長心裡一顫，笑得更難看了。
溫特斯斜靠在圍欄上，哂笑著問：“你覺得我是在吹噓，對吧？”
“不敢，閣下，不敢。”牛蹄谷鎮長拼命搖頭。
“不敢，就是有這個心思嘍？”溫特斯的眼睛笑彎彎的。
對方笑著問，牛蹄谷鎮長卻是馬上就要哭出來，他也不知道哪裡惹到這位殺神。
“來。”溫特斯招了招手：“站到欄杆邊上。”
牛蹄谷的鎮長戰戰兢兢走到圍欄旁邊，他忍不住向下看了一眼，頓覺天旋地轉。
瞭望塔五米多高，下面是鬆軟的河灘，可是在牛蹄谷鎮長眼裡卻如同百米懸崖一樣高。
牛蹄谷鎮長感覺背後傳來一股推力，他尖叫起來，然後發現自己還活著。
“你叫什麼？”溫特斯攬著牛蹄谷鎮長的肩膀，笑著問：“嚇我一跳。”
年近四十的鎮長被血狼摟著，面無血色，說話都變得結結巴巴：“澎湃屬下屬下心潮澎湃以致驚叫”
“噢？習慣就好。”溫特斯熱情指著對岸的馬群：“怕你看不懂，給你講解講解。看到那裡了嗎？是特爾敦人在飲馬。”
“看看看看看到了。”
“據我觀察，特爾敦人每天飲馬三次，應該是沒有鮮草吃的原因。”溫特斯微笑著問：“你說說看，正在河水的馬群裡有多少馬？”
牛蹄谷鎮長眼淚汪汪：“這這這屬下實在不知啊！”
“那我告訴你，差不多有一百匹，而且每次飲馬都是這個規模。據我推測，應該是馬太多的話飲水不便，所以特爾敦人以一百匹左右為一群，輪流飲水。”
“閣下英明！”
“少拍馬屁，認真聽。”溫特斯笑眯眯的：“這些可都是軍事機密。”
牛蹄谷鎮長哭喪著臉，點頭如同搗蒜。
“接下來到了重點。”溫特斯左手攬著牛蹄谷鎮長肩膀，右手取出小筆記本：“統計沿岸瞭望塔的記錄，特爾敦人昨日共計飲馬402次或許有遺漏、重複，但大致是準確的。你說說看，對岸現在有多少蠻子？”
牛蹄谷鎮長如同被五雷轟頂：“我我我屬下，屬下哪裡知道？”
“沒關係，沒關係。”溫特斯安撫鎮長，他想起什麼，認真地補充道：“忘了告訴你，雖然有窮有富，但是從統計學上來看，特爾敦主力部隊平均每人31匹馬。再算算？”
牛蹄谷鎮長拼命搖頭。
溫特斯收起筆記本：“那我直接給你答案，對岸特爾敦人的兵力當在四千上下。這和我軍俘獲的敵酋塔爾臺供出的情報能夠相互印證。那你知道我軍在牛蹄谷有多少人嗎？”
牛蹄谷鎮長嚥了口唾沫，搖頭。
“四個連，加一個大隊，不到一千人。這些可是軍事機密。”溫特斯拍了拍牛蹄谷鎮長肩膀：“鎮長先生，我都告訴你了，你要替我保密呀。”
牛蹄谷鎮長再也繃不住，雙膝發軟跪坐在地，抱著血狼的腿一把鼻涕一把淚地嚎啕痛哭，大呼饒命。
塔馬斯和巴特夏陵上前拽開牛蹄谷鎮長，兩人合力將後者架了起來。
“剛才大家都笑，你不笑。”溫特斯目光變得森冷：“為什麼不笑？”
牛蹄谷鎮長已經哭得說不出話來。
談話沒法繼續。
不消溫特斯下令，巴特夏陵對著牛蹄谷鎮長腹部就是狠狠一拳，幫後者止住眼淚。
談話可以繼續。
溫特斯靠坐在圍欄上，佩劍放在膝蓋上：“你不笑，因為你害怕。你當然應該害怕，敵四、我一，怎麼算都是必敗無疑。
我不妨告訴你，敵方大酋長的親軍還沒來，等烤火者親軍抵達，就是七對一。嚯，死定了。所以你不笑，你甚至覺得我們笑起來很滑稽。”
“沒有沒有”牛蹄谷鎮長的腦袋搖得如同撥浪鼓，哭喊道：“屬下從沒有這樣想過”
“沒有？”溫特斯揚起劍眉，抽出佩劍：“來，親吻劍刃，發誓你沒說過必敗無疑、趁早逃命，發誓你沒有在教堂裡大放厥詞，發誓你沒有暗中結黨對抗我。發誓，你就可以走。”
牛蹄谷鎮長全身戰慄，不敢出聲。
“嗯，還算誠實。”溫特斯收劍入鞘，神色變得輕鬆，又恢復笑意：“你當然可以這樣想，也可以這樣說，甚至你在餐桌上這樣說我都可以原諒你。但你不能當眾講，因為你是鎮長。在人民面前，你代表著我的權威和立場。”
溫特斯拉著牛蹄谷鎮長坐在圍欄邊上：“鎮長先生