那個歲月，人人都讀著有限的課本，數的上的書報，聽的是很少幾個臺的收音機。除了國家灌輸的國際大問題，還有新的精神。這本地兒的歷史，知道的自然是少的可憐。趙建國從附近的老爺山住的原始人，說到山西本地人法家的荀子，過去萬林市叫什麼名字，有啥名人來過，萬林市在軍事上的作用，古代出了幾員著名的大將軍，歷史上考了多少舉人。這坐著的，大部分都是萬林本地人，即使不是萬林本地人，那血統裡都有萬林周邊的印記。聽聽，就不知道，這貧寒的地方，過去也是書香門 天氣漸漸轉熱，學校要求學生們統一穿起白襯衣，藍褲子，白球鞋。趙學軍穿的是二哥趙學兵的舊衣服，白襯衣已說不上白，算是灰白，襯衣的後衣襟上還有墨水印。趙學軍記得小時候，因為穿舊衣服總是跟父母鬧脾氣，誰不愛穿著嶄新的衣衫？現在，他只是接過媽媽改好的白襯衣，笑笑，並不計較的上了身。看到穿舊衣服的兒子，高橘子是心酸的，那份心酸卻也只是停留了片刻後就丟到一邊。丈夫提升了，家裡的事情越來越多，人情往來也是越來越多。孩子滿月要送六尺棉布，結婚要送臉盆暖壺，有朋友同事生病住院，還要送兩包鈣奶餅乾。這些東西都要拿錢買的，即便是不想送，人家巴巴的來家請，不去，實在不好。需要錢的地兒越來越多，高橘子主動回家跟父親要趙建國那三千元的復轉軍人費。那夜，她是哭著回來的，捨不得買三毛錢的車票，是走三十里地山路回來的。趙建國最近很大度，也許是真的當了領導不一樣，他知道妻子回了孃家要錢，也預料到了必定要不回來。卻什麼都沒說，以前也許他真的會因為三千塊跟妻子吵架，逼迫著妻子回孃家，即便是知道要不回這三千塊，他總要出了這口氣。現在，對於人生前途他有著太大的指望，隱約著他覺得那三千塊並不是那麼重要。他有很多事情需要做，未來他能預見自己的世界絕對不止三千塊那麼簡單。每一天，每一天他都很忙，除了上班，還要抽空學習，他覺得自己幾乎是無知的，對人無知，對活著無知。有時候，他會安靜的坐在辦公室思考，思考人為什麼活著這樣的奇妙問題，思考完，他會在下班時間拿著一副象棋子，蹬著腳踏車去市博物館找老常下一把。老常就是那個博物館的門房，那人實在是個趣人，他的有趣在於他對人生，對世界有一份奇妙的解釋，幾乎每一個屬於趙建國想不通的問題，他都有著自己充滿人格魅力的解釋，如歷史，如單位，如家庭，如現在這個時代。大千世界，萬變，不離其宗。趙建國從不覺得與老常交往失了身份，他只是用自己的方式很認真的去學習老常的語調，盡力模仿那些有趣的語調，結合歷史的人物，強迫自己記下一個又一個故事，歷史總有它相似的地兒，老常會把現世與歷史作比較，有時候這種比較常給予趙建國一種活著的明悟。一切豁然，不過如此。 對比爸爸的變化，趙學軍依舊在過著與之前若相似，又不相同的日子，六一過去，老師把他與女班長彭娟放在了一起。假後第一天下午上學，彭娟梳了二十五條小辮子，就像小新疆人一般的來到了學校，剎那，成了風雲人物。臨班的同學過來參觀了，高年級的也過來參觀了，最後老師們還把彭娟叫到辦公室去欣賞了一會。彭娟美滋滋的，卻不知道她的同桌用一種看外星人一般的眼光去打量她，想下啊，白襯衣，藍褲子，紅領巾外帶二十五條非洲黑人慣梳的小辮子，真可謂是奇怪到了頂點。