51、族會不論是一貧如洗還是家事豐厚，楊家村一村子上下在大年初七這一天都沒能有多少過年的喜悅。人面廣些的，才吃過午飯就上了各耆宿房中候著等訊息，人面不那麼廣的，也難免老著一張臉，去了人面較廣的人那裡，等著二手、三手的訊息。小五房身為族內紅得一等一的一門，自然也少不得三親六戚都上了門來，只等著老太太回來了說話。老太太卻顯得很沉著，一大早起來，先在院子裡遛了幾道彎，吃過早飯讓家下人請了安，便吩咐王氏，&ldo;老大媳婦不在，遇到這種事，本該讓你們伺候在一邊的，奈何你也是個誥命了，不好出來拋頭露面的。倒是我老婆子老了老了，也無所謂避嫌。這一次，讓妞妞兒跟著我伺候茶水就行了。&rdo;王氏本來打量著自己怎麼都有份跟隨的，見婆婆說得也是道理，自然也只能應承下來。倒是蕭氏、慕容氏臉上均都是一寬：雖說和婆婆不睦，但二嫂的迴歸，的確對兩個小媳婦造成了很大的壓力。又用了半碗茶，老太太一整年來頭一次換了錦衣，勒了額帕，又插戴起了半套金鑲玉連魚的頭面，雖然對於京城、江南地界來說，實在還有些簡陋，但在老太太而言，已經是難得的華服。人要衣裝，老人家這樣打扮起來，自有一股說一不二的氣息，又柱了沉香木柺杖，手中扶著也是著意打扮過的善桐，兩人進了宗房，頓時就吸引了不少人的注意力。眾人也似乎直到今日才想起來：小五房的兩個兒子都有為母親申請朝廷表彰，這一位是正兒八經的四品恭人，眼下楊家村裡諸女眷，能在品級上和老夫人拼個旗鼓相當的，怕是還未曾出世。一時間就連宗房都對老夫人多了幾分客氣，欠身自主位上起來，親自將老太太迎進了上首第二個座位，和老十六房老太太挨著坐到了一塊，善桐自然在祖母身後站著伺候，她遊目四顧，見屋內即將滿座，再一默默細數，心中也有了計較：族內家事略豐厚一點的人家，幾乎也都到齊了。從宗房的狗腿子小二房算起，外九房、老三房、老十六房、小十三房都來了人，小十三房甚至是海鵬叔撐著病體勉強出馬。此外還有些兒子多的人家，譬如老七房居然也混到了一個位置，雖說一房只有一個位置，但再加上眾人帶進來&lso;端茶倒水&rso;的小輩，屋內竟是一點都不覺得寬敞，鬧哄哄的連著甜絲絲的水煙味，嗆鼻的旱菸味，這個小會說是小會，倒不如說是田間地頭擺的龍門陣兒。其實這話也不能說錯，當時的大家大族，是以耕讀為要。讀書不成務農為業也是本分。雖說家大業大，可沒有官職就得親自和田土打交道，同佃農打官司，西北連年戰亂，人口最少的時候，到了農忙時分，地主們也得下地幹活送飯。自然養就了這些人一身的土味兒，可善桐心裡明白：京裡的窮官兒們，別看面上風雅光鮮，未必比這些土老冒兒們殷實呢。這些年也說得上風調雨順，西北人又節儉，指不定存了多少糧食，就等著熬荒年。不說別的，就是小十三房，人丁雖然稀少，可地實在是多，光是存糧的庫房就有十來個。要不然，老七房怎麼眼睛都綠了，非得要咬上這塊硬骨頭……她正自出神時，只聽得族長輕輕咳嗽了幾聲，忙積聚精神，全神貫注地望向了這位其實已經出了五服的叔祖父，略帶好奇地等著宗房的手段。眾人也都靜了下來，聽族長給這會議開了一個小頭，&ldo;大家也都知道了，臘月無好客，村子裡來的三位貴客，是借糧來的。&rdo;或許是西北人性子憨直，這個開場白實在是平平無奇，沒什麼驚豔的地方。眾人一片寂靜中，又聽他道，&ldo;這糧食也不白借，算三分的利。眼下路壞了大家也都知道，糧食在江南在京城，就是運不過來！大軍就在延安定西，餓了是要出事的。就是不給利息，老帥們張口了自然也沒得說，得借，又還有三分利，我打量著也不壞，就先應承了一個數目。&rdo;他咳嗽了一下，說了一個數字，眾人這一下就炸了鍋了，老七房房長都不顧自己的年紀，直跳起來，幾乎是吼出來的，&ldo;兩萬石！全村一年，再風調雨順也就是三萬石！他們倒好，一開口就是兩萬，我們得不吃不喝地攢幾年啊！&rdo;雖說老七房素日裡名聲不好，但這番話出來，倒是激起了一大片贊同的嗡嗡聲。族長不說話了，只是拿眼睛看了善桐這邊一眼，垂眸做起了老僧入定狀。這是擺明了要讓祖母出頭說話……善桐倒沒覺得族長這是禍水東引，畢竟這件事小五房出力多，那是看得見的，大家看似是在駁族長，不少人的眼睛也看著祖母呢。就是祖母不出頭，她都想替祖母說幾句話了。