話還沒說完，王大老爺已是滿腔驚喜，一下握住善桐的肩膀，將她拉到了自己身側，摟住外甥女放聲大笑，&ldo;我家有女，我家有女！&rdo;到底是有了酒的人，嘴上沒有把門的，又衝著王氏嚷道。&ldo;正月裡你們家檀哥過西安，在我們這裡住了兩天，我已經覺得是個俊彥。沒想到我們三娘子今年多大，已經聰慧成這樣！若是個男兒，只怕將來成就，要高過我們多了！你又何須愁成那樣！&rdo;他又沉下臉來盤問善桐，&ldo;這番話，都是你自己想的？&rdo;能引得舅舅這樣失態的讚美，善桐心裡也不是不得意的，她一翹嘴巴，不甘示弱，&ldo;可不是我自己想的？村子裡的人吃飽了肚子就算數，還有誰沒事琢磨這個！&rdo;王大老爺仍有幾分將信將疑，見王氏面上訕訕，略一思索，就覺出自己說錯話了，忙道，&ldo;既然如此，舅舅索性告訴你。你猜得不錯！就是今年四月裡，你小四房大伯在江南就地免了浙江布政使劉徵的職務，摘了他的官帽，現場就鎖起來送到京城去了……這位劉徵，就是個鐵桿的皇長子黨！&rdo;這話說出來，連王氏都不免驚得變了顏色，顫聲道，&lso;大哥，江南那邊，到這個地步了？&rso;倒是善榴多少有幾分怡然自得。王大老爺也不理會妹妹，直盯著外甥女，又壓低了聲音，一字一句地問，&ldo;眼下看來，南邊勝負已分，糧道打通，軍糧是不日必到的。你說，舅舅該不該借這股東風，鼓翼而上呢？&rdo;善桐心中悚然一驚，在這個絕對興奮，又絕對緊張的時刻，她的腦子似乎也要比平時更靈醒得多了，幾乎是立刻，她已經意識到了，自己這個看似已經無意仕途寄情山水的大舅舅，其實心中依然懷著勃勃雄心，正等待著一個東山再起的機會。只是孤獨的環境，似乎已經將他逼到了一個極寂寞的境地，他甚至已經徘徊彷徨到了一個地步，連自己這個孩子的意見，都不願意放過。話就像是有自己的意識一樣，從她的嘴唇裡溜了出來。&ldo;我祖母常說，賣力氣的活兒，即使只需要五分，也得出十分的力氣。可要拿錢出去的生意，即使十拿九穩，也只能用五分的本去做。朝廷裡的事，善桐不懂，可舅舅要是連九分主意都拿不穩，我看這門生意，風險還是大了一點！&rdo;王大老爺不說話了，他沉默了很久，忽然又推開善桐，慎重地對王氏道，&ldo;妹子，這個小娃娃你要好好教，萬不能耽誤了。將來就算進宮做個娘娘，我看都很夠格了！你的期望，十有八九是要落到她頭上的，大哥這句話，你記在心裡！&rdo;竟是口齒分明，神色冷靜，哪裡又還有絲毫醉態。不等王氏回話，他又站起身來，將杯中酒一飲而盡，長笑中，歪歪倒倒醉態可掬地出了屋子，隔著窗戶，都能隱約聽見他的長吟聲，&ldo;三年不翅，將以長羽翼。不飛不鳴，將以……&rdo;眼看王大老爺居然就這樣拐出了院子，米氏無奈地嘆了口氣，歉然對王氏道，&ldo;你大哥這幾年心裡苦得很！家人跟前，更是放浪形骸……妹子別和他一般見識！&rdo;王氏就算有千般思緒，又怎麼會露出不快來？忙跟著嘆了口氣，&ldo;大哥心裡苦，我也明白‐‐時辰也晚了，明天還要上桂家去，我看，就散了吧？&rdo;這一席接風宴於是曲終人散。善桐牽著姐姐的手出了院子，走到一半，又忍不住仰望星空，只見滿天星辰密密如織，一時不知為何，竟有了一絲惶然，忙調開了視線，又緊了緊姐姐的手。60、初見第二日一大早，王氏果然吩咐貼身帶著的媳婦，同王家大管家為伴，上門向桂太太問好。因兩家雖然沒有正式見面，但桂家、楊家都是陝西望族，彼此總是熟悉的。西北地界上，四品官也值錢得很，更別提二老爺怎麼說也是糧道，這是當紅實缺，誰見了都要給三分面子。桂太太也並不曾怠慢，上午才收了王氏的拜帖，下午就來人請王氏並米氏過府吃酒，&ldo;我們太太說，&lso;自從年前聽說您回了西北，就一直惦記著，難得嫂夫人進西安省親小住，務必要賞臉過來吃頓飯，因如今西北日子過得苦，並不曾預備下戲班子，請嫂夫人勿怪呢&rso;。&rdo;這才是小五房熟悉的桂家作風：其實按照桂家家底，就是日日唱戲，又能怎麼了？因桂老帥人在前線，西北今年又的確缺糧，桂太太是寧可事先道歉，這樣低調樸素的做派，老九房是十多年未改了。