&ldo;老帥們真是拿住了我們楊家村的命門了。&rdo;又過了一會，楊子沐才徐徐地道，&ldo;是啊，這三個名額，哽著脖子要私吞，我看沒誰有那麼大的膽子。要吐回去不吃這個餌，可這個餌又實在是太香了，也真的捨不得……老嫂子，你說得有理，我也是難下決心那。再說，你這邊要瞞，人家那邊一下揭開來，還是一樣難做人。&rdo;老太太哼了一聲，很有些悻悻然，她說了半句，&ldo;看著都是好孩子，想不到如此‐‐&rdo;話卻又斷在了嘴裡，兩人相對沉默了一會，她便站起身來，柔和地道，&ldo;老哥要為一村人謀劃，實在是辛苦了。家家多出，那族庫少出一點也沒什麼，只是太小氣了，大家背後也難免說三道四，箇中分寸，老哥還是要把握清楚。&rdo;楊子沐神色一動，笑容更是有些苦澀，他長長地嘆了口氣，也站起身來，&ldo;我送老嫂子出去！&rdo;這一番暗藏機鋒的問答，讓小姑娘一路琢磨回了小五房祖屋，還不肯出去，只是在老太太身邊為她捶著腿兒，自顧自地低頭沉吟。會聽得出文章，就是可造之才。老太太歇過了一口勁兒，又閉著眼小睡了片刻，稍微緩過精神，就把善桐叫到身邊，沉聲道，&ldo;問吧，有什麼不懂的，儘管問出來。和外人儘管繞圈圈，和自己人，咱們有一說一。&rdo;善桐想到自己和母親卻是又算計了老太太一會，多少有些心虛，在心中默唸了幾句&lso;妙在清濁兩可之間&rso;。這才脆聲問道，&ldo;不懂的主要有兩點，第一，您為什麼那樣客氣，始終繃著不肯說是來談借糧的事的。第二……就是這入監讀書的名額‐‐這不是好事嗎？可您為什麼卻似乎並不太贊同？&rdo;嗯，這是看出了戲中三昧，沒問宗學的事，看來是已經讀懂了宗學一事到底壞在哪裡。老太太就直起身子來指點小孫女兒，&ldo;為人處事，雖然立意要正，但也要有足夠的手腕，不被人所拿捏。宗房再怎麼說，也是村子裡一號人物，借糧的事必須他們主持。這當口你撞上去一頭熱血地說這說那，人家反而容易懷抱疑慮。欲擒故縱，只是雕蟲小技，卻也不得不為。&rdo;見善桐有恍然大悟之意，她又閒閒續道，&ldo;至於這三個監生名額用心深在哪裡，你畢竟年紀尚淺，沒能品出味道，也不算什麼。其實無非就四個字，僧多粥少，為來年計，最好別讓各房舍生忘死地追求這玩意兒。私底下能退就退了，不能退，各大戶分一分，大家心裡也好受些。&rdo;大戶自然是要多出糧食的，把三個名額暗箱操作過去，人家心底自然也寬慰了幾分。比如說老三房和十六房，家裡都是有秀才的。這彎彎繞繞善桐自然已經明白，得到祖母一語點醒，她福至心靈，忽然恍然大悟，&ldo;其實族長爺爺也就是在找藉口吧，他要是私底下退了那三個缺額，世子爺也未必會自己挑明瞭拿出來為難他……借糧的事，還得指著宗房幫忙辦呢。&rdo;老太太唇邊浮起一抹欣慰的笑，她沒吭聲，由得孫女兒繼續往下說。&ldo;僧多粥少，為了能夠理直氣壯地得了這個缺額，大家自然是踴躍借糧，數目擺在那裡，大家多出，宗房自然少出……難怪，他們自己不要那個缺額，原來還是想為族庫多留點糧食！&rdo;她自覺看透了宗房的伎倆，頓時就有些不屑，&ldo;真是把族庫都當作是他們自己的私產了！&rdo;&ldo;族庫本來就已經是宗房的私產，他們又有什麼不好意思的？&rdo;老太太犀利反問，&ldo;三妞，咱們要臉，架不住有些人不要臉啊……這麼多年經營下來，族庫除了宗房，誰還有資格過問？他們想著自己多留一點糧食，也是題中應有之義。畢竟要是各房都不肯出，餘下的還不都要攤到族庫裡去。&rdo;她說得自然有理，但善桐依然不禁有些憤憤然，&ldo;族庫是他們的，宗學是他們的，損公肥私，這個宗房還要來幹嘛！&rdo;&ldo;也不能這樣說。&rdo;老太太卻沒有和從前一樣，鼓勵善桐的鋒芒，她略帶不滿地掃了孫女兒一眼，淡淡地道，&ldo;有私心較量，是人之常情。宗房大節上始終還是無虧的，也就是這些年族長有幾分糊塗了，約束不了兒子們，這才鬧出了幾件不像話的事。&rdo;頓了頓，想到善檀幾乎已經長成，除了閱歷不夠，格局還小之外，這些事上是無需自己費心的了。唯獨小孫女年紀不大，尚需見識場面，增長眼界，便下了決定。&