這就看出來鄭姑娘會做人、會說話了，換作是別個心眼小些的姑娘，現在恐怕還不知怎麼埋怨善桐引她蹲身惹來麻煩呢。善桐忙道，&ldo;這誰能想得到呢？&rdo;她就拉著鄭姑娘繞出了假山後頭，又換了個話題，權當剛才的事沒發生過。&ldo;我就是奇怪，先聽伯母說你真不愛聽戲，這不愛讀書的姑娘家多，不愛聽戲的姑娘家，似乎始終還是少了點啊。&rdo;鄭姑娘也就似乎把剛才的幾句對話給拋到了九霄雲外去，抿著嘴一笑，&ldo;我們姐妹幾個從小就不愛什麼聽戲呀、聽書的，都覺得戲裡故事太沒意思，你說這人和人來往起來，哪有和戲臺上一樣，真的忠奸就那麼分明瞭？這故事沒意思，可不就覺得唱腔也沒意思了，因此都不大聽的。於翹她們迷崔子秀，我只覺得好笑，也就長得好些，誰知道私底下是個怎樣的人呢。&rdo;到底年輕，說完了才覺得交淺言深，鄭姑娘又捂著嘴羞澀地笑了。善桐若有所思地點了點頭，想到許家那幾個姑娘，再對比秦姑娘、吳姑娘、石姑娘，倒覺得比較起來，還是鄭姑娘為人最耐得住咀嚼，就是有所疏忽，實在也是年紀還小，難免的事。不過，親事成不成，三分看人，七分還是要看兩家的家長。她也沒有再多說什麼，只是和鄭姑娘談起了京城的天氣，又說起西北氣候來。兩個人說笑著回了鴛鴦廳，桂太太還故意說，&ldo;出去這麼久？&rdo;&ldo;屋裡有些氣悶。&rdo;善桐說了一句，見桂太太拈了一塊涼糕要往嘴裡送，忍不住就勸道，&ldo;您自從到了京城，一吃這個就鬧積食，前幾天吃了兩塊糕，晚飯都沒吃，現在又饞嘴，還是放下吧。&rdo;此時一曲方罷，正是過場，鄭太太聽見了，不免向桂太太笑道，&ldo;您也真是沒架子，和侄媳婦相處得可如同親母女一般，說起話來沒有一點隔閡。侄媳婦還管到嬸嬸頭上來，可是稀奇。&rdo;其實這麼一說，倒是體現善桐的關心，不算什麼大事。沒想到幾個女眷都點頭附和。善桐已知道這其實說的是桂太太下牛夫人面子的事‐‐她忽然想到牛夫人雖然在宴會上也露了一面，但席終便辭去了，未曾留下來看戲。心中對許、牛兩家關係，多少也有了數。一邊就聽桂太太回道，&ldo;唉，我這個人什麼都有，就是沒什麼架子，又愛疼人，自己沒女兒，看到她這麼白白嫩嫩如花似玉的，可不就當女兒疼了？她也懂事，不枉費我疼她。&rdo;為了給自己說宗婦添點助力，桂太太連這話都說出來了，善桐不禁一陣肉緊，又很好笑，只好憋著笑撒嬌，&ldo;您要是嫌我管的寬，那我以後就不管您了。&rdo;桂太太忙道，&ldo;哎，可別不管！&rdo;正說著，眾人都是一陣笑。那邊五少夫人笑著問吳小姐，&ldo;怎麼樣，麒麟班的戲也還入得了眼吧？&rdo;吳小姐還沒說話呢，太夫人已道，&ldo;好啦，又開場了，大家聽戲吧。&rdo;大家自然都不說話了，吳姑娘微微一撇嘴，雖沒說話，可言下之意不問可知，幾個年輕的少夫人、少奶奶，又互相打眼色，各自抿著嘴笑。善桐倒看得一頭霧水的，一時世子夫人又進來，和大家問過好了，又上那邊樓裡去應酬別人。善桐才知道許家還有一批親戚朋友是在別處看戲的，由另兩位少夫人作陪云云。她也只來得及和世子夫人微微點頭致意，沒說幾句話，世子夫人就出去了。一時看戲至晚，許家又一定留著要用晚飯，眾人都道，&ldo;已是遲了，該回去了。&rdo;便一道出來，閣老太太又衝善桐招手道，&ldo;得了空就上門來坐，我可不是和你虛客氣。&rdo;善桐忙亦應酬一番，於是各自上轎回家，善桐一路琢磨孫夫人那句話，又想到自己和鄭姑娘一道聽的那幾句對話，越想越覺得回味無窮、耐人尋味。回了家，因含沁還沒回來，桂太太又和她商量，&ldo;這幾位姑娘，現在咱們也都看過了，你覺得誰好？&rdo;這善桐倒也是想過的，此時桂太太見問，她便道，&ldo;要說生得美，那肯定是吳姑娘……&rdo;&ldo;這一位我們高攀不起，&rdo;桂太太擺了擺手。&ldo;我也看不上她，太嬌弱了，合該就在溫室裡養著，到了西北，沒幾年就該開敗啦。&rdo;善桐又道，&ldo;那就是鄭姑娘我覺得頂好的，家裡雖然沒有實職，可怎麼說都是皇上的心腹，我們不就是少個在皇上跟前說話管用的，幫著說幾句話嗎？也不求他們家多興旺發達，關鍵時刻能說上一兩句話就行了。再說，您看許家太夫人，多麼眼高於頂的，對鄭夫人都另眼相看，可見即使在皇親國戚裡，他們家也是極有面子的