀這已經是很掉份的事。了悟老和尚還是沒來，推說是身體不佳。
給臉不要臉！烏拉喀心裡的那個氣啊。普天之下莫非王土，率天之下莫非王臣，別說你只是個老和尚，就算是釋迦牟尼，到了中土也得變佛教。
烏拉喀想這次，了悟老和尚拒而不見，自己丟臉不說，和珅那裡怎麼交代？傳說出去，滿朝的文武得笑掉大牙！要是萬歲爺聽聞其事，還不得起疑心。
烏拉喀越想越生氣，牙齒咬得咔咔響：你叫我難堪一輩子，我的叫你後悔一輩子。
烏拉喀含恨離開，紅蓮寺所在州府暫時無事。
在巡察完其他地方，烏拉喀已經有了好主意：了悟老和尚，要是個道德敗壞的出家人。懼怕天威，不敢見天使，他拒絕見巡按，就是正常的表現。烏拉喀已經設想好，處理了悟和尚的辦法。
鼉頭嶺這塊地方，流傳著四大怪。其中一怪是：夏天冬天連起來。山下的炎熱剛去，鼉頭嶺上已經涼風颯颯，要是碰到連陰雨，直接讓人縮頭抱膀打寒戰。
屋後天陰霾的粘掛在樹梢，半枯黃的灌木叢在凜冽的山風裡彎腰搖晃。剛過午，秋雨開始肆意的撒歡。也就是頓把飯的時間，草根下出現津津的水流。打雜的老道士，強掙著瞌睡的花眼，向寺外的山道上瞄了一眼。按理說，這樣的天氣，沒有人來燒香拜佛，他想忙裡抽閒打會盹。方丈了悟的要求很嚴，即使鵝毛大雪，也得按時快關寺廟大門，絕不能虧待香客。
老道人撒去這一眼，馬上帶來精神。連線寺廟的青石板路，左前方分岔的沒入草徑的蚰蜒小路，從合抱粗的森林裡，飄出個白色的身影。
再揉揉眼，那個妖怪精靈般的身影，已經上了石板路。
肯定是人，怪物哪有能耐敢進神佛顯靈的寺廟？
老道人判斷完，對那女人苦風淒雨裡行走，很是憐惜。
轉眼間，白影跨進山門。原來是一個妙齡的婦人，風擺寒柳般，掙扎著走進庭院。看得出，她在雨水裡淋了好久。雖然打著把油紙雨傘，山上的風吹來踅去沒有定向，渾身溼透，順著