&ldo;唔。&rdo;桂元帥應了一聲，望了善桐一眼，又道，&ldo;看來就真是這幾句話，再沒別的話了？&rdo;善桐有點莫名其妙，桂元帥又調回頭去，輕輕地蹭著大妞妞細嫩的臉頰，小女娃頭一歪，想要躲開爺爺的手指，臉又要皺起來，桂元帥忙抽回手來，大妞妞這才吧嗒著嘴巴，徑自酣睡起來。這邊桂太太也出來了，看著不禁笑道，&ldo;睡了？命奶孃安置到南炕上去吧，那裡暖！&rdo;&ldo;若是她熱了，就給減一件衣服。&rdo;善桐忙又囑咐養娘，等孩子被抱出去了。她作勢又要出去，桂元帥便拿手指頭點了點她，道，&ldo;不要和我裝樣了。&rdo;善桐有些不好意思，桂太太此時也絲毫不露剛才的委屈，倒恢復了她那說一不二的剛強派頭，靠在炕頭邊，自己摸起了菸袋鍋子，善桐忙要伺候，她卻擺了擺手，熟練地點著了菸斗，用手帕捂著送到了桂元帥手上。桂元帥含了進去，吧嗒了半天都沒有說話，倒現出了當家人的派頭。看這兩人的做派，善桐一向以為私底下是桂元帥哄太太，沒想到看著反而翻了個個兒，心底不禁暗暗納罕，她眼觀鼻鼻觀心，等了老半天，才等來桂元帥發話。&ldo;含沁給你送信，不肯提京裡的局勢，是他為人細膩的地方。&rdo;桂元帥說。&ldo;現在京裡風雲詭譎，不下昭明末尾那幾年，並且燕雲衛的勢力膨脹得很快。任何一封信件都不能說完全保險，我們來往送信使的是專人，家信他就專說些無關緊要的事。&rdo;善桐頓時覺得一陣微微的顫抖，好像是閃電劈中腦門一樣傳遞過了全身，她一下挺起脊背，收攝了心神，將放在南炕的那半邊心思全集中了過來，畢竟她將要聽聞到的，也許就是可能決定桂家走向的大事。桂元帥看在眼裡，不禁暗暗點頭，他抽了幾口水煙，愜意地噴出了一團白霧，又往嘴裡扔了一把蠶豆，嚼得咯吱咯吱響，半天才道。&ldo;朝廷是肯定要改革的了，如今聖上，可謂是洞明燭照、志勝堯舜。同前幾十年不同，現在北戎被打趴下了，短期內幾乎無力對邊境造成太大的威脅。正是內政改革的好時候，可什麼時候，這維新改革四個字，都肯定是要下來一批人，再上去一批人的。雖然現在皇上最忌諱就是結黨兩個字，但毋庸置疑，什麼時候朝廷內都少不得黨派。你們楊家小四房大爺代表的江南黨，牛家的河南黨，曾經達家的山西黨……皇上要改革，好事，可這改革不可能不觸動各黨的利益，在這時候，我們桂家本當獨善其身，在江南看戲。可皇上不放心，硬是要我們派人進京不說，聽朝中幾個朋友口氣，也大有往西北安插人手，來分化我們的意思。&rdo;善桐不禁悚然動容，她低聲道。&ldo;這話，可不中聽呀。&rdo;&ldo;你說說看，不中聽在哪。&rdo;桂元帥都是不驕不躁，桂太太也未曾說話‐‐她顯然早已經洞悉了其中的厲害，只是望著善桐的神色，不免更加複雜了。&ldo;這做官的最怕失去聖心。&rdo;善桐說。&ldo;尤其咱們當武將的，皇上心思向著誰，誰得的好處就多。本來有許家、牛家在，我們就得靠邊站了。&rdo;她畢竟是官宦人家出身，王氏和老太太說起朝廷事情的時候，也不大瞞著她的。如今經過事情，再潛心這麼一分辨，就覺得事態其實已經極為分明瞭。&ldo;尤其是牛家，前些年沉寂，現在正在崛起。天下就這麼大的地方，江南江北都有人了，和許家鬥，恐怕皇上是不會開心的，我看……這件事十有八九，是他們在背後攛掇著，想要動一動我們老桂家在西北的地盤，咬下一口我們的大餅來。&rdo;僅僅是這份眼光，就不是小戶出身的女兒可以有的見識了。桂元帥不禁望了妻子一眼，見妻子臉上也劃過悔色，他輕輕地嘆了口氣，才喝彩道。&ldo;好，看得透。實話說了吧，這件事還真就是牛家在背後用勁，照我看呢，這派人到西北來，不要說我們接受不了，就是皇上也不會這麼著急。多半你來我往一番，也就是給衛家升升位置完事了。&rdo;他徐徐地說。&ldo;可透過這件事，你看懂了什麼？&rdo;善桐也跟著桂元帥嘆了口氣，她明白桂元帥的意思了。&ldo;牛家說話管用，是因為上頭有人唄……&rdo;&ldo;嗯。&rdo;桂元帥說。&ldo;我們地方武將，和中央大員勾勾搭搭，鬧得親密非凡，其實也不像話。這些年來就沒有怎麼把手往京城裡插，從前的老關係，一個兩個也不大管用了。這一次上京城，你和你嬸嬸的任務很重，和含沁一道，三個人參詳