的份。死流氓！ 有種你一輩子別來找我！否則見你一次砍你一次！剛推開大門。「守根！你終於回來了！」二孃侍妝見到他，立刻眼中含淚急迎了上來。一聽二孃聲音悲慼，守根心中一震，連忙迎上去問道：「二孃，怎麼了？」「守根！根子！你終於回來了，你終於……」二孃哭了出來。「怎麼了？出什麼事了？」守根心知不妙，收斂好自身情緒，立刻追問。「爹呢？小妹呢？還有我娘呢？」「夫人帶著清韻在屋裡，老爺他……」二孃哽咽，不住抽泣。「二孃，你別急，慢慢說。爹怎麼了？」守根一邊問，一邊扶著二孃往家裡走。二房侍妝擦著眼淚，邊走邊斷斷續續地把事情說了出來。原來昨晚何家老三耀祖不知為何在城西一家酒鋪與人發生爭執，很多人都看見他們吵架最後耀祖被那人趕出酒鋪的場面。結果不久後那與耀祖吵架的男子被人發現死在榆莢巷裡，頭上還被人砍了兩刀。「死的那人是誰？」守根問。他二孃回答：「聽說是紅燈籠賭場的二當家，就是在城西專門放高利貸的那個高剝皮。」說著就又哭了出來，「這都是造了什麼孽哦！我的兒啊，你做了什麼事，要去找那個高剝皮啊！嗚嗚，老天爺呀！」「二孃，你別哭，後來呢？耀祖到哪兒去了？」守根急忙道。「耀祖他……唉！」侍妝告訴守根，昨天深夜高剝皮家人突然帶來官差，說要捉拿耀祖回去問話。何爹問清事由，氣得發抖。讓中元去找耀祖，但找遍耀祖可能去的地方都沒找到。高剝皮的家人蠻不講理，見找不到耀祖就要把何爹帶去衙門，還說耀祖欠了他們一大筆錢。何爹發怒，拿掃把趕他們走，結果卻被官差說成阻撓官差辦事還敢行兇，就把何爹鎖了去。「嗚嗚，中元跟在後面去衙門打點……守根你說怎麼辦呀？耀祖又不知死到哪兒去了，怎麼會出這樣的事？嗚嗚！」二房侍妝可能從昨晚就一直哭到現在，兩眼腫得像核桃一般。「二孃，你別急，現在先把爹弄出來最重要。不管耀祖是不是真的犯了事，他們抓爹去毫無理由，我這就去把爹弄出來。至於耀祖，」守根一咬牙，「暫時隨他去。如果他回來，二孃你問清緣由就立刻讓他進山躲起來。」二孃不住點頭，拉著長子又哭又笑。哭他們家近幾年災情不斷，眼看著可以過上好日子了又出新災；笑這不是她親生的長子卻對哪一個兄弟妹都是掏心窩的好，對她更是孝順。「守根！」房門拉開，等不及的大房何姚氏聽到兒子聲音，也含淚奔了過來。後面跟著清韻。「大哥……嗚嗚，爹被抓走了，嗚嗚……」兩大一小三個哭泣的女人，守根頓時一個頭兩個大。「娘，二孃，小妹，你們別哭，我這就去衙門看看。如果我和中元他們錯開，就讓他們在家等我，知道不？」他娘拿著手帕一邊擦淚一邊點頭，「守根，你爹身體不好，人又倔，被抓到牢裡這還怎麼得了！你快點把他弄出來，就算把家裡的底子全掏了，也得先把你爹弄出來！」「娘，我知道了，你和二孃帶小妹待在家裡，誰來也不要開門。還有你們看著把家裡值錢的東西收拾一下，也許用得上。」兩位母親一頭。守根剛要走，他娘又一把拉住他。守根回頭。「根子，你弟他……你看見他別罵他，讓他逃得越遠越好。那孩子、那孩子……唉！」「娘，我知道。」守根拍拍他孃的手，讓她放心。二孃侍妝扶著大房、原是她小姐的何姚氏，眼裡滿是濃濃的感激之情。何姚氏反手拉住她，兩個女人抱頭痛哭。守根無法，只得和小妹把兩位母親一起扶進裡屋，安頓好了，這才匆忙向衙門趕去。