猛，把拉繩的人都甩到了一旁。其中有一名五十來歲的工人，頭朝下地往滑稽裡跌落，他原想拉住蘇提的手臂、不料另外兩名同伴使勁將蘇提往後一拉，使他抓了個空。
出事工人的慘叫聲很快就聽不見了。大石塊輾過了他的身子，由滑槽滾了出去，然後在一聲轟天巨響中摔個粉碎。
工頭忍不住掉下淚來。艾弗萊卻說：“至少已經完成一半的工作了。”
第二十一章
（羊原）羊紋絲不功地站在一方懸巖上，頭上兩隻長長的角彎向天空，下巴—小搓山羊鬍，兩眼則注視著在太陽底下緩緩前行的礦工。“（羊原）羊”在象形文字中是祥和高貴的象徵，也代表了—種奉神旨意而行存在的生命。
“在那邊！我們殺了它！”—名礦工喊道。
“閉嘴，你這個笨蛋！”艾弗萊呵斥道，“那可是礦區的保護者。要是殺了它，我們就全死定了。”
那隻大公羊爬上陡坡後，一個大跳躍，便消失在山的另—邊了。
日夜不停走了五天，全隊的人都累壞了，只有艾弗萊仍跟出發前一樣精神奕奕。蘇提也還是很堅強，廣漠的景緻重新給了他力量。無論是勘探隊隊長的暴虐、或是令人精疲力竭的行程，都動搖不了他的決心。
那個又粗又壯、滿臉大鬍子的隊長命令大家集合後，便爬上一塊大石頭。這樣才能使這些遊民在他腳下顯得更渺小。
“沙漠是很大的。”他用洪亮的聲音說道，“你們在沙漠中比一隻螞蟻還不如。看看你們，老是嚷著口渴，就像一群行動不便的老太婆。你們根本不配當礦工，也不配到地底下去尋寶。可是我卻帶你們來了。這些金屬礦都比你們有價值。你們在山邊亂墾亂挖的時候，山是會覺得痛的，所以它也會想辦法吞掉你們以求報復。能力不夠的人也只好自求多福了。現在開始搭營，明天天一亮就開工。”
工人們開始搭起了帳篷，第一個要搭的就是隊長的，由於實在太重了，把五名搬運的工人累得連氣都喘不過來。在艾弗萊的虎視眈眈之下，他們非常小心地把帳篷攤開，架起於營地的正中央。然後有些人準備晚餐，有些人把地面弄溼以免塵土飛揚，還有些人喝著羊皮袋中清涼的水止渴。幸虧礦區鑿了一口井，才不至於缺水。
蘇提睡夢中忽然被人踢了一腳，