我似懂非懂“贖”的意思，但有一點我再也明白不過，那就是我恨楊東啟毫無人性的掠奪，恨美英的乘火打劫。
我跑到河邊，河裡哪裡還有父親靈牌位和遺像的影子？河裡波光粼粼，幾隻鴨子無憂無慮地漂游著，我的眼淚掉下來。面向父親的墳塋方向，我默默唸叨：爺，你為什麼不保佑媽媽？我在河邊坐到天黑，哭腫了雙眼。
這時我已上了四年級，我的學習成績依然優秀，但我的憂鬱和內向使喜歡我的老師們憂心不已，誰都瞭解我的家庭，誰都為我生活於這樣的家庭惋惜不已。老師們一致看好我是個上大學的料子，只是無法確定，我能否像壓在大石頭下的小草一樣頑強生存下去。我的班主任蔡老師曾滿懷希望地安慰我：“世上很多作家、藝術家都有過不幸的童年。”
很多年後我從一本書上也看到過這句話，給我的震撼和信心又是蔡老師說這番話時所沒有體會到的了。當我第一次聽蔡老師說這句話時，我心裡想，我不要做什麼作家、藝術家，我只要能養活母親，不讓她受苦就行。多麼小的要求和願望呀！我是真的這麼想。
成長的過程很痛苦，但我從未停止成長。就像大石下壓著的那株小草。
賣米櫃不久，家裡的八仙桌也被楊東啟變賣了。他每次都說是去販賣東西，事實上是去賭了，還有喝酒和嫖女人。楊東啟對母親施以的拳腳也越來越慘無人道，他一旦獸性發作，便關上門毒打母親。每次只要我回家發現大門從裡面緊閉，我就沒來由一陣恐懼，母親一定又在遭受非人的折磨了。我急得去找美英救母親，美英卻說沒空。我帶著哭腔說：“媽媽在捱打……”美英頭都不抬：“我去有什麼用？我能打得過楊東啟？”
最後還是顧大媽看不過，來拍我家的門，說找媽媽借鞋樣。我才聽到母親隔門答話：“過一會兒吧，大姐。”母親從不敢向別人訴說自己的痛苦和所受的折磨，因為楊東啟一旦知道母親將家醜外揚，喪心病狂的他會變本加厲地虐待母親。
母親有一次實在被楊東啟打得怕了，喊了村幹部到家裡來要向楊東啟討公道。狡猾的楊東啟見了村幹部又是泡茶又是遞煙，村幹部順水推舟說了一通“清官難斷家務事”就溜走了。接著楊東啟關上大門，對母親又是一頓暴揍，因為母親使他丟了面子。
從那以後，母親獨自忍受著一切傷痛，因為這個世界沒有一個人可以救她逃出苦海，沒有一個人可以幫她承擔苦痛。可憐的母親傷痕累累，欲哭無淚。我日日沉默，我像一隻沉默的羔羊，等待長大和強壯。
放寒假時，楊東啟把他的兒子楊小剛帶到了我家，我對這個長得酷似其父的壯小子滿懷仇恨。每頓飯他吃得像個霸王，好吃的向來是他風捲殘雲。他的唾沫和拳頭經常莫名其妙地落在我和美華的身上。我們總是敢怒而不敢言，我只能在心裡一遍遍詛咒楊家父子不得好死罷了。
有一次我偶爾看到一本《俠女十三妹》的連環畫，於是我就有了殺掉惡魔楊東啟報仇雪恨的念頭。我甚至想到了具體的復仇方式，投毒、手刃似乎可行一些。投毒在不知不覺間就可以做到，家裡到處都可尋到耗子藥。手刃也不難，只要乘對方睡著了，拿一把鋒快的刀乾淨利落地照脖子一砍就大功告成了。一段時間裡，我為自己的復仇計劃興奮、激動不已。我開始留意一切機會。
一天中午，我在堂屋的地上用刀剁豬草，楊東啟在房裡睡午覺，當他的鼾聲傳出來的時候，我忽然心中一跳，這不是一個好機會嗎？我的心開始激跳不已。手中剁草的速度慢了下來，我想象楊東啟被我砍死後的後果，一絲快意湧上心頭。我右手緊握菜刀，躡手躡腳走到房門口，我看到了楊東啟肥胖的身軀和他碩大的頭顱，我的心因緊張而狂跳，刀把在我小小的手心裡攥出了汗。
突然，楊東啟咳嗽著翻了個身，正面對我，我一驚，菜刀從我的手裡哐噹一聲掉在了地上。我嚇得呆若木雞，有好幾秒鐘沒反應過來。謝天謝地，楊東啟沒有一點動靜。我顫抖著拾起刀，跑到河邊去大口大口地喘氣。好久，我才平靜了心情。
如今想來，我仍為自己十一歲時就產生殺人之念而心悸不已，亦為自己心地如此殘忍瘋狂而後怕，如果我真的去做了，我的人生將會如何？我不得而知。後來我再沒有貿然行動，我想，君子報仇，十年不晚，我總會有出頭之日的。
時間到了一九八零年秋天，就是我們母女三人開始逃亡的那個悽惶的季節。
那時是十月下旬，門前地裡的小麥已經冒出嫩芽，放眼望去一片青綠，我常在小麥地裡尋找豬愛吃的嫩草，