了四位軍事保民官，就只有鐵匠翁婿波爾坦和紹沙在場。
回到熱沃丹，溫特斯立刻上門拜訪波爾坦老先生，請後者做他的顧問非正式、沒頭銜也不會登記在案，正合老鐵匠的心意。
同樣受邀成為顧問的人，還有波爾坦的老對頭，菸草商兼市長老普里斯金。
再加上從狼鎮請來的農夫法爾默老先生，溫特斯有了一個小小的顧問團當然，唯一指定首席顧問當然是“蒙塔涅夫人”。
老鐵匠曾許願，希望能從窗戶看到冶爐的黑煙。溫特斯更進一步，直接請老人來參加點火儀式。
老鐵匠欣然應允，先坐馬車後坐擔架，費了好一番功夫才來到鐵峰山腳下這也是老人八年來首次離開熱沃丹。
對了，還有卡曼。
年輕的司鐸此刻正一手捧著金缽，另一手拿著小掃，不情不願地給高爐施撒聖水。
帕拉圖人對“賜福儀式”有一種病態的熱愛。人可以賜福、武器可以賜福、農具可以賜福反正潑點聖水總沒有壞處。
於是溫特斯給卡曼講了好一番大道理，生拉硬拽把卡曼帶來給高爐開光。
只見卡曼漫不經心淋了兩下，缽中剩下的聖水往爐壁上乾脆一潑，回到溫特斯身邊：“行了，完事。”
“不誦幾句經？”溫特斯眨著眼睛。
“誦經？我再給你刻個聖徽上去好不好？”卡曼現在是一點就著：“哪本經書和福音管燒火，你告訴我。”
“行，那就這樣。”溫特斯也不強求：“這件事若是能成，鐵峰郡百姓將獲益不盡。謝謝，卡曼先生。”
卡曼抿著嘴唇，死死盯著溫特斯看了好一會，賭氣似地扭頭回到冶爐旁，扶著爐壁施按手禮，口中唸唸有詞。
前置工作卡洛斯早已準備好。木炭在爐腔裡的整整齊齊碼成漏斗形狀，只等溫特斯點火。
溫特斯也不準備“講兩句”，待卡曼的賜福儀式結束，他緩緩閉上眼睛，進入施法狀態。
再睜眼時，他手上的火把“噗”地一下騰起火苗。
在眾人的注視下，溫特斯莊嚴地點燃了那團希望的火焰。
兩頭牛悠然咀嚼著半消化的草料，不緊不慢地拉動風箱。
隨著源源不斷的空氣鼓入爐腔，木炭逐漸燒到熾紅，站在幾米外也能感受到灼人的熱浪。
見火候已到，卡洛斯從上方，往高爐裡填入初鍊鐵礦和石灰石。
從舊礦坑中開採出的原礦石經過篩選、焙燒、粉碎和清洗，便能得到初鍊鐵礦卡洛斯這樣稱呼。
然後呢？
然後就沒有然後了。
漫長枯燥的等待中，只有暗紅色的爐渣和少量金黃色的鐵漿落入爐底。無論卡洛斯如何虔誠祈禱，就是不見鐵水流出來。
卡洛斯急得發瘋，梅森學長也頗為失望，安德烈已然不耐煩。
溫特斯倒是沒什麼感覺他壓根就沒指望能一次成功。
“你小子非要等我回來才開爐。”溫特斯對小鐵匠打趣道：“難道是怕我不在，梅森上尉揍你？”
卡洛斯馬上就要當場哭給溫特斯看。
“閣下，留索亞先生在這裡就好。早年我們用塊煉爐的時候，一開爐就是一整天，沒這麼快。”老鐵匠波爾坦很淡定。
他向溫特斯提議：“您沒必要在這裡等著，不如我陪您去一趟鍛爐鄉，給您介紹幾位我的老夥計，如何？”
溫特斯覺得老人家說的沒錯。成與不成，明天都能知道結果，乾等著也沒用。
“那就有勞您。”溫特斯笑著點頭。
梅森學長抱著好大希望過來，聽說明天才能出結果，失望之情溢於言表。
“那我先回去了。”梅森學長沒精打采地告別：“馬場那邊在組織人手割草，我過去看看。”
“我也去。”安德烈也要走。
聽到“馬場”這個詞，溫特斯急忙拉住學長：“您就陪我去一趟鍛爐鄉，馬場那邊的事情不急這一天。”
說著，溫特斯無聲給安德烈一個眼神。
安德烈會意，立馬改口：“就是！就是！去鍛爐鄉找找。那邊說不定有人懂鑄炮呢！”
不讓梅森學長走，其實是因為他倆到現在還沒敢和學長提起關於馬場主官的事情，眼下正是好機會。
安德烈不提還好，一提起來梅森更加痛心：“我問遍了，鍛爐鄉沒人懂鑄鐘鑄炮。”
“萬一是他們藏著掖著呢？”溫特斯拉著學長不放手：“有波爾坦