體溫，那隔著絲面動情的感覺令他緩緩籲出一口氣，心裡有說不出的感覺在迴盪。遠處廣場上大門開啟，動聽的旋律在白隼之星上空迴盪，十六枚白晝禮花平地升起，在空中爆開。比賽要準備開始了，雷蒙和歐泊不得不分開，他說：&ldo;晚上我要和你做愛。&rdo;歐泊笑道：&ldo;來啊，等著你。&rdo;雷蒙說：&ldo;我會帶著錢回來的。&rdo;歐泊道：&ldo;沒有關係，輸了就輸了，我愛你。&rdo;雷蒙站在遠處，似乎想說點什麼，然而也是笑了笑，說：&ldo;我也是。&rdo;他轉身與雷克特進入賽場，歐泊沒有門票進不去，便在外面等著他們進去後再離開。雷蒙不時回頭，直到歐泊已消失在人海里，說：&ldo;這比賽怎麼也不給球師幾張票？&rdo;雷克特道：&ldo;我相信他可以用冥想之力觀賽，所以沒找俱樂部負責人交涉，何況就算給那小子一張，他多半也只會拿去賣黃牛票。&rdo;雷克特笑著點頭，不得不承認還是雷克特最瞭解歐泊。雷克特道：&ldo;去作賽前準備，深呼吸，清除你的雜念，沒有歐泊在場你會發揮得更好，原子撞球與其他的比賽不同，沒有時間讓你休息和思考，每一次分心都會導致失利。&rdo;雷蒙應了聲，坐在長椅上放空思想，片刻後雷克特起身帶著兩人的號牌去核對，另外的球師進場了，他注意到場上的幾乎都是年輕人。有一對參賽者特別顯眼。因為那個隊伍裡有一名老人‐‐很老很老，眉毛與鬍子都是白的，拖得很長，他戴著一頂圓筒帽，拄著柺杖，瘦小的身材穿黑色禮服，拖到胸口的鬍鬚上紮了個蝴蝶結。他的身旁有一名像是僕人的中年男子，把他扶到休息位坐下，拿著兩人的號牌前去核對。雷克特回來了，交給雷蒙一瓶飲料，雷蒙喝了口，問：&ldo;老師，原子撞球是誰的年齡越大，玩得越久，技藝就越熟練麼？&rdo;&ldo;要看天賦？&rdo;雷克特隨口道：&ldo;我沒有什麼天賦，純粹是玩了兩千多年才到現在的層次，你和歐泊都屬於學得很快的人，但有的東西玩玩也就是那樣了，畢竟它只是一種競技活動，沒有創造性，總有一天會膩。&rdo;雷蒙道：&ldo;你看那邊的老人。&rdo;雷克特順著雷蒙所指的方向看去，繼而眯起眼，似乎想到了什麼。雷蒙道：&ldo;他這麼老，行動力肯定比不上年輕人，會不會很吃虧？&rdo;雷克特沒有回答，目光中充滿疑惑，彷彿想起了什麼。&ldo;你覺得他看上去眼熟不？&rdo;雷克特沉聲道。雷蒙對這個沒頭沒腦的問題有點詫異，說：&ldo;我從來沒見過他，沒有任何印象。&rdo;雷克特緩緩點頭，片刻後大賽分組，四周觀眾席歡聲雷動，主持人介紹參賽選手，他們坐著車離開休息室，進入中央比賽大廳。那老人始終保持沉默，沒有朝他們這邊望一眼。雷克特則帶著墨鏡，抱著手臂倚在座椅靠背上，一腳踏在小車前，彷彿在思考。同一時間，歐泊離開了原子撞球大賽的會場，撓了撓脖頸，正打算到處去走走時，通訊器響了，裡面是厄林的聲音。&ldo;雷蒙先生？要開始準備了，今天晚上賓客來得早……&rdo;歐泊道：&ldo;他在參加比賽，有什麼事？不是八點才開始宴會麼？&rdo;厄林的聲音瞬間就變了，大聲道：&ldo;這怎麼可能？！說好了讓他三點到，今天下午四點一直到明天凌晨牧神之光開始！誰讓他去參加比賽了？參加什麼比賽？&rdo;歐泊真是受夠他了，心道等雷蒙拿了獎金出來，一定要摔他一臉，然而轉念一想，也沒必要和他計較，像雷克特就從不和冒犯他的人一般見識。&ldo;你沒有通知，厄林先生。&rdo;歐泊道：&ldo;這幾天裡我都和他在一起，沒有聽到，一定是你們通知漏了。&rdo;&ldo;我不管是誰負責通知的，三點前他沒有來，就只能取消這個委託。&rdo;厄林不客氣地說：&ldo;你自己看著辦吧，你們冒險家和傭兵的素質差得不是一點半點……&rdo;歐泊失去了耐心，朝他大聲道：&ldo;你等著吧！他半夜三點說不定會來！&rdo;繼而把通訊器關了，坐車去白花莊園。最後一天的慶典來得非常早，莊園也重新佈置過，那場面不是一般的隆重，警衛機器人多了三大排足有上萬個，花園裡的侍應機器人也換成了飛行類的，這是什麼陣仗？難道皇帝要來？