沈庭蛟驚得魂飛魄散，卻只能不動不語，靜靜躺在花葉之下。龍涎香瀰漫，衣襟被刀刃挑開，那薄刃貼著肌膚而過，寒意滲入骨髓。令人心中戰慄難安。被視為至尊無上的龍袍寸寸破碎，沈庭蛟想叫，可嗓子裡一聲也發不出來。賊人親吻他的胸膛，那冰冷的觸感令他心中惱怒‐‐賊人竟然戴著面具！當遮蔽物一縷不存，沈庭蛟羞憤欲絕。而最尷尬的是他竟然有了些感覺。那種行走在刀尖之上般的驚險刺激了他，偏生他還要強行剋制，免得給賊人看了笑話。來人卻也促狹，就以牡丹花枝輕輕搔過他無瑕的肌膚，那滋味太古怪，像是極致的痛苦，卻偏又摻和著難言的歡愉。汗珠浸溼臉上微綻的牡丹，他思緒散亂。當兩軍交接時，他陷入一片幽深曲徑，他一怔，耳邊卻聞一聲低笑：&ldo;快活嗎九爺。&rdo;沈庭蛟整個鬆懈下來，他張張口，發現自己又能說話了，心中想過千種想法，要將這傢伙剝皮抽筋，清蒸油炸，說出來的話卻只有寥寥數字：&ldo;少廢話，快些！&rdo;花葉在視線中模糊不清，他閉上眼睛，那滋味暢美難言，莫非……這就是牡丹花下死嗎？那一夜，二人在暖房內逗留了一個多時辰，沈庭蛟擁著殷逐離，她為做足十分戲，特地換了身侍衛服，手上戴著他的扳指，還找了塊猛張飛的面具。沈庭蛟倚在花下喘息，殷逐離倚著他，隨手摘了片花葉，折成一個哨子置於唇邊，胡亂地吹一支沒有由來的曲子。葉哨太粗糙，令曲調不準，但自有一番瀉意灑脫。沈庭蛟花下看紅顏，見她衣裳雖零亂，卻仍是形容坦蕩，神色自若的模樣，不由得又恨又愛，抱著她重又溫存了一番。而昭華殿裡眾人都開始不安‐‐侍衛已經幾次想要衝進內苑，虧了黃公公恩威並施，將人阻在了外殿。殷逐離倒是另備了衣服給沈庭蛟，沈庭蛟精力不如她旺盛，此時便有些累了，隨她回了臥房。這時才有宮人前來通知陳忠等人：&ldo;王上和王妃已經在宮中歇下了，陳公公，王上讓您明兒個再來侍候。&rdo;陳忠心下暗定，沈庭蛟沒事他就放心了。只不知道那王妃施了什麼手段，竟然令王上沒有追究她冒犯太后的事。而更令陳忠驚詫的是，次日一早，沈庭蛟命人送了皇后的禮服過來，準備冊封殷逐離為後，賜號文煦，並著禮部準備冊後大典。此事之後，朝中有個別正直之士不再反對殷逐離為後，但傅朝英和何太后同時也向沈庭蛟施壓：&ldo;你堅持要立她為後也可以。但必須納薜承義之女薜藏詩為妃，這是最後的讓步。&rdo;沈庭蛟很無奈，他如今雖然坐了那把龍椅，也得到了一幫老臣的擁護，但大滎的兵權全不在他手上。他本素行不良，對天下更是無威無德，要一時半刻坐穩這把椅子談何容易？而傅朝英現在的態度很明顯‐‐他不放心殷逐離，他與曲天棘是老友，曲天棘的下場令他心驚膽戰，他生怕一不小心步了曲家的後塵。朝中諸臣正直的不願殷逐離為後，因殷家勢力太過龐雜，唯恐後宮專政；有貓膩的更不願殷逐離為後‐‐殷家每年孝敬他們的東西，殷逐離手上都記著帳呢。這朝中哪個是清官哪個是貪官，她清楚得很。萬一哪天要是查起來，那可是掉腦袋的事。何太后自是更不願殷逐離為後了，目前只有何簡一直不表態，他雖為帝師，但目前也和沈庭蛟一樣，初來乍到，許多事都還力不從心。沈庭蛟訂著重重壓力，舉步維艱。但他心中清楚‐‐殷逐離如今就像被他關在籠子裡的尖尾雨燕，要放她容易得很，然失後想要再得，就難如登天了。他不知道自己到底愛不愛殷逐離，他只是不願放手。他正在為難著這事，一個人進了他的御書房。他抬頭一看，更加頭痛。&ldo;沈庭蛟！&rdo;來人氣勢洶洶，正是曲天棘的女兒曲凌鈺，&ldo;外界都說是你和殷逐離一起謀殺我父親，是也不是？&rdo;陳忠生怕她刺殺沈庭蛟，將她牢牢擋在書房門外。沈庭蛟揮手：&ldo;讓她進來吧。&rdo;曲凌鈺行至沈庭蛟跟前，這些天她眼睛已經哭腫，此時又悲慼又委屈：&ldo;你回宮這些天了，怎麼也從未過來看我？&rdo;沈庭蛟無言以對，她卻不似往日般咄咄逼人，曲天棘死了，她在宮中不知道受了多少委屈，再怎麼驕縱的小姐脾性也被慢慢磨滅了。她行到沈庭蛟面前，緩緩握了他的手，眸間隱隱含淚，現在除了與沈庭蛟的舊情，她什麼也沒有了。