也許他不應該做太監。張平想。他發覺做皇帝才叫真的偉大。如果能做一個身懷絕世武功、且手握天下生殺大權的皇帝，那才叫人生！不知道這世上有沒有太監做成皇帝的？嗯，不管他能不能當成天下第一個太監皇帝，這內侍監的刑房倒真是個磨練高手的好地方啊。張平每天都會在做思想總結的最後感嘆這麼一句。不管張平怎麼自我感覺，變了就是變了。這個充滿正義感與英雄主義、不知天高地厚、青澀又衝動的少年在進入皇宮近一年後終於被狠狠磨去了一些稜角。這本來應該花幾年、甚至十幾年才能做到的事情，在隸屬內宮司執下的內侍監刑房內一個月就辦到了。從這裡進來又出去的太監，就算他本來再桀驁不馴、再冥頑不靈，出去後總會變得非常聽話非常老實。張平出去的時候就顯得非常老實、非常聽話。皇甫桀又開始餓肚子。因為閉門思過一事，賢妃差點沒用金釵把他的背戳爛。對了，賢妃很早以前就不再戳他的眉骨，因為紅袖提醒她，皇甫桀已經在太學院讀書，不宜在臉上留下傷口。十五天過去。深夜，內宮司刑房外出現一條小小的身影，他瞅了瞅刑房外的大樹，哧溜哧溜就爬了上去。裡面傳來人的哀哭聲。這裡和冷宮被稱為宮內兩大陰森地，不分白天黑夜總是充斥著慘叫和哭嚎，正常人沒有人會跑到這裡。沒有人注意到他。也沒有人想到有人會特地跑到太監受罰的地方，也許宮衛們注意到了，但也並沒有特別留意。畢竟皇子晚上不睡覺在宮中閒逛，只要不進入敏感區域，誰會多那個事？黑影趴在樹上努力伸頭向裡面望去。屋子裡有燈，裡面似乎有誰在受刑，不時傳出叫罵嘲笑抽打的聲音，還有悽慘的哭求聲。哭得很悽慘的是一個年近中年的太監，他就被吊著。被打得很悽慘的是一名年約十五、六的少年太監，他也被吊著。這少年太監似失去了知覺，閉著眼睛低著頭任刑官打罵。樹上的黑影消失。之後黑影每晚都來，每次就這樣趴在樹上看刑罰太監或者內宮司的首領太監處罰、教導那個少年太監。每天晚上的花樣都不一樣，每天晚上對少年的「教育」都會進行到深夜。黑影一直看著、聽著。夜深了，皇甫桀穿著一身黑衣站在他的院子裡，看著地上一隻小鳥。鳥兒的翅膀已經被折斷，眼睛被戳瞎，尖嘴被敲碎，身上的羽毛被拔了一半，肚子上還有一個洞，洞裡面的內臟已經全部消失。看了一會兒，皇甫桀蹲下身，撿起一塊石頭，很熟練地用石頭把小鳥的頭一下一下砸爛，然後是小鳥的翅膀、身子、兩隻腿，直到砸得看不出是什麼東西為止。皇甫桀再次站起，伸腳把地上的屑末揉進土壤裡、踏平。看著腳下的泥土，男孩發出咕咕的奇怪笑聲。閉門思過後的皇甫桀再次出現在太學院，他看起來還是跟從前一樣，又好像有點不一樣了。當三皇子手下一名侍奴在三皇子授意下，「無意間」打翻了他的硯臺，結果向來忍氣吞聲的皇甫桀竟然站起來就給了那侍奴一腳，還狠狠罵了他一句：瞎了你的狗眼！三皇子驚詫之下大怒，卻聽皇甫桀陰沉沉地跟他道：「三皇兄，愚弟蠢笨，皇兄們怎麼教訓都可以。可不能讓這幫賤奴也騎到我的頭上，丟了皇家的面子和威嚴。」二皇子鼓掌大笑，直道甚是甚是。大皇子也道：「老四說得不錯。老三，你這侍奴是要好好重新教教規矩了。」三皇子也是個精明的主兒，一拍桌子，「瞎眼的狗東西！出去給本殿跪著！」那侍奴連忙跪拜磕頭，出去到院子裡跪著了。三個月後，變得非常老實非常聽話的張平被送回瑞華宮。據說其中有將近兩個月他都在養傷，因為大皇子不想讓他死，說要把這個賤奴教好了送給老四做禮物。賢妃看到這小太監本想責罰，看他趴在地上哆哆嗦嗦一臉呆痴的樣子，也沒了興致，揮揮手讓紅袖送他去四皇子院落。張平縮著身子戰戰兢兢地跟在紅袖身後。「張平。」「奴婢在。」張平條件反射一樣立刻答道。紅袖看了看他，三個月不見，這名十五歲的少年太監已經只剩下一層皮，原本的老實乖巧、還有那份純樸的天真不見了，換了一張滿是驚恐和害怕的卑微的臉。「唉，說你老實，你怎麼就這麼傻呢？裡面那人值得你付出這樣的代價嗎？」紅袖嘆息，兔死狐悲。好好的孩子，就這麼廢了。「算了，以後你就好好侍候四皇子吧。過兩天，我再撥個宮女過去照顧。」張平連聲應是，頭也不敢抬起。看到紅袖送張平進來，皇甫桀只在書桌前微微抬了抬頭。紅袖不以為意，皇甫桀對她的態度一向如此，害怕到不敢說話的地步。張平一進屋，立刻以極為標準的姿勢跪趴在地，口呼：「奴婢張平，叩見四殿下。四殿下萬福安康。」紅袖隨意囑咐咐幾句後離去。張平仍舊跪在地上一動未動。皇甫桀也沒有開口讓他起來，只是一筆一劃地臨他的帖。屋子裡很安靜，不知道什