沈小王爺隨她行過周圍縣市，他有些不敢相信這就是朝中官員每每稱讚的太平盛事。常年戰禍，官匪沆瀣一氣，那麼多人衣食無著。朝廷每年發下來的賑濟錢糧，分到百姓手上就只有一碗薄粥。每年修堤、鋪路、打井的款項撥至州府就剩不到三成。經朝廷重重篩選到任的官吏，十有七八是酒囊飯袋之輩。萬年縣有一戶人家被強盜所殺，百姓前去報官，稱該宅鬧鬼。那位縣令醉醺醺地坐在公堂上，一拍驚堂木道：&ldo;鬼？來呀，馬上派人過去，問問那些鬼交稅了嗎？一鬼一稅，分……分……分文也不能少！&rdo;沈庭蛟越行越覺心驚，還是殷逐離抱著他安撫：&ldo;這就是官場。九爺，如果……如果有那麼一天，這天下黎民皆握在你的手上，希望能有所不同。&rdo;沈小王爺驚愕：&ldo;這江山怎麼可能在我手上？回去之後對太尉秦師說說吧，這朝中，也就他剛正不阿了。&rdo;殷逐離拍拍他的肩，只說人世如棋，乾坤莫測，不再多言。一路見慣了各樣的官吏，就只有萬年縣的縣令陳舒淮治下的河段最堅固，所用的築堤材料也是實打實的青石塊。他對殷逐離既敬且畏，不像是官對商。沈小王爺疑心二人關係不尋常，還是最後陳舒淮自己對沈小王爺解釋：&ldo;當年下官科考三年年年落榜，身上銀錢被騙，不得已流浪街頭，三餐不繼，是王妃給小的引見了長安吏部尚書袁東城，小的這才被補錄用，分在這萬年縣做了縣令。王妃實在是下官的活菩薩。&rdo;沈庭蛟笑話殷逐離：&ldo;你看起來可沒有菩薩樣啊！&rdo;殷逐離淺笑：&ldo;我不是菩薩九爺，若行善之舉要我散盡家財，我只會不屑一顧。但若是舉手之勞便可拉人一把，何樂不為呢？&rdo;三月底，殷逐離圈了較為貧困的城鎮，令當地富貴城的糧行針對窮困人家統一賒售種糧。所賒種糧平價無息，待秋後補還。對此斐家一直不滿，經常與之作對。殷逐離有了這個王妃的身份，雖然是個空架子，還要多養一個王爺，但是不得不說確實是便利了不少。以往她也有過好勇鬥狠的時候，經常和斐家棍棒相向，如今斐家卻只能使些小壞了。斐關山確實是痛恨殷逐離，大凡巨賈，都是發亂世財的主兒。國起戰爭、疾病或災荒，獲利最大的就是殷家。他覺得殷逐離這個人做了那啥還要立一棟高高的貞潔牌坊，典型的虛偽。可他也奈何不了殷逐離，兩家成日裡這麼明爭暗鬥，大家都心裡有數。官府都懶得管了。四月初，六爺按例回長安朝覲。同日，灞水大風。殷逐離閒來無事，帶沈小王爺遊江。沈小王爺非常不理解：&ldo;這個天氣遊江？&rdo;殷逐離大笑：&ldo;這才是好時節，平日那死水無瀾，有什麼好看的？何況突然起風，江面定有許多商船漁家躲避不及，我們一邊泛舟還可以搞點外快嘛。&rdo;灞水水勢湍急，暗中更是激流兇險。今日又遇大風，這樣的天氣，漁船舟子皆避。因此江面極為冷清，只見波濤洶湧，天色陰沉如蓋將墜，壓得人喘不過氣來。就在這天水之間，一艘六桅大船正在平穩航行，船上的水夫個個裸露著古銅色的上身，見此風雲交匯而面色不改。大船兩邊站了兩排大漢，手持魚網，目不轉睛地盯著江裡。常行灞水的船家都知道，這樣的天氣如果躲避不及，就只有等殷、斐兩家的搜救船了。前方一艘漁舟在風浪裡顫顫巍巍地順流而來，左邊的那排漢子訓練有素地撒網，顯然都是練家子，連舟帶人拉上船板也不見絲毫費力之態。不一會兒，著一身布衣的晁越快步行來：&ldo;大當家，又救起一個，但是個漁夫，怕是沒多少銀子。&rdo;殷大當家輕嘆一聲，她倒知道疾苦：&ldo;這種天氣還出來打漁，想必也沒多少銀子。你問他打著多少魚，以魚抵債吧。&rdo;晁越嘴角抽搐了一下，就見那漁夫已經疾步行來：&ldo;小人秦二，謝大當家救命之恩。&rdo;他一身俱都溼透，神色還帶著死裡逃生的後怕。殷大當家揮揮手：&ldo;起來。你以打漁為生？&rdo;甲板上秦二站起身，不斷點頭：&ldo;小人自幼便生活在灞水江邊，祖上幾代都以打漁為生。&rdo;殷逐離便點點頭，問的話前言不搭後語：&ldo;你會烤魚麼？&rdo;底下秦二一愣神，立時搓著手點頭如搗蒜：&ldo;會，小的從小就吃魚，做魚最是拿手了。&rdo;殷逐離指指旁邊的紅泥小火爐：&ldo;你這舟上的魚抵給本大當家，算是這次打撈你的報酬。烤魚麼……一條給你十文錢的手工費，如何？&rdo;