需要多一點耐心。其次則是委託人要他使門殿長老殘廢、而不是殺了他、還要以意外事故粉飾得天衣元縫。
這個計劃實行起來確實非常困難：因此，暗影吞噬者要求以三塊金條作為報酬、有了這筆財富，他就可以在三角洲買個農場無憂無慮地度過下半輩子了。以後他便可以在慾望強烈的時候以殺人為樂，手下還會有一大群僕人供他使喚，把他照顧得無微不至。
等金子一到手，他就要開始打獵，—想到自己完成這項傑作的種種好處。他不由得興奮了起來。
爐子已燒成了白熱狀態。謝奇事先已經放入了模子，其中流動的液體金屬將會塑造成大塊大塊的金條。此時的實驗室裡高溫難耐，戴尼斯早已揮汗如雨，而留著黑色小鬍子的化學家卻一滴汗也沒有流。
“我已經和我們的朋友說定了。”戴尼斯說道。
“不後悔了？”
“我們沒有選擇的餘地。”
戴尼斯說著從一隻布袋中拿出了齊阿普斯的金面具。以及原本掛在法老胸前的金項鍊。
“這些足夠打造兩塊金條了。”
“第三塊怎麼辦？”
“向亞舍將軍買。他侵佔公有金礦的行動毫無破綻，只可惜什麼事都逃不過我的法眼。”
謝奇注視著這名建造了大金字塔的法老的面容。他無比莊嚴的五官，有種神聖不可侵犯的美。當初雕刻的金銀匠，給了他一種青春永駐的感覺。
“他讓我覺得害怕。”謝奇不諱言地說。
“只不過是一副陪葬的面具罷了。”
“可是他的雙眼……活靈活現的。”
“別再幻影了。”戴尼斯不耐煩地說。“那個法官偷了我們原本要賣給赫梯人的神鐵和我打算用來陪葬的金聖甲蟲，已經讓我們損失慘重了。如果繼續留著金面具和項鍊，實在太危險。何況我們還要付酬勞給暗影吞噬者呢。快動手吧。”
謝奇又跟平常—樣、聽從了戴尼斯的話。尊貴的面容和金項鍊在爐中消失了。不久，融化的金子就會沿著細溝槽灌注到模子裡。
“金手肘呢？”謝奇問道。
戴尼斯突然神采奕奕地說：“可以用做……第三塊金條啊！那麼就可以不用找亞舍了。”
謝奇卻有點猶豫。
“最好還是趕快解決掉。”戴尼斯肯定地說，“只要留著最重要的物件就行了，也就是眾神的遺囑。我們藏的地方，帕札爾是絕對找不到的。”
戴尼斯一邊冷笑一邊看著齊阿普斯的金手肘消失在爐子裡。“親愛的謝奇。你就將要成為全國最重要的人物之一了。今晚就把第一部分的酬勞付給暗影吞噬者。”
這名沙漠警察身長至少兩公尺，纏腰布的腰帶上插著兩把刀柄老舊的匕首。他從來不穿鞋子。由於他經常行走於碎石子上。腳底下長出的厚繭就連金合歡的刺也穿不透。他問道：“你叫什麼名字？”
“蘇提。”
“打哪兒來的？”
“底比斯。”
“幹哪行的？”
“挑水、撿亞麻、養豬、捕魚……”
突然來了一隻高大卻眼神空洞的牧中犬，它把鼻子湊到蘇提身上聞個不停。這隻狗應該有七十幾公斤重，毛很短，背上到處都是傷疤，好像隨時都可能撲上來似的。警察繼續問話：“你為什麼想當礦工？”
“因為我喜歡冒險。”
“你也喜歡口渴、酷熱、角蟲奎蛇、黑蠍子、急行軍、在密不通風的狹窄空間裡面工作嗎？”
“每個職業都有缺點。”蘇提聳聳肩，無所謂地說。
“你選錯行了老弟。”
蘇提卻故意露出傻里傻氣的微笑，那名警察便讓他透過了。
在招募礦工的辦公室外排隊的人群裡，他算是挺中看的一個。他氣宇軒昂加上一身健美的肌肉，讓旁邊的幾個候選者更加顯得瘦弱而不適任了。
辦公室裡有兩個年長的礦工又問了剛才警察問過的問題，他便將答案又重複了一次。他覺得他們看他的眼神就好像在挑選拉車的牲口一樣。
“很快就會出隊了，你能去嗎？”
“可以。”蘇提一口就答應了，連忙又問，“要去哪裡？”
“加入我們的行列，只有服從，不要多問。通常會有一半的新手半途昏倒，他們必須自己想辦法回到谷地來，我們是不會花費精力去照顧軟腳蝦的。天亮前兩個小時出發，這是你的裝備。”
蘇提拿到了一根手杖、一張草蓆和一