張英咳嗽了一聲，輕而易舉地喚醒了吳氏，吳氏氣悶得厲害，若沒老頭子給這二兒媳婦撐腰，吳氏早收拾她了。偏生顧懷袖還是那不緊不慢急死人的樣子，她笑道：&ldo;三少奶奶做不出來也是常事，若是知道一道菜的菜名就能做出菜來，那哪裡還有什麼偷師的說法？人跟人不一樣，廚子跟廚子不一樣，本質是腦瓜子的差別。三少奶奶，這些事不必強求，您也也不比要求您的廚子能跟我的比。&rdo;說話相當不客氣，這一段丟擲去活像是一堆刺球，扎得小陳氏滿身都是窟窿。張廷璐斜了小陳氏一眼，拉她坐穩了，不讓她說話，他自己卻抱歉得很：&ldo;二嫂莫怪，玉顏就是小孩子心性，若是哪裡衝撞了二嫂……&rdo;張英在這裡坐著，顧懷袖哪裡好說什麼重話？她不冷不熱地：&ldo;三爺這話就言重了，我可不是那種記仇又小氣的人。&rdo;我是特別特別特別特別特別記仇，又特別特別特別特別小氣的人，光是普通的記仇和小氣，怎麼能形容我呢？這才是顧懷袖的潛臺詞。只可惜，一般人聽不懂。張廷璐也聽不懂，所以他埋頭沒說話了，算是預設了。席間安靜一片，時間也是剛好，廚房那邊一道開水白菜終於端上來了。嫩黃綠的白菜芯子躺在廣口深底白瓷盤裡，周圍一圈清水一樣的湯液，乍一看上去當真如同開水泡著白菜一樣。看若是仔細地聞，便能嗅到空氣裡瀰漫開的鮮味兒。顧懷袖這才慢慢道：&ldo;此菜名為開水白菜，實則這開水乃是極為難得的上湯，用母雞、母鴨、火腿、乾貝、肘子這些上好的料給吊出味兒來，必得要湯色清亮如同清水一樣，才可選用。而後選小白菜去掉外面兩層老葉，留下芯兒，下面白菜幫泡進湯裡，一面將滾燙的上湯一層一層澆淋上去，由生而熟，一面要用細細的銀針穿刺白菜，使之完全熟軟……&rdo;眾人聽著這複雜而精巧的種種工序，都是目瞪口呆。如此精奇刁鑽的吃法，果真也只有顧懷袖這一張挑剔的嘴有福享用，又只有小石方這麼個任勞任怨的廚子，才能做出來了。一鍋湯澆完了就要換上新的一鍋上湯，澆過白菜的上湯是不能再用的，規矩極嚴，唯恐白菜芯吸收不到上湯精華，以至於味道有變。如此道道工序，苛刻地要求下來，最後才有端上來得這一道開水白菜。這樣一道&ldo;開水白菜&rdo;，哪裡是開水，不是上湯嗎？吳氏皺著眉：&ldo;明明是上湯白菜，何必起這麼個普通的名兒，這不是讓一般人誤會嗎？&rdo;反正顧懷袖怎麼做，她都能挑出錯兒來。顧懷袖心裡說這可不是自己決定的，她帶過來的就是這樣的名字，祖宗定下的，改不得。還好這時候張英說話了：&ldo;開水白菜，精緻奇巧，吃得是一個難得。明明是上湯精製，卻起名開水白菜，乃是反一般菜往厲害起名之道而行之，歸於簡樸，瞧著上湯在盤中只如開水一般，哪裡不是開水白菜呢？&rdo;張英這麼一說，誰還敢反駁？不管是吳氏，還是小陳氏，都悻悻閉嘴了。張廷瑑已經有些按捺不住，聽著顧懷袖說得那麼複雜，這一道菜應該不是自己想象之中的那麼簡單。顧懷袖也已經摸了筷子，卻礙於長輩們不起筷，自己不好動。她看了看張英跟吳氏，等看著這兩個人起筷了，才上去迅速地夾了一根白菜到碗裡吃。鮮，鮮得讓人咬舌頭了。顧懷袖一面吃，一面感嘆著小石方廚藝又精進不少。這一道菜，真把吳氏給吃沒了脾氣。張英也沒想到顧懷袖這裡竟然還藏著好菜，一時之間倒有些同情康熙爺，在小石方這裡吃了好菜，回去再吃御膳房，那滋味真是天上到地下，難怪去年時候萬歲爺面有菜色，不是病的，那是餓的啊！可憐大阿哥因此斷定康熙病重，豈不冤枉？心裡想著這些不著邊際的事情，張英卻已經端了一碗湯來喝。待到這一頓飯吃得差不多，吳氏的壽辰也過了，大家都準備請安告的時候，張廷玉卻忽然頓住腳步。他躬身對張英一拜：&ldo;父親，孩兒有一事，想與父親商榷。&rdo;張英疑惑：&ldo;何事？&rdo;吳氏素來不喜張廷玉，可今日這一頓吃得真高興，臉上也還算是和樂，不過沒插話。沒幾個人在意張廷玉的話，只有顧懷袖嗅出了一絲不尋常。張廷玉微微一笑，似乎自己在說家常便飯的小事。&ldo;孩兒想帶著懷袖，回江南桐城大宅去住，還望父親準了。&rdo;眾人全部愣住，張廷玉瘋了不成？！狠毒計張英是怎麼說的？顧懷袖已經不大記得了，她想過相關的事，卻沒料想張廷玉會直接在今天說出來。今日是吳氏的生辰，他作為吳氏的次子，怎麼能在吳氏生辰的時候說出這樣的話來？即便這只是一個已經做好了的決定，可也不該&