&ldo;當今天下盛世昇平。&rdo;段嶺答道，&ldo;陛下輕徭薄賦，百姓期待安居樂業，縱一時有水患，定不久長，陛下大可不必擔憂。&rdo;&ldo;不錯。&rdo;李衍秋答道，&ldo;最大的憂患，還是在於北方。&rdo;李衍秋將段嶺的卷子放到一旁，又道：&ldo;明珠之光，終不蒙塵。你的卷子，朕已閱過，為公平起見，仍交予閱卷官先評，方可服天下。朕問完了，你退下吧，順便傳武獨進來。&rdo;段嶺便推門出去，雖然只有短短的幾句對話，不知為什麼，心裡卻異常平靜，這次正式的見面，彷彿讓他安定下來。叔父與父親，這兩兄弟彷彿都有著奇異的本事，無論天翻地覆，都能淡然視之，跟在他們的身邊，哪怕天塌下來，也絲毫不懼。武獨與段嶺對視，便推門進去。段嶺在外頭等著，看了鄭彥一眼，鄭彥卻若有所思，抬頭看著廊下滴落的水滴。段嶺一顆心都在御書房中的武獨身上，聽見李衍秋的聲音不大，彷彿在交代什麼，武獨只偶爾低聲答&ldo;是&rdo;。這次的談話未持續多久，李衍秋便道：&ldo;你退下吧。&rdo;武獨這才出來，朝鄭彥略一點頭，帶著段嶺離開。&ldo;他問了你什麼？&rdo;段嶺問。武獨站在廊下，抖開蓑衣，給段嶺穿上，答道：&ldo;他問我，是否找到了鎮山河的線索……&rdo;突然間武獨止住了話頭，剎那轉頭，發現了什麼。&ldo;走。&rdo;武獨說。武獨牽起段嶺的手，與他一步跨出御花園後，幾步轉入皇宮，進入兩座建築中的狹縫裡，時而讓段嶺走在他身側，時而讓段嶺走到他身後，又不時回頭看兩側牆壁高處。這一次連段嶺也看見了，一個身影從隔牆頂閃過。出宮時，暴雨的積水已沒到了奔霄膝蓋處，武獨先讓段嶺上馬，調轉馬頭，以背脊擋住宮牆高處對後宮門牆壁的射程。&ldo;駕reads;我的手機連著塞伯坦！&rdo;武獨一抖馬韁，奔霄在水中穿行，如一艘劃破黑暗，通往彼岸的船。相府依舊燈火通明，回來的 外患偶有在高處進不了城的百姓，武獨便持篙將人接過來，讓人爬上船，再送進城去。他們從城門內轉進暗巷，段嶺便朝巷子兩側喊道：&ldo;還有人嗎？！聽到了嗎？&rdo;巷子深處有蒼老的聲音在喊，段嶺見是一個老婦人，坐在二樓露臺上，此處已近江州低地，積水直漫過二樓，餘下一小片地板。那老婦人說著餘人聽不懂的語言，顫巍巍地朝下喊。&ldo;你沒事吧！&rdo;段嶺朝老婦人說。武獨認出了那老婦人，微微皺眉，老婦人也認出了武獨，正朝他笑。武獨便把篙倚在一旁，上露臺去把她背下船。老婦人感激不盡，伸手要來摸段嶺的額頭，段嶺便低頭讓她摸了，牧磬朝她笑笑，老婦人又把手伸過來，也觸碰牧磬的額頭。