「皇上，年節過後公主就要嫁給厲王了。這些海賊不除，公主危矣。」趙公公哭得一把鼻涕一把淚，被海賊扇的那一巴掌仍在他臉上留著痕跡。古年混沌的雙眼變得清明。「臣唐翰叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」「那夥海賊是怎麼回事？」「回皇上，那夥海賊原本是一些逃犯。他們逃竄到海上後就開始燒殺擄掠過往的船隻。人數漸漸由十幾人增加至上百人。今年年中，這夥海賊在厲王所轄之海犯案時，被厲王下令清剿。因為訊息洩露，為首的幾位劫匪逃脫了。厲王一直在查詢匪徒的下落，沒想匪徒竟逃到了泗海，膽大包天，搶劫了皇上的兵船。範大人命臣前來保護公公，在途中臣又遇到了一夥海賊，與他們交鋒了近一個時辰，這才晚了一步。還請皇上治罪。」「你說的訊息洩露又是怎麼回事？」「回皇上，具體的情況臣也不清楚，只是聽範大人提起過。說厲王曾精心部署，打算和安王一起將這夥海賊拿下。可是不知是哪邊走路了風聲，讓那夥海賊的首領給逃了。」「嗯？這件事既然連安王也牽扯到了，怎麼朕卻不知？」「回皇上，此事厲王曾與範大人透過信，範大人也曾上書給皇上，但不知為何沒有送到皇上這裡來。」「丞相那幫老傢伙是越來越糊塗了。傳朕的旨意，命厲王、安王、範文三月內剿滅海賊，公主出嫁時不得有任何差池。」傳旨公公奉旨退了出去。「你下去吧。」「臣告退。」待唐翰走後，古年看向仍跪在地上的趙公公。「嚴剎可還好？」趙公公的心思一轉，剛剛唐大人並沒有說是厲王讓範大人保護他的，不知是唐大人說漏了還是故意沒說。不過這樣也好，免得皇上認為他承嚴剎的情替他說好話。「回皇上。奴才見厲王與兩年前相比又壯了一些，其他到是沒變，還是那副不苟言笑的模樣。飯間厲王有問奴才皇上近來身體可好，奴才說皇上龍體安康。這次回來厲王給皇上帶了好多東西，說是江陵特產，讓皇上嚐嚐鮮，沒想卻被海賊搶去了。」趙公公擦擦眼淚。「對娶公主一事，他有何反應？」古年雙眼微眯。趙公公急忙道：「奴才宣了皇上的旨，厲王當即就接了，倒是沒有何不快之色。能做皇上的駙馬，厲王高興還來不及呢。厲王說他沒娶過親，問了奴才該注意的地方。」古年微微一笑，似乎對嚴剎的反應很滿意。「你受了委屈了，下去歇幾日，壓壓驚。」「奴才只要能活著見到皇上，受再多的委屈也甘願。」拍了馬屁，趙公公磕頭謝恩，退下了。古年的眼裡滑過寒意。內憂外患下，月瓊很幸運地病了。為何說是幸運？因為病了，就不必侍寢了，能逃幾日是幾日，尤其是那人要娶公主了，誰知他哪時候突然不高興，把他抓過去折磨。只不過這次病的比以往都嚴重，燒了一天，熱還沒有退下的跡象。躺在被窩裡，雖然蓋了三條被子，可月瓊的手腳仍是冰涼。受過重創的右手更是整條胳膊都冰冰涼涼的，痠痛不已。洪喜在床邊伺候他，洪泰在小灶房裡給他熬藥。自昨日他不舒服之後，黎樺灼就不來了。身上快燒起來了，可月瓊卻是不住地發冷。屋外細雨紛紛，屋內擺了三個炭火盆還是驅不走陰冷。「洪喜，」開口，月瓊的嗓子啞得厲害，「給我拿點醃菜去，我噁心。」洪喜給公子換了塊涼布巾搭在他的額上，起身快步走了。咳嗽幾聲，月瓊難過地喘氣，等他離開王府，他就到北方去，絕對不來東南，冷死他了。有藥味傳來，月瓊抬眼，洪泰端著藥進來了，他身後還跟著一人。「公子，先生來了。」洪泰把藥碗放在桌上。跟著他進來的人坐在床邊的凳子處坐下。「徐先生。」月瓊出於禮儀，叫了聲。來人徐開遠，王府的大夫，四十歲上下。月瓊遇到嚴剎之前他就在嚴剎身邊了。可是月瓊不喜歡他，甚至希望永遠不要見到他。因為就是這位和藹可親的徐先生想出的用羊腸折磨男寵的法子。月瓊不願這位徐先生的另一個原因是，他是第二個看過他屁股的人。他被嚴剎強暴後差點血流不止而亡，就是這位徐先生醫好他的。可這位徐先生不僅不勸阻那人，反而助紂為虐，所以月瓊有足夠的理由不喜歡他。徐開遠捋捋自己的長鬚，淡淡一笑。月瓊公子不喜歡自己的事哪怕他一直在掩飾，他也十分清楚，不過他倒是不介意。「公子請伸出手臂。」月瓊的右側身子朝外，但他的右手幾乎是廢掉的，只有一點感知和力氣。他翻個身，伸出左手。徐開遠扣住月瓊的手腕，查探他的脈象。過了一會他放開手，月瓊急忙把凍壞的胳膊縮排被窩。