給出兩個選擇時，皇甫瑾就明白這是父皇在指點老大籠絡老四。如果皇甫琿不懂勝帝意思，執意報復滅口，他自然喜聞樂見。偏偏皇甫琿也是個有心計的人，而且他身邊還有個宰相之子韋問心。不過，他不會輸的。論學識、論心計，自己並不比大皇子差，也許自己武藝不行，但他還有葉詹，對他忠心耿耿且身懷絕學的葉詹。不到最後，誰知道誰才是最後的贏家呢？「你們把他送到內侍監，就說本殿說的，讓內宮司的人好好教教這賤奴如何做好一個侍奴的本分，之後再送回瑞華宮。」「是。」昏倒在地的張平像死狗一樣被拖走。皇子等一行也一起離去。皇甫桀眼看張平被拖走，在袖中緊緊握住他的小拳頭。他什麼都不能做，什麼也做不成。這個目前為止唯一一個對他好的人就這樣被人拖走了。他還會回來嗎？他是皇子又有什麼用？連自己都保不住，更何況一個微不足道的侍奴。偌大的藏書樓入口從剛才的擁擠，又變得空空蕩蕩。陰冷的空氣再次充斥整座書樓。除了青石板上的一灘血跡，就好像什麼也沒發生過一樣。「殿下，時候不早，奴婢也得到瑞華宮宣旨去了。請！」在皇帝身邊侍候的大太監胡榮皮笑肉不笑地提醒道。皇甫桀抬起頭，無聲看向胡榮。胡榮心中一悚，竟不敢與皇甫桀對視。張平渾渾噩噩間，感覺到似乎有誰在給他灌水。失血過多的他，連忙張嘴狂飲。水入氣管，咳得他頭疼欲裂。不，不是欲裂，他腦袋是真裂開來了。「不知天高地厚的蠢奴，剛進宮大半年就被送進內宮司，還是大殿下指名要送的。你呀，就等著脫層皮吧！」有誰在他耳邊惡意嘲笑。隨後的一個月，張平在內宮司刑房真正脫了一層皮。一句奴婢還沒有出口，就被掌嘴，說是不夠虔誠。剝了褲子讓他在青石板上練習下跪，跪得他雙膝紅腫，皮破肉綻。「這小子是不是被四皇子給磕傻了？怎麼一抽他就死命嚎？聽過哭得慘的，也不至於像他這樣嚎得人耳朵都疼！」「誰知道？可能腦子磕壞了，越打他嚎得越厲害。送來的時候說是腦門上血流個不停，滿臉血汙看起來跟鬼似的。能救回來就算不錯。」「你知道他犯了什麼事嗎？」「我跟你說，你可別跟別人說。聽說，這小子狗膽包天，說了大皇子的壞話。」「真的假的？他不想活了？」「就是啊，蠢，簡直就是蠢到家了。」「不蠢他會被送到這兒嗎？」「也是。喂！跪趴好！再讓爺看見你把腰落下去，爺搧不死你。」內宮司刑房的主事太監為教會他要謹言慎行，管住自己的口舌，讓人扒開他的嘴，用針刺他的舌頭；還用開水澆他的嘴，說這叫「洗嘴」。為讓他學會奴顏卑膝，讓他一邊喊著「謝爺賞賜」一邊像狗一樣的取食。為怕他記不住教訓，讓他指甲裡插著竹籤跪趴在地上擦洗地面。張平在這種時候從來不會逞英雄，他哭得比任何受刑的人都悽慘，叫得比誰都大聲。心中則拼命發誓將來一定要把這些都討回來。傻子才會在這種時候跟這些心埋不正常的人硬頂，他又不是真愣。他一邊哭叫還能一邊求饒，你讓他說什麼他就說什麼。弄得對他行刑的太監都忍不住說：你當初要是這麼聽話，不就是沒有這麼多罪受了嗎？別哭了！他孃的真刺耳！內宮司折磨人的刑罰花樣百出，沒有後臺、沒有靠山、沒有孝敬的張平只有把主事太監的教導一一生受。那麼張平變了嗎？變成一個大皇子所期望的聽話奴僕了嗎？張平確實變了。至少表面上看起來如此。內裡，張平也認為自己變了。他覺得自己在這次藏書樓事件中學到了很多東西。比如，他知道話不能亂說，說也要說的有憑有據，還千萬不能給人抓住把柄；再比如，千萬別跟有皇字開頭的人對上，就算他有絕世武功也只有吃癟的分。更何況他現在還沒有練成天下第一的武學。