天地間鵝毛大雪飄飛，烏雲後的一抹殘陽沒入群山之間，為厚重的雲層染上了一層血似的光芒。李衍秋的隊伍碰上了百年難得一遇的大雪，暫駐於定軍山下的驛站中。風雪甚大，蒼河上結了一層冰，須得等風雪停後，蒼河封上厚冰，方能從冰面上渡河。過河再經玉衡山系的東部山脈盡頭，便是淮陰。驛站內擠滿了南來北往的過路客，有從河北南下的，也有北上回家預備過年的，驛站中生起十餘個火盆，滯留此地的行人各佔據了一小塊地方，喝酒的喝酒，閒聊的閒聊，都在等這場大雪過去，好繼續他們的行程。&ldo;老爺。&rdo;鄭彥繞到屏風後，將食盒放在李衍秋面前，說，&ldo;河面還不能走，冰太薄了。&rdo;李衍秋沒想到自己居然被阻在了這個地方，身為天子，卻違拗不過老天爺的意思。&ldo;喝點酒吧。&rdo;李衍秋朝鄭彥說，&ldo;這一路上你滴酒不沾，想必已憋得很了。&rdo;&ldo;到淮陰再喝吧。&rdo;鄭彥答道，&ldo;這兒也只有燒刀子，入喉燒人。&rdo;鄭彥這一路上時刻保持著警惕，不敢喝酒，只怕誤事。平日裡雖沒少受李衍秋擠對，但關鍵時刻，主僕二人都十分有默契。&ldo;跟著的人呢？&rdo;李衍秋問。&ldo;都安頓下了。&rdo;鄭彥答道。兩百多個人，光是吃喝紮營，就不是等閒事，段嶺生怕李衍秋有危險，特地派出鄴城軍跟著。鄭彥便讓他們在驛站後廢棄的民宿中暫且紮營，砍樹生火。撥出人手在外輪流巡邏。過往客商都知道屏風後有位做官的，說話不敢擾著了他，所幸這對主僕也不難相處，住了兩天，話也很少說。有人想巴結奉承幾句，送了酒進去，便被鄭彥退了出來，好言答謝。於是驛站內客人便紛紛猜測，這人也許是個還京的外地官，也許是去拜訪淮陰侯的縣令。外頭巡邏的鄴城軍倒是管得很好，也不擾民，制式盔甲被認了出來，便招人議論了一番。☆、 遇刺議論的內容無非是河北這些年裡的變化。其中有一隊商人從西路來，途經定軍山，等風雪小些後預備回河北郡去。行路客與商人在驛站內聊起，所言便或多或少地傳到了李衍秋耳中。關於河北，最重要的一點不是在今年秋冬民生逐漸恢復，也不是朝廷的稅賦優待，而是河北校尉武獨以河間、鄴城兩地僅有的四千兵馬，兩次退去了元人的六萬大軍。這預兆著自李漸鴻駕崩的三年來，也許大陳終於出了一名能正面抵抗北方胡虜入侵的將領。九年前，也正是在這麼一個冬天，北方傳來兵變的訊息，北良王李漸鴻的兵權被解除，兩名副將經幾次調動後守衛潼關與玉璧關。遼國擋住了北面屏障。而近三年裡，隨著上京戰敗，耶律大石戰死，遼國面對元人的不斷侵擾，領地已進一步被擠壓，眼看大陳的北面防線已快與元人接觸，國內不免人心惶惶。如今河北軍的再次崛起，令不少人從中看到了希望。&ldo;你覺得他怎麼樣？&rdo;李衍秋輕描淡寫地問道。鄭彥坐在李衍秋身後，答道：&ldo;拿得起，放得下，有他爹的脾氣，豁達。&rdo;屏風外的旅人，正在議論河北太守王山，也即是段嶺，李衍秋聽了一會兒，不由得想起往事來。&ldo;叫個人進來。&rdo;李衍秋說。鄭彥便出去招呼，先是請驛站內諸人喝酒，又將一名胖胖的行商叫進來。李衍秋客客氣氣地招呼他喝茶，那行商姓王，寒暄幾句，李衍秋便自我介紹姓李，乃是自山東南下的史官，預備到江州城去修史。李衍秋自然帶著讀書人的氣質，那行商便笑著說了些西面的風俗見聞，大多與黨項人、遼人有關。&ldo;兄臺為何去河北？&rdo;李衍秋問。&ldo;我娘子送了書信來。&rdo;行商說，&ldo;說河北免了稅賦，太守又在招募商隊，預備來年開春，組隊官商，與山東、山西等地做做生意。&rdo;李衍秋又問：&ldo;河北如今的情況怎麼樣了？&rdo;&ldo;還行吧。&rdo;行商說，&ldo;起碼比南邊好，南方的稅太重，入川的商路，已徵調了十來年重稅。據說新太守初上任，便自掏腰包發放軍餉，怎麼想也不至於刮些民脂民膏。想來也是朝廷著急了，河北若再不起來，人都要跑完了，徵兵也徵不到，拿什麼去與元人打？&rdo;李衍秋答道：&ldo;總要有人守著北邊的。&rdo;&ldo;是啊。&rdo;行商說，&ldo;如今天子也不知是怎麼個打算，不知何時打回去。&rdo;李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打發他出去。那行商出得屏風外，便與夥伴們說道里頭是個讀書人，且是史官，沿途總會打聽些形形色|色的訊息，無妨無妨。&ldo;他的脾氣太柔了。&rdo;李衍秋說，&ld