母再三恨鐵不成鋼地督促，最後劉禹勳依舊無法考上大學，甚至連讀高中都很勉強。 度過了青春期的叛逆與自我質疑之後，他總算幡然醒悟，在父親的權威之下揭竿而起，退學離家出走，前去參伍當兵。
那時江東的軍隊系統採取自願式，劉禹勳接受為期兩年的從伍訓練，充分發揮了他的特長與短處，特長是對自己狠，每次考核都名列前茅;短處則是智商與情商都不高，難以適應軍隊裡特有的人情社會。
兩年期結束後，劉禹勳帶著一身的考核榮譽，以及數萬元的退伍補貼回到家中，一切看似有所改變，卻什麼也沒有改變，他依舊需要面對汙水橫流的上新路，與家裡那勉強經營的店鋪。 隨著父母的抱怨日增，他在家中度日如年，在店裡幫工半年之後，黑幫上門來收保護費。
於是劉禹勳憤然而起，把一群小混混打得頭皮血流。
然而一個人的力量，又怎麼能與幫派對抗呢？很快，後果變得嚴重起來，劉禹勳在諸多動之於情曉之以理的勸說之下，接受了曾經戰友的慫恿，離開江東，出境參加了一個僱傭兵組織，把爛攤子留給他的父母。
這下他真實地面對了戰火，參與到其他國家的內戰裡，戰爭讓他接受了為期三年的特別訓練，許多場景如同地獄，能活下來的都是諸神欽點的幸運兒。
再一次退役後，他的身體與精神都接受了一番洗禮，並得到了一筆價值不菲的酬勞。
但他依舊要回國，他只能回到江東，無論在千萬裡外經歷了什麼樣的人生，最終他依舊要回到江東，上新路，因為這裡是他出生的地方。
這次再回來，他徹底變得不一樣了，他知道言多必失，所以開始儘量不說話。 上新路的格局已換了幫派，換了天地。 黑幫依舊朝他們一家三口收保護費，這次劉禹勳學會了忍氣吞聲，不再雞蛋碰石頭。
但他無論如何，不能再忍受這樣的生活了，他知道靠積蓄要實現自己人生的飛躍很難，必須另謀出路。 於是他把當僱傭兵掙來的血汗錢交給父母，讓他們回鄉下做生意，不再留在上新路討生活。
而他知道要想出人頭地，就得往上爬，在這個擠滿了